I en ny tid

Danskan Ida Jessen är mest känd som novellist men med"En ny tid" tar hon steget över till historisk roman. En dagboksroman som börjar 1904 och slutar
   Fröken Lilly Høy skriver dagbok. Hon ska precis påbörja sin första lärartjänst i det lilla jylländska samhället Thyregod. Men det kommer att dröja tjugo år innan hon tar fram sin dagbok igen. Då ligger hennes man, doktor Bagge, för döden. Däremellan har en hel del hänt.
ett pardecennier senare.
    Lilly Bagge är en kvinna av sin tid, som troget följt sin make genom livet. Först som änka måste Lilly lära känna sig själv på nytt och inser då att det är dags att vända om, återgå till den hon var för tjugo år sedan.
   Den här lilla romanen på drygt 200 sidor skildrar livet som Lilly ser det. I höst ger förlaget ut en form av fortsättning på den med"Doktor Bagges anagram" där händelserna skildras ur hans perspektiv.
   Kul att få läsa en dansk roman som omväxling.

Ekmans vassa drift

    Vet inte om jag ska börja tro på tecken....men när Kerstin Ekmans roman "Grand final i skojarbranschen" fullkomligt kastar sig ur hyllan måste det betyda nåt. Tror jag.
    Så jag tipsar om den - har ni läst den förr så läs om den. Det håller den för. Detta är Ekman på sitt bästa och mest satiriska humör där hon klär av förlag och författare de dubbelroller som spelas.
    När den välkända författaren Lillemor Troj en dag finner sig läsa manuset till en roman om sitt eget liv börjar marken gunga under henne. Den är skriven av en kvinna hon känner väl och som vill bli erkänd som författare. De har aldrig blivit vänner men i årtionden varit djupt beroende av varandra.
   När man slår igenom litterärt är man en cirkushund som hoppar genom en ring med pappskiva. Hepp! Det vet Lillemor för det är hon som har hoppat. Men hon har hela tiden vetat att en författare är ett dubbelhövdat monster. Nu hotar den andra kvinnan att förgöra den intagande och kloka persona som läsarna tror är Lillemor Troj.
    Ekmans nya roman är en lek med autofiktionens form och en vass skildring av det litterära livet. Men först och främst är den en berättelse om två mycket olika kvinnor, från femtiotalet och fram till idag, om lögn och sanning, ensamhet och gemenskap.Roligt har man definitivt i dessa damers sällskap.

Om Ruth då och nu

En del författare är trösterika att läsa. Så där som en favoritkofta. Men vet vad man får och man känner sig varm och bekväm. Elly Griffths är en sådan författare för mig, det känns som att träffa en gammal vän när en ny bok om osteologen Ruth Galloway kommer. Hon har en osalig förmåga att bli indragen i brottsutredningar. Och det är klart, sysslar man med gamla ben så får man viss expertis.
    Hennes senaste bok, "The Dark Angel" har inte kommit i äversättning än, men jag brukar läsa på engelska när väntan känns för lång. Och i den här boken blir Ruth kallad till Italien för att titta på ett mycket speciellt skelett. Hela bokens handling tilldrar sig i en liten bergsstad i Liri-dalen. Inga saltängar och blåsigt Nordsjölandskap här.
   Och visst är boken bra, men jag tycker nog att hon platsar bättre i den invanda miljön. Och att kommissarie Nelson följer efter Ruth känns inte så där övertygande. Så lite besviken blev jag.
   Tröstade mig med att läsa den första boken i serien, "Flickan under jorden", för att påminna mig om hur allt började. Och den är bra. I synnerhet finalen med ett oväder över de sanka saltängarna vid Ruths hus är bra. Omläsning är ett underskattat nöje.

