Min blogglista

måndag 28 februari 2022

Ett annorlunda lexikon

I den självbiografiska klassikern ”Familjelexikon”, som kom ut på italienska 1963, tecknar Natalia Ginzburg ett kärleksfullt och oförglömligt porträtt av sin italienska familj, genom en lika originell som humoristisk roman om språk och historieberättande. Fadern Giuseppe och modern Lidia – som ständigt är på kollisionskurs – fyller huset i Turin med vänner, böcker och politik, allt medan de fem barnen växer upp och Mussolinis skugga faller allt längre över landet. Men i det här hemmet pratar man och berättar historier, om barn och barnbarn och om äldre släktingar alla mer eller mindre kufiska. Trots den dystra tiden så är det här ingen dyster roman. Den berättar om hur varje familj har sitt eget språk, egna referenser och koder som bara förstås fullt ut inom familjen. Så var det åtminstone i det nära förflutna, nu vet jag inte om det funkar så när alla verkarhöra till den stora nätfamiljen. Ginzburg skrev tidigt i "sann historia"-traditionen. Hon kunde inte förmå sig till att göra "hitte på" av verkligheten. Men "det finns också många saker som jag minns och som jag låtit bli att skriva, bland dem många som rör mej personligen" skriver hon i det korta förordet. Och så ber hon läsaren komma ihåg att böcker som bygger på verkligheten bara är glimtar och skärvor av det vi sett eller hört. Boken är mycket läsvärd och finns nu i pocket.

lördag 26 februari 2022

Snö över Nice

Det är vinter i Nice och snön faller över Promenade des Anglais. Mitt under polisens årliga bal kommer ett larm. Ett svenskt par i 50-årsåldern har hittats döda i lägenheten de brukar hyra i badorten Beaulieu.Så inleds den tredje delen av Britt Peruzzis deckarserie i Rivieranmiljö, "Frusen timme" heter den. Än en gång får kriminalkommissarie Alda Luppi vid Nice-polisen ett svårlöst fall på sitt bord.
Någon har skjutit det svenska paret i deras säng. Snart visar det sig att det finns ett annat mysterium knutet till dem, några år tidigare har deras tonårige son försvunnit i vad som troddes vara en olycka men hans kropp har aldrig hittats. För att lösa det komplicerade fallet tvingas Alda ta sig till den kalla och vintriga ön Ven. Under resan får hon tid att reflektera över sin egen livssituation och de svåra val hon måste göra. Hennes äktenskap går på tomgån men hur ska hon kunna såra adoptivdottern som är hennes allt? Peruzzi tecknar omsorgsfullt sina karaktärer, och parallellt med själva deckargåtan får man följa med till miljöer som är målande beskrivna och läsaren känner verkligen doften av Provence, av mat och viner. DEn fjärde delen i serien kommer lagom till sommaren och har titel "Ensam ö".

torsdag 24 februari 2022

Skrämmande aktuell

Hela vintern har trycket mot Ukraina ökat och idag, den 24 februari, har den ryska krigsmaskinen mullrat igång med en invasion av grannlandet. Varför detta, och varför nu? Efter lite letande i hyllorna hittade jag Anne Applebaums bok "Röd hungersnöd - Stalins krig mot Uktraina". Boken kom på svenska 2019 och författaren är amerikansk publicist och författare med rötter i Polen. Hennes bok om de ryska fånglägren belönades med Pulizer-priset 2004. Den här boken, som är en tegelsten på drygt500 sidor, ger också en
utmärkt bakgrund till varför Ryssland avskyr Ukraina. Man är helt enkelt livrädd för att det ukrainska exemplet på frihet och demokrati ska sprida sig till Ryssland och underminera herr Putins maktapparat. Det började 1929 när Stalin lanserade kollektiviseringen av lantbruket, något som kan beskrivas som den andra ryska revolutionen. Den tvingade miljoner bönder att lämna sina gårdar och inordna sig i kollektiv. Resultatet blev vanskötsel av odlingar och en katastrofal hungersnöd, den dödligaste i europeisk historia. Svälten slog till ögonblickligen och människor började äta allt de kom över: gräs, bark, hundar eller lik. Enligt uppgift dog 5 miljoner ryssar av hungersnöden 1932-33 och av dem var 3,9 miljoner ukrainare! "Röd hungersnöd" är ett skakande vittnesbörd om de människor som dukade under och om dem som kämpade för att överleva denna ohyggliga ondska.I Ukrainas historieskrivning kallas den här svälten för "holodomor", men termen har naturligtvis nedvärderats och förlöjligats av rysk historeskrivning även om de styrande vet vad som hände och varför. Men Putin beundrar Stalin och kan naturligtvis inte medge att idolen gjorde någonting fel, tvärt om. Han har nu dragit på sig Stalins imperialistiska stövlar för att återupprätta Sovjetunionen. Propaganda, hat oh desinformation är vad som når de vanliga ryssarna via statskontrollerade media och språket och tonen är till för att piska upp hat och misstänksamhet, som ju har en så bra grogrund. "Precis som 1932 är ständigt tal om krig och fiender än idag användbart för ryska ledare som inte kan förklara varför folkets levnadsstandard har stagnerat eller rättfärdiga sina egna förmåner, rikedomar och makt", skriver Applebaum. Hennes språk och starka beskrivningar framkallar minnet av ett av de värsta brotten mot mänskligheten under tjugonde århundradet och visar hur det kan skapa ett nytt hot mot den framtida politiska ordningen.