Nytt norskt stjärnskott

Med "Maestro" presenteras den norska deckarscenens nya stjärnskott för svenska läsare. Geir Tangens debutroman leker med kriminalgenrens konventioner och är full av överraskande vändningar. Det är den första boken i en serie om journalisten Viljar Gudmundsson och kriminalkommissarie Lotte Skeisvoll och den första som översatts till svenska.
   Journalisten Viljar Ravn Gudmundssons karriär är på väg utför. Förr var han den stora stjärnan på lokaltidningen i den norska småstaden Haugesund, och hade fullt sjå med att stå emot anbuden från Oslotidningarna. Men efter ett ödesdigert misstag går Viljar från stjärna till iskall på redaktionen. Samtidigt kämpar han privat med att ta hand om sin ADHD-diagnostiserade son, och med att hantera sina egna ångestattacker.
   När Viljar en dag får ett mejl av någon som påstår sig vilja straffa människor som undkommit rättvisan, skickar han det bara förstrött vidare till polisen. Nästa dag hittas en kvinna mördad. Och snart trillar ännu ett kryptiskt mejl ner i Viljars inkorg …
    Lotte Skeisvoll leder polisutredningen. Många rynkar på näsan åt att hon 32 år ung blivit utnämnd till kriminalkommissarie, men Lotte själv – paragrafryttare och närmast tvångsmässigt överambitiös – tycker att hon borde ha fått chansen betydligt tidigare. Men nu möts hon av en gärningsman som ständigt verkar ligga steget före. Först när hon förstår att morden tycks spegla scener ur populära kriminalromaner står hon inför ett genombrott.

Med dåligt rykte

   Ida Bäckmann har den svenska litteraturens sämsta rykte. Gustaf Fröding diktade att han köpte sin kärlek för pengar. Ida erbjöd sin och han tackade nej i åtta och ett halvt år. Om denna märkliga och förtalade kvinna har Sigrid Combüchen skrivit i "Den umbärliga". Det är inte en roman utan en form av reflekterande essä om en kvinna i skuggan.
   Under ett sista halvår i livet tog Fröding emot henne i sin cell på Uppsala hospital. Hon var den som kom med mat och vin och gott humör och idéer om bättre vård. Men när han började tala om giftermål fick hon portförbud av hans släkt och läkare.
   Efter hans död 1911 mötte hon Selma Lagerlöf, som uppmuntrade henne att skriva en bok om sig och skalden. Det blev skandal. Hon var orädd och känd som journalist och globetrotter. Hennes reportage hade spänt från Kaspiska havet till Paraguay. Efter skandalboken dog karriären. I femtioårsåldern slog hon
sig på lantbruk i Närke.
   Litteraturhistorien har alltid mätt människor efter betydelse och i den skalan är Ida Bäckmann liten. Att ställa sig på tå och tro man är likvärdig innebar att eftervärlden gav henne kvinnokönets värsta egenskaper: påflugenhet, hysteri, högljudd känslosamhet, frigiditet och - värst av allt - fulhet.
   Sedd med nutida ögon blir man medveten om en livstragedi.

Svensk feelgood-roman

"Sånger i skymningen" av Camilla Davidsson är den fjärde fristående delen om den unga storstadskvinnan Emma och hennes sökande efter kärlek, lycka och meningen med livet. Det är en bok om sorg, skuld och revidering av minnen, men även om barnlängtan. Boken är inspirerad av författarens erfarenheter av hur det är att förlora en förälder som man har en komplex relation till och svårigheterna i att bilda familj med någon som redan har barn.
   Den här boken börjar två år efter den omskakande pilgrimsvandringen till Santiago de Compostela och Emma har lyckats bryta sig ur ekorrhjulet och lagt det mesta av sitt destruktiva beteende bakom sig. När vi möter henne här har hon just lämnat Fårö efter en sommars arbete på Solgården. Att driva ett pensionat var långt jobbigare än hon väntat sig och hon bestämmer sig för att återigen pilgrimsvandra i Spanien, dels för att få en smula lugn och ro, men även för att få rätsida på tankarna kring Olle, den tjugo år äldre läkaren hon är kär i. De har tillbringat sommaren ihop, men undvikit det viktigaste samtalsämnet av alla - frågan om barn. Men pilgrimsvandringen blir inte alls som Emma föreställt sig och en dag får hon ett oväntat samtal hemifrån. Hennes mamma har fått en stroke och ligger på sjukhus med svåra men. Emma lämnar motvilligt Spanien med huvudet fyllt av frågor. Får man vara arg på en svårt sjuk förälder? Deras relation har varit allt annat än enkel och de har inte setts på närmare två år.
    Camilla Davidsson, född 1969, gjorde sin författardebut med Under Vintergatans alla stjärnor.  Mellan 2008 och 2016 drev hon ett Bed & Breakfast på Fårö, men numera satsar hon helhjärtat på författarskapet.

En ny Donner på scenen

Rafael Donner debuterar med en högst annorlunda och uppiggande essäsamling, "Människan är ett känsligt djur". Det är originellt att en såpass ung person, 28 år, väljer en form som essän. Men han gör det på ett mycket personligt vis och använder det egna livet som klangbotten i texterna.
  Boken öppnar med en text där pappan Jörn Donner ligger på operationsbordet. Det är en hjärtoperation med stora risker. Patienten överlever, texten spinner vidare kring temat styrka förvandlad till svaghet – en utveckling vi alla kommer att få uppleva. Han återkommer till fader i fler av texterna, om varför pappor alltid vet bäst om hur båtar ska tas om hand eller reflekterar över vad det är som driver Donner den äldre vidare.
   Den unge Donner hör röster, det är känslor som tränger sig på. De talar precis när de vill och är omöjliga att kontrollera. De är svåra att sätta ord på men man kan ta omvägen och beskriva upphovet till kakofonin: skammen över att ha strypt en tupp då hungern efter kött blev för stor. Galenskapen man känner ensam i en fyllecell i Esbo polishus. Stoltheten då Finland vann guld i hockey 1995. Självsäkerheten man återvinner genom att byta namn.
    Rafael Donner vågar vara personlig och naken i sina texter, boken är full av intressanta och ofta humoristiskt iakttagelser av både hans eget inre och världen kring honom. Det ska bli intressant att se vilka vägar han väljer om och när han fortsätter med skrivandet.

Från ö till ö

  Tamara McKinley är född i Australien men bor i London. Hon skriver gärna romaner med historisk förankring och skildrar starka kvinnor i det förflutna. Så är det också i den nyutkomna "Vågornas viskningar"som  är en episk berättelse om kärlek och svek som utspelar sig på den vackra ön Skye, väster om Skottland och i det avlägsna Tasmanien utanför Australien.
    Året är 1905 och  Christy har länge drömt om att resa från hemmet i Tasmanien till den vilda och vackra ön Skye där hon en gång föddes. Hon vill uppleva den storslagna naturen och den dramatiska kusten i sitt hemland.
   Nu, när hon är 65 år gammal, har hon äntligen bestämt sig för att resa. Med sig har hon sin försiktiga dotter Anne och sitt barnbarn Kathryn.  Men ingen av dem känner till Christys förflutna, som är mörkare och mer komplicerat än de kunnat ana.
     När de anländer till Skye dras bitterljuva och sedan länge begravda minnen upp till ytan, och det kommer förändra de tre kvinnornas liv för alltid. Underhållande läsning för gråtrista dagar och kvällar.

Stillheten en lyx

 Den norske äventyraren Erling Kagge ställer tre frågor – och ger trettiotre försök till svar i boken "Stillheten i tidens larm - glädjen i att stänga världen ute".

Frågorna han söker svar på är: Vad är stillhet? Var finns den? Varför är den viktigare än någonsin?
   Börjande med ett middagsbordssamtal med sina döttrar går svaren på frågorna via hans fantastiska resor; ensam på skidor till Sydpolen, vandrande i New Yorks underjordiska tunnlar, seglande över Atlanten eller klättrande på Brooklyn Bridge i soluppgången.
     Även då han har varit utsvulten vid Nordpolen eller vandrat längs stora trafikleder genom LA har han kunnat finna stillhet som skapar meningsfullhet och glädje. Den finns i allt från naturen, i poesin, musiken, konsten, filosofin, yogan och kärleken. Vi har den i oss själva och vi kan skapa den när vi vill, under en promenad, i sängen, i bilen eller var som helst – men den kommer inte av sig själv, vi måste skapa den varje dag.
    Stillhet är en exklusiv lyx, som är gratis blir hans slutsats. Han anknyter till den nya tidens gissel: den ständiga uppkopplingen som förstör alla försök att hitta essensen i livet. Han citerar filosofen Heidegger som spådde att vi kommer att ge upp vårfrihet i ivern att utnyttja ny teknologi. Och vi är där nu. Det är därför det är viktigt att ta sig tid att läsa Kagges 140-sidiga bok. Den ger tankekraft.