tisdag 22 februari 2022

Hon som inte syns

Molly arbetar som städerska på det anrika Regency Hotell.Hon är van vid att vara osynlig för vem skulle bry sig om hur en rumsstäderska ser ut? Det är utgångspunkten för kanadensiskan Nita Proses debutroman. Molly är exceptionell på sitt jobb och hon älskar det, älskar att bli en annan när hon tar på sig den svartvita uniformen. Men har desto svårare i kontakten med andra människor. Mollys kära mormor har nyss gått bort, dessutom lyckades en så kallad pojkvän lura av Molly och mormor alla deras sparpengar. Så Molly mår inte speciellt bra, nej verkligen inte. När Molly ska städa i affärsmannen Charles Blacks svit hittar hon honom död i sängen. Hela hennes liv förändras, hon blir synlig, granskad och ifrågasatt. Så för att återfå sitt gamla, osynliga liv måste hon ta reda på vad som hände i Mr Blacks svit och kanske också vad som händer i de andra hotellrummen. För allt är inte som det ser ut, det kan en städerska se. Molly är
en udda hjältinna man lätt tar till sig och vill veta mer om. Hoppas hon återkommer.

söndag 20 februari 2022

Om minnenas makt

Fiona Valpy
skriver romaner som ofta utspelas under andra världskriget, och där finns ju stoff att hämta. Hon är britt från början, har bott länge i Frankrike och har nu flyttat till Skottland. Och om just de länderna handlar hennes "Ett hav av minnen". Det börjar i nutid när när Kendra för första gången på länge besöker sin sjuka mormor Ella. Hon har bara en begäran: att Kendra ska skriva ner hennes historia innan hon glömmer allt och Kendra får ett digert material att ta hand om. Berättelsen börjar 1937, då förändras sjuttonåriga Ellas liv för alltid när hon skickas till vackra Île de Ré vid den franska Atlantkusten över sommaren. Där träffar den karismatiska Christophe och hans syster Caroline. De utforskar öns sandstränder och klara vatten, och för första gången i sitt liv känner Ella sig fri och lycklig. Men när kriget kommer förändras allt. Ella tvingas återvända till Skottland och hon känner att hon kommer längre och längre från den hon var på Île de Ré. Kan hon någonsin hitta tillbaka? Och vill hon det? Det här är den andra roanen av Valpy som jag läser, den första var "Sömmerskans gåva" om livet i Paris under ockupationen. Den här romanen har ett lite ljusare anslag men visst är berättelsen dramatisk så det förslår.

fredag 18 februari 2022

Theorin i toppform

Johan Theorin har en mycket egen berättarton i sina öländska mysterier. Del fem, "Benvittring" har just kommit ut och den är lika kusligt bra som föregångarna.
En gammal man dör i ett stenras på en ödslig öländsk strand. På marken har han hunnit lägga en krans av rosor och en bunt gamla brev. När polisen Tilda Davidsson lyfter på kransen hittar hon benrester från en man som sist sågs i livet tillsammans med hennes 86-årige släkting, skepparen Gerlof. Och Gerloff går som en sammanbindande tråd genom Theorins berättelser. Han vet vad som hänt för länge sen och hur dåtid hör ihop med ochpåverkar nutid. Gerlof är nu sjuklig och kraftlös, men måste ändå ta reda på varför en gammal tragedi ännu skapar rädsla och hat. Ett hat så starkt att mordet på stranden bara är början. Så mycket mer ska inte avslöjas om handlingen, det vore att förstöra läsupplevelsen. Men förutom egenartade intriger är Theorins språk mycket njutbart och målande. Jag minns ännu vilken fasa han målade upp i en ödslig fyr i "Nattfåk". Den berättelsen glömmer man inte. Författaren är yutterst skicklig på att väva in gammal folklore och skrönor i berättelserna, som ibland är på gränsen till skräck. Men han gör det så väldigt bra.