Motstridigt om Guillou

   Den har funnits länge på min läslista, Paul Frigyes bok om Jan Guillou och nu har jag läst den. Titeln är fyndig "Guilloutinen". Fem år har

det tagit honom att skriva boken och han har intervjuat massor av människor för att få veta mer om Guillou. Och varför Sverige har ett sådant behov av en Guillou. Den första utgåvan av boken stoppades av Guillou men i den här boken säger författaren att han avslöjar sanningar om Jan Guillou som han själv inte vill kännas vid.
   Han undersöker vad som är sant i romanen Ondskan,  blev han ständigt misshandlad av sin styvpappa? Varför lämnade han TV-programmet Svepet i direktsändning, varför blev IB-affären så legendarisk, KGB-affären så förödande och vilken roll hade Guillous farfar och far på Frankrikes ambassad under andra världskriget?  Guillous starka vänsterkoppling i ungdomen, när han var så långt till vänster att han nästan kom till höger, klarläggs också
    Sedan Guillou första gången hamnade på Expressens löpsedel, som ung på sextiotalet, har han omgetts av infekterade trätor, beundran och avsky, men också av dråpliga omständigheter som blivit vandringshistorier. Jan Guillous bråk med kulturelit och offentliga makthavare är minnen för många - det handlar mindre om att mäta sig intellektuellt än om verbal slapstick och burlesk humor. Det är då, i mötet med motståndarna, han noggrant förbereder Guilloutinen.
    Paul Frigyes säger sig ha drivits av förundrad fascination snarare än dåliga känslor inför den kontroversielle skriftställaren och resultatet är ett motstridigt porträtt. Det handlar om personen, yrkesmannen och fenomenet Guillou och hur han varit med om att forma villkoren för opinionsbildning i det moderna mediesamhället. Och Frigyes vet en del om detta, han har varit journalist och författare hela yrkeslivet.

En klassisk Lang

   Ibland blir man som deckarläsare trött på moderna, våldsamma deckare. Det räcker inte med en mordgåta, den ska vara spektakulär och blodslaskig till max, gärna med inslag av sexbrott. Det verkar som om många skriver enligt standardmodell, tyvärr.
   En absolut motvikt till det är Maria Langs deckare och en del av dem har getts ut på nytt, vilket är bra. I synnerhet om man inte har tillgängliga antikvariat att besöka.
   En av detidiga deckarna är "Rosor, kyssar och döden" där Christer Wijk har gått och blivit kär. Han har träffat den vackra Gabriella Malmer, och de har bjudit vännerna  Puck och Eje till förlovningskalas på släkten Malmers herrgård i Rödbergshyttan.
   De ängsliga släktingarna verkar inte alldeles glada åt förlov­ningen. Och inte heller åt att Gabriellas lillasyster umgås med oäktingen nere från arbetarbostället på Udden. När dessutom familjens överhuvud Fredrik Malmer, Gabriellas farfar, meddelar att han ska skriva om sitt testamente blir stämningen inte bättre. Så en natt avlider disponent Malmer under plågsamma former. Någon har givit honom en överdos hjärtmedicin. Men vem?
    Så kan en lite kultiverad deckare se ut. Kul att kolla hur Lang konstruerar sina gåtor.