onsdag 16 februari 2022

Tillbaka i Doggerland

Maria Adolfsons spänningsromaner med handlingen förlagd till Doggerland får allt fler läsareoch det är inte konstigt, så bra som serien är. Doggerland äe ett fiktivt öland mitt ute i Nordsjön och en gång för oerhört länge sedn fanns här land och människor, men sen kom en tsunami och spolade bort allt. Nu har det uppstått i nyskepnad. "Fallvind" är den femte romanen i serien och är precis nyutkommen. Det börjar med att två ungdomar i tjugoårsåldern hittas döda i huvudstaden Dunker med bara ett dygns mellanrum. Åtminstone det ena dödsfallet är mord men även det andra ser egendomligt ut. Karen Eiken Hornby är föräldraledig med lilla Selma och inte alls nöjd med att behöva återgå i tjänst.Men coronapandemin har slagit hårt mot polisbemanningen och Karen gå
r pliktskyldigt tillbaka. Men särskilt trevligt är det inte att arbeta ihop med den tillknäppta Astrid Nielsen, som inte vill berätta varför hon sagt upp sig. Snart börjar de dock misstänka en koppling mellan dödsfallen. Frågan är om fler står på tur och varför någon bevakar Karen.Och Karens privatliv strular, hennes mors hus brinner ner och Karen bjuder henne och sambon att ta över Karens hus medan hon och hennes familjflyttarin i ett "utvecklingsprojekt". Och så får Leo ett anbud att spela på en gala och det vill han inte tacka nej till fast en storm nalkas. Som vanligt är romanerna bra, men här tycker jag nog att intrigen är lite tunn. Man har vant sig vid mer handling. Å andra sidan blir man mer bekantmed Karen.

måndag 14 februari 2022

Rebus är butter-etta

Ian Rankin är en skotsk författare som blivit känd världen över för sin romanserie om kommissarie John Rebus, urtypen för den buttra och magsura polisen. Här kan Kurt Wallander slänga sig i väggen, Rebus är butter-etta. Ian Rankin har belönats med all världens priser och räknas i dag till kriminallitteraturens
största namn. "Hellre vara djävulen" är den nya, 21:a boken om John Rebus - en historia om makt, korruption och bittra rivaliteter som visar upp Ian Rankin och John Rebus när de är som bäst. Tiden i yrkeslivet har runnit ut för Rebus och när han motvilligt dragit sig tillbaka från yrkeslivet har John Rebus samtidigt gett upp de flesta av sina dåliga vanor. Det är bara en han inte lyckats bli av med: han kan fortfarande inte släppa ett olöst fall. När Rebus börjar utforska händelserna bakom mordet på en glamourös kvinna på ett lyxhotell många år tidigare, vaknar det förflutna till liv igen med förnyad kraft. Rebus återser två gamla bekanta som är involverade i en utredning kring den brutala misshandeln av en maffiaboss. Och snart dyker ytterligare ett lik upp. När Rebus börjar länka samman det förflutnas mysterier med nuets, upptäcker han att han inte är ensam om att vilja veta vad som hände i det där hotellrummet för fyrtio år sedan. Och att det finns någon som är beredd att göra allt för att brottet ska förbli olöst.

fredag 11 februari 2022

Vad är sanning här?

Tre unga människor, två mord. Men finns det bara en sanning? Kring den ekvationen kretsar handlingen i Mattias Edwardssons senste roman, "En familjetragedi". Edwardson är mycket bra på att med små förskjutningar i perspektiv få verkligheten att se helt annorlunda ut. Så var det i "Goda grannar" som kom 2019 och som jag sträckläste. Det handlar om Bill Olsson, hans ekonomi är körd i botten sen hustrun dog. Han kämpar för att försörja sig och sin dotter och hyr ut ett rum till studenten Karla, som äntligen gjort sig fri från sin missbrukande mamma och som nu läser juridik i Lund. För att finansiera sina juridikstudier börjar Karla städa hos barnläkaren Steven Rytter och hans fru Regina. Men snart förstår hon att allt inte står rätt till i huset. Varför tillbringar Regina dagarna instängd i ett mörkt sovrum? Samtidigt är Jennica mitt uppe i en trettioårskris. Via Tinder möter hon Steven och blir stormförälskad och tillbringar en het sommar tillsammans. Men när Steven och Regina hittas döda i sitt hem blir Bill snart misstänkt. Fram växer en berättelse om en förtvivlad pappa som blivit desperat, och om ett läkarpar som förhåller sig fritt till alla regler.En berättelse om rättvisa och moral, eller bristen på det. I ett elakt spel måste någon offras - men vem säger att det är rättvist?