Äventyret väntar läsare

Sarah Sheppard är expert på fantasifulla, humoristiska, inspirerande faktaböcker för barn. Hennes dinosaurieböcker är redan levande legender. Nu är hon tillbaka med en riktig drömbok för nyfikna
barn - vuxna kan också lära sig en hel del - "Upptäckare och äventyrare". 
    Med Sheppard som guide blir resan både rolig och lärorik. Läs om rymdfärder, omöjliga expeditioner, spännande forskningsresor och kanske en och annan irrfärd. Här bjuds på såväl fakta som intressanta anekdoter och humoristiska reflektioner. Ett måste för alla som längtar efter äventyr och farliga resor, men själva kanske inte vill lämna hemmet!
    Följ med när Sheppard leder oss ut på en resa i upptäckarnas och äventyrarnas spår.  Här kan man lära sig är något helt nytt om den första månlandningen, följ kapplöpningen om att bli först på sydpolen och få reda på vem som var först ner i världens djupaste djuphavsgrav eller vart piloten Amelia Earhart tog vägen.
   I serien ”Jorden runt” fortsätter faktadrottningen Sarah Sheppard att fördjupa sig några av de fascinerande saker som presenterades i Viktiga kartor – för äventyrare och dagdrömmare. Och illustrationerna är, fortfarande, helt underbara.Nu har turen kommit till de som gett oss möjlighet att kartlägga vår fantastiska planet – upptäckarna och äventyrarna!

En väg för kärlek

 I "Kärlekens väg" återvänder Alain de Botton, schweizisk författare bosatt i London, till romanformatet. Han har ju i ett antal böcker ägnat sig åt vardagsfilosofiska problem av olika slag : Men här visar han upp en fungerande fusion mellan fiktion och filosofiska betraktelser.
   Det som intresserar honom är hur kärleken fungerar. Vad innebär det att leva lyckliga i alla sina dagar? Vi träffas, blir förälskade, gifter oss. Men det är inte då som berättelsen tar slut, utan det är egentligen då som allt börjar. Kärlekens väg handlar om ett äktenskap, om moderna relationer och kanske om hur man överlever dem.
    Kirsten och Rabihs vänner frågar alltid samma sak: Hur träffades ni? På ytan är det en enkel fråga med ett tydligt svar. Märkligt nog är det aldrig någon som frågar: Vad hände sedan?
    Det bästa med de Bottons berättande är att han aldrig är så där irriterande tvärsäker som många författare är. Han lämnar plats för läsarens tankar också.

En mesig pastor

Ett nytt fall för pastor Viveka i Gamla Enskede är ute med Annette Haalands "Pastor Viveka och Glada änkan". Det är den tredje mysdeckaren om frikyrkopastorn som är mer än lovligt virrig och naiv.
    Handlingen återkopplar till stumfilmens tid då det fanns en biograf i Enskede där filmerna ackompanjerades av en rejält sminkad äldre dam kallad Glada änkan. Hundra år senare väcker Enskedeborna liv i kvartersbion som får namn efter den legendomspunna pianisten.
    Men Glada änkan tycks vid närmare betraktande inte alls ha varit särskilt glad och kvalitetsfilm kan väcka många typer av känslor.
    Och hur ska Vivekas församling spendera miljonen som de har fått ärva av Doris? En ny fascinerande medlem dyker upp i kyrkan, och mitt i alltihopa även ett avhugget finger. Och hela tiden snöar det.
    Det är naturligtvis inget fel på att skriva om mys och familjeliv, men varför kalla detta för en deckare när det inte är det. Det som ska vara intrig är mer än tunt och slutet är helt farsartat. Som slöläsning på sportlovet kan den väl gå an.

Ett osannolikt odjur

   Det är i London 1893 som Sarah Perrys roman "Ormen i Essex" börjar.
   Cora Seaborne är fortfarande ung men har just blivit änka, och nu förväntar sig omgivningen att hon ska snöra åt korsetten, klä sig i svart och dra sig tillbaka med en knähund i famnen. Men äktenskapet var inte särskilt lyckligt, och rollen som viktoriansk societetsfru passade aldrig den egensinniga och frihetstörstande Cora.
   Hon bestämmer sig för att lämna storstaden för landsbygden i Essex, tillsammans med sin socialistiskt orienterade väninna Martha och sin mycket speciella son Francis. De hamnar i den lilla staden Colchester, där rykten om ett mystiskt odjur har skapat masshysteri hos lokalbefolkningen.
Coras teori är att det rör sig om en oupptäckt art som hon är fast besluten att hitta och klassificera.    
   Hon finner en oväntad vän och intellektuell jämlike i traktens präst William Ransome. Tillsammans söker de svaret på gåtan, samtidigt som Will och Cora oundvikligen dras till varandra.
   Den här egensinniga historiska romanen låg länge etta på Sunday Times bästsäljarlista, belönades med det brittiska bokhandelspriset Waterstones Book of the Year och British Book Awards Overall Book of the Year och nominerad till en lång rad andra priser.
   Jag väntar med spänning på Perrys nästa roman. Hon har ett sätt att berätta om det historiska som tilltalar mig.