onsdag 9 februari 2022

Romarriket och nutiden

Dag Sebastian Alander
har varit ambassadör men är också en framgångsrik historisk författare. Han har bland annat skrivit en mycket läsvärd biografi över marskalk Mannerheim. Men med årets bok, "Romarrikets undergång -pandemier, klimatkriser, folkvandringar" söker han sig mycket längre bakåt i tiden och vrider och vänder på orsakerna till att romarriket gick under år 476 i vår tideräkning.. Under tusen år blomstrade romarriket och lade grunden till vårt moderna samhälle. Rötterna till västerländska grundvärderingar, demokrati och rättsskipning hittar vi här, 2500 år tillbaka i tiden. Även det filosofiska och naturvetenskapliga tänkandet formades under denna viktiga epok. Romarna blev så framgångsrika organisatörer att de snart lagt under sig hela medelhavsområdet.De var också skickliga ingenjörer, se på akvedukterna som byggdes, eller militärvägar och amfiteatrar. Men år 476 e.Kr. var det antika dramat över - då rasade riket samman. Sedan dess har frågan sysselsatt forskare och filosofer: hur var det möjligt att ett så framgångsrikt samhälle kunde gå under? Var det folkvandringar, pandemier eller klimatkris som till slut nötte ner det väldiga riket? Beskattade staten sina medborgare till döds, eller var det möjligen romarnas dekadens som fick riket på fall? Intressant är det att studera de pandemier som med jämna mellanrum drabbade rikets stora städer. Alander pekar på den stora mängden av exotiska djur som fördes till de romerska arenorna för att dö en grym död. De hade med sig allehanda tropiska sjukdomar som de tätbefolkade städerna inte kunde hantera. Hygienen var inte någonting man prioriterade och därför gick det som det gick. Romarna försökte lösa kriserna på sitt sätt men misslyckades och gick under. Den grekisk-romerska kulturen lever dock vidare än idag inom konst, arkitektur, filosofi, vetenskap och politik. På ett tankeväckande sätt resonerar Dag Sebastian Ahlander om vilka lärdomar som går att dra av romarnas misslyckanden för att vår civilisation inte ska gå samma öde till mötes.

måndag 7 februari 2022

Action i gammal prästgård

Kristina Appelqvist är författare och kommunikationskonsult och har tidigare skrivit nio deckare i universitetsmiljö som alla utspelar sig i Skaraborg. "Klänning för korta kvinnor", som just kommit ut, är hennes tionde bok. I den nya boken, som kanske är inledningen på en ny serie, är handlingen förlagd till Stockholm och Sjuhäradsbygden där Kristina, precis som Nina i boken, är uppvuxen i en prästgård.
När Nina Storm beger sig till det lilla samhället Mjöbäck i Västergötland för att ta hand om prästgården som hon fått ärva av sin moster gör hon ett överraskande fynd. I en av prästgårdens garderober hittar hon en kartong fylld med sedelbuntar. Det rör sig om flera miljoner. Nina kan inte förstå var mostern fått pengarna ifrån eller varför hon har gömt undan dem. Innan Nina bestämt sig för vad hon ska ta sig till kommer kartongen på avvägar. Hon inleder en desperat jakt på den försvunna förmögenheten och tvingas samtidigt hantera en kris på myndigheten där hon är kommunikationschef....med en krävande chef som kallas Draken.Bokens första halva är lite seg på sina ställen men den andra delen av boken håller högt tempo och är ironiskt rolig. Inga blodiga mord begås det heller här. Nina flänger mellan jobbet i Stockholm och prästgården där hon kartlägger sin mosters liv och varifrån pengarna kommer. Men det är först när kollegerna från Stockholm oväntat dyker upp som den stora hemligheten avslöjas.Det här är en godbit för alla som gillar kultur, här dyker både journalisten Bang upp liksom filmstjärnan Ingrid Bergman. Detta är en underhållande spänningsroman om moraliska konflikter och om konstrasterna mellan storstad och landsbygd.