Wästbergs egna blandning

"Klasskamraten och andra möten", Per Wästbergs nya bok, är författad i en blandgenre – både novell och dokumentär, med en egen ton, med en bredd i såväl miljöer som bakgrunder och med en existentiell djupdimension.
    Det är en rik, varierad och underhållande samling mänskliga öden, ett drygt tjugotal, som utspelar sig på en obestämd gräns mellan det dokumentära och det fiktiva. Autentisk erfarenhet och ironisk fantasi flätas samman. Några är gripande levnadsberättelser, andra mer lekfulla och uppsluppet humoristiska.
     De rör sig från tragedi till underhållning. Kärleken, den livslånga, passionerade, instängda eller konfliktmättade går som en röd tråd genom samlingen. Här figurerar bland andra Konstnären, Författaren, Skådespelaren, Lärarinnan, Banktjänstemannen, Containerhustrun, Kirurgen. Flera av berättelserna handlar om människor som blivit besatta, om det sedan är i samlande, i svampar eller i Bruce Chatwin.
    Som vanligt med Per Wästberg bjuder han på högsta klassens formuleringskonst, parad med skarp iakttagelseförmåga, omsorgsfullhet i skildringarna, smittande nyfikenhet. Beteendevetenskap som blivit förklädd till litteratur
.

Morgondagens historia

Yuval Noah Harari har hyllats av läsare och kritiker världen över för sitt avväpnande och samtidigt djupt belästa sätt att skildra mänsklighetens historia. I "Homo Deus" fortsätter han den utforskning av våra grundläggande villkor som påbörjades i "Sapiens" - men nu riktar han sökarljuset mot mänsklighetens framtid.
   Homo Deus går på djupet i ämnen som dödens avskaffande, introduktionen av artificiellt liv och
   För under det senaste århundradet har människan lyckats göra det omöjliga. Svält, krig och sjukdomar har förvandlats från obegripliga naturkrafter till problem som faktiskt går att hantera. Idag är det fler som dör av för mycket mat än för lite, det är fler som dör av hög ålder än av smittsjukdomar och självmord är en vanligare dödsorsak än krig och terrordåd tillsammans.
   Frågan är bara vad som ska ersätta krigen och svälten som mänsklighetens huvudfokus. Vilka framtidsprojekt, drömmar och mardrömmar kommer att prägla vår värld under återstoden av 2000-talet?
varför vi människor vill förvandlas till gudar. Det är en fascinerande bok som dyker rakt in i mänsklighetens stora och omöjliga ödesfråga: Vart är vi på väg?
    Författaren, som är född 1976 har doktorerat i historia vid University of Oxford och undervisar vid Hebreiska universitetet i Jerusalem. Boken har hyllats för att den är både seriös och lättläst och får läsaren att känna förståelse för de stora linjerna.

I de bästa kretsar

   " En spricka i kristallen" är en inträngande och smärtsam romanskildring av ett vuxenblivande i skuggan av löpsedlar, middagsbjudningar och företagsfusioner. Cecilia Gyllenhammar har skrivit en starkt drabbande roman om makt och vanmakt, utanförskap och tillhörighet.
   Gyllenhammar, tidigare von Krusenstjerna, är författare och debattör. En spricka i kristallen är hennes debutroman och kom för ett tiotal år sedan och finns som pocket.
   I Suss familj har framgång och makt alltid varit självklara attribut. I bakgrunden tronar en dominerande morfar och i Suss egen familj styr en kylig mor. Men det är runt den dyrkade fadern, den framgångsrike företagsledaren, som allting kretsar. Suss växer upp som den felande länken i denna utifrån sett lyckade familj där fasaden aldrig får flagna och där sammanhållningen är A och O.  
    Snärjd i dess garn har hon som vuxen haft svårt att frigöra sig och i sitt eget äktenskap slits hon mellan lojaliteterna med sin gamla familj och med sin nya. Det hela utvecklar sig efterhand till en kraftmätning där Suss till slut tvingas välja sida.

Lite annorlunda Christie

" Huset på udden" utkom år 1958 och sägs ha varit Agatha Christies personliga favorit. Till skillnad från hennes klassiska pusseldeckare är detta en psykologisk thriller där hon utforskar mänskliga själsdjup och vad som kan driva en människa till mord.
   Doktor Calgary återvänder till England efter en två år lång polarexpedition. Genast inser han att hans frånvaro resulterat i att Jacko Argyle blivit oskyldigt dömd för mordet på sin adoptivmor. Calgary var den ende som kunnat ge alibi åt Jacko. Driven av skuldkänslor reser Calgary för att söka upp familjen Argyle men hans uppdykande tas inte emot med lättnad. Istället blir Calgary indragen i ett mörkt familjedrama. För om inte Jacko var mördaren måste någon av de andra familjemedlemmarna vara det.
   I nyöversättning av Helen Ljungmark har Agatha Christies romaner fått en enhetlighet som spänner över författarskapet. Förlegade begrepp har moderniserats utan att böckerna har förlorat sin språkliga förankring till den tid då de skrevs. Samtidigt har en brittisk underfundighet som tidigare förbisetts lyfts fram. Totalt har Christie skrivit åttio kriminalromaner och novellsamlingar.

Om långa Erlander

    Det är helt otroligt så snabbt böcker omsätts idag. På hösten i fjol kom Dick Harrisons biografi över Tage Erlander - nu hittar man boken på årets rea! Det är inte klokt!
  Dick Harrison har skrivit ett rikt illustrerat standardverk på nästan 900 sidor
över Erlander, "Jag har ingen vilja till makt", som ger en bild av en mycket sammansatt person.Tage Erlander är den svenska statsminister som suttit längst vid makten 23 år. Lång var han också rent fysiskt. Men ingen skrivit någon större biografi över hans liv och gärning.
    Hans dagböcker och hans egna memoarer är de enda skildringar som funnits att tillgå för den som önskat lära känna Sveriges främste politiker under efterkrigstiden. Han var obrottsligt lojal mot människor han tyckte om och delade politiska ståndpunkter med, samtidigt som han kunde drivas av ett nästan oförsonligt hat mot vissa politiska motståndare. Han insåg till fullo begåvningen hos yngre manliga kolleger, som Olof Palme, men var märkligt oförmögen att inse styrkan hos kvinnorna i partiet. Han förenade kärleken till politiken med ett brinnande intresse för naturvetenskap, litteratur och dramatik.
    Tage Erlander var statsministern som inte ville ha makten men som ändå var makten personifierad under nästan ett kvarts sekel. Han plågades ideligen av dåligt självförtroende men lyckades genomdriva alla reformer han föresatte sig, mycket tack vare sitt älskade Harpsund och stödet från familjen.

Från Poltava till Sibirien

 Vera Efron föddes i den sibiriska staden Novokuznetsk. Sedan 1989 bor hon i Sverige där hon gjort sig ett namn som Rysslandskännare och författare.
    Hennes bok "Karolinerna efter Poltava" bygger på studier av både ryskt och svenskt arkivmaterial och berättar den glömda historien om de svenska krigsfångarnas öde i Sibirien. Det är en spännande skildring av svåra umbäranden, svält och hemlängtan, men också av oväntad överlevnadsförmåga, anpassning och livsvilja.
  Slaget vid Poltava år 1709 blev den definitiva vändpunkten för det svenska stormaktsväldet. Med över 10 000 döda soldater har katastrofen skildrats som den svenska arméns undergång. Omkring 25 000 karoliner deporterades till en fångenskap i Sibirien. Utan försörjning och helt utlämnade lyckades de häpnadsväckande nog vända konfrontationerna med lokalbefolkningen till ömsesidig förståelse.
   Boken är full av gripande människoöden. Som en röd tråd får vi följa Philip Johan von Stralenberg, kapten vid Södermanlands regemente. Han gjorde noggranna geografiska observationer som kom att ligga till grund för en karta över Sibirien, den allra första av sitt slag. Strahlenberg lämnade betydande bidrag till vetenskaperna geografi, etnografi - idéer som senare inspirerade framstående franska filosofer.
    Karolinernas förvandling från krigare till spridare av kunskap, färdigheter och humanistiska idéer ledde till ett stort ekonomiskt och kulturellt uppsving i Sibirien. Än idag hålls minnet av de svenska insatserna i Ryssland levande. Och författaren har upptäckt att hennes DNA innehåller starka svenska inslag...

Akademiska mord

"Den fjärde pakten" är Kristina Appelqvists den fjärde deckare hos Pirat i serien med litteraturforskaren Helena Waller i huvudrollen.På annat förlag har hon gett ut fyra böcker till om brott knutna till Västgöta universitet. I den här pusseldeckaren återkommer även rektor Emma Lundgren som läsarna mött i  Appelqvists tidigare böcker. 
   Det öppnar med att en student faller ner från universitetets klocktorn. Ingen kan säga om det rör sig om en olycka, ett självmord eller rentav mord. Händelsen hamnar snart i skuggan av en stor donation som ska bekosta ett unikt  arkeologiskt center för forskning och göra Västgöta universitet känt i hela världen.
   Rektor Emma Lundgren, som återvänt efter mammaledigheten, känner sig mer och mer motarbetad av sina kolleger. Intrigerande dekaner och en vikarierande rektor som inte vill träda tillbaka. Tillsammans med Helena Waller försöker hon ta reda på vad som sker och vem som ligger bakom kuppen för att få henne avsatt. Och när chefsgruppen besöker den rika donatorn på Franska rivieran inträffar ett mordförsök som får dem att inse att starka krafter verkar i det fördolda. Det akademiska livet à la Appelqvist är inte alls ofarligt.

Många kvinnoröster

    Eva Helen Ulvros är professor i historia vid Lunds universitet. Hon har skrivit en rad uppskattade böcker om kvinnohistoria och den senaste är  "Kvinnors röster" som ger en levande inblick i den stora samhällsomvandling som Sverige genomgick från sent 1700-tal till tidigt 2000-tal, med fokus på kvinnors möjligheter.
   Genom kvinnors egna röster; personliga brev och dagböcker, memoarer och intervjuer, möter vi tretton fascinerande livsöden, som samtidigt speglar Sveriges historia. Förändringar i samhället ger boken dess inramning och knyter samman de olika livsödena. Här finns rika och fattiga, starka och svaga och ett tvärsnitt av samhället.  Psalmdiktaren Lina (Carolina) Sandell är en av de tretton kvinnorna. En annan är Inga Blomqvist, en ganska typisk arbetarkvinna från 1900-talet.
   Jag hoppas att boken når unga människor så de får en inblick i vilka livsvillkor som gällde i det förflutna. De personliga berättelserna gör det lätt att ta till sig innehållet och engagera sig. Och boken visar med all önskvärd tydlighet att kvinnors historia är värd att berätta.

Om en dålig pojke

   Har just läst om ett par av Peter Robinsons böcker och han är ju absolut mästare på att skapa trovärdiga intriger. En av hans bästa är"Bad Boy" från 2011 där Banks blir inblandad på ett personligt plan i ett drama som berör hans dotter Tracy.
   Alan Banks är på semester när en kvinna söker honom hemma på polisstationen. Hon är mycket upprörd och för Banks kollega Annie Cabbot berättar hon att ett vapen har hittats i dotterns rum, ett vapen som kan ha kopplingar till den undre världen.
    Så inleds en utredning som snabbt går i helt oväntad riktning. Det framkommer att Alan Banks dotter Tracy är inblandad, och att hon just nu svävar i oerhörd fara. Vapnet som man fann hos väninnan tillhör Tracys nya pojkvän Jaff, en ung man med farlig charm. Medan Banks är på semester har Tracy och Jaff dragit sig tillbaka i faderns stuga.
    Vad Tracy inte vet är att hon snarare är Jaffs gisslan än hans