lördag 5 februari 2022

Dollys många roller

I "Dolly Parton och kvinnorna som levde hennes låtar" utforskar Sarah Smarsh Partons kulturella inflytande. Parton tog tidigt kontroll över bilden av sig själv och sin karriär. Hon spelade medvetet på bilden som sexsymbol - barndomen tyckte hon att stans prostituerade var det vackraste hon sett - och lyfte fram en mer handfast sorts kvinnokamp grundad i fattiga kvinnors levnadsvillkor, långt från universiteten och politiken. Hennes låtar handlar ofta om kvinnor som får stå ut med skitjobb, dåliga chefer och svekfulla män. Men det är sånt man får ta! Genom låtar som "Jolene" och "9 to 5" har Dolly Partons i årtionden synliggjort kvinnor som sällan hörs: vita arbetarklasskvinnor i den amerikanska södern, ibland föraktfullt stämplade som "White trash". Partons karriär är en osannolik resa från akut fattigdom i bergen Tennessee, i huset hon växte upp saknades el och hade utedass på gården, till stjärnstatus i Nashville och Hollywood. Hon är en av världens mest produktiva låtskrivare, hon har skrivit över 3000 låtar, har haft 25 Billboardettor och vunnit tio Grammys. Hon är flerfaldigt Oscarsnominerad, driver nöjesparken Dollywood i sin hemstat och är en viktig filantrop och har skänkt miljoner till vaccinforskning.Bland mycket annat. Det är klarsynt och underhållande om ett amerikanskt fenomen och bokens stil är ovanlig, Smarsh sticker inte under stol med atthon beudrar parton och gillar hennes musik och stil. Intressant om en musikstil sommånga ser ner på.

torsdag 3 februari 2022

Åter i Longhampton

"Efter regn" heter Lucy Dillons nya roman och förstås utspelar den sig i småstaden Longhampton. En stad som drabbta hårt av översvämning och där många hus och hem förstörts. Anslaget är rätt mörkt och mot sluten hotar ännu en översvämning.
Huvudpersonen Tara Hunter är terapeut med uppdrag att återställa Longhamptons samhällsanda efter den katastrofala översvämningen. Men hennes egen livssituation är inte särskilt stabil. Det är trassligt med pojkvännen, familjen är splittrad och hon har bara en katt som sällskap.Hennes mamma har just dött och tvillingbrodern har flyttat till USA och när fader, som försvann för många år sedan, dyker upp så blir Taras problem fler. Och så är det David Dalloway, ny stjärnrådgivare på Longhamptons hälsocenter och har specialiserat sig på att kommunicera med husdjur. Men han har också en förmåga att läsa människors tankar – vilket är det sista Tara behöver just nu.När Tara konfronteras med sitt förflutna ser det först ut som att en ny katastrof är i antågande.Och Tara är ingen trevlig huvudperson, självcentrerad och krävande och en som gillar att älta det förflutnas misstag. Men hon får lära sig, ganska brutalt, att det hon trodde var "sanningar" bara är hennes fantasier. Frågan är om hon vågar ta in verkligheten som den är. Dillon skriver med värme om livets kantstötta människor för de finns överallt. Också i mysiga småstäder.

tisdag 1 februari 2022

Det goda folket

Hannah Kentär en australisk författare som gjorde stor internationell succé med sin debutroman "Burial Rites". Romanen översattes till 28 språk och vann en rad priser."Det goda folket", hennes andra roman, har
hyllats av läsare världen över, och har jämförts med både Hilary Mantels historiska Wolf Hall och Peter Mays Isle of Lewis-trilogi. För den som älskar historiska romaner är det här ett fynd. Handlingen utspelar sig på Irland och Kent har också lagt in en del övernaturliga dra. Och det är rätt, i ett nära förflutet var det övernaturliga naturligt. I centrum står Nóra Leahy, som har förlorat både sin dotter och sin make, och måste nu bära ansvaret för sitt fyraåriga barnbarn Micheál. Pojken kan varken gå eller tala, och Nóra, orolig för skvaller, har hållit honom gömd från folket i dalen - människor som skulle se hans handikapp som ett bevis på mörka krafter. Eftersom hon inte klarar av att ta hand om pojken på egen hand anlitar hon Mary, en fjortonårig tjänsteflicka som snart hör hur det viskas i trakten om den ondskefulla varelse som drar sorg över änkans hem. Ensamma och insnärjda i rykten beslutar Nóra och Mary att söka upp den enda person som skulle kunna hjälpa Micheál. Det sägs att Nance Roche besitter kunskapen. Att hon kommunicerar med Dem, Det goda folket. Och att hon är den enda som kan få dem att lämna tillbaka sådana som de tagit. Det är en mångbottnad historisk roman om absolut tro och hängiven kärlek, men också en berättelse om fördomar och okunskap, lika skrämmande som fängslande och rörande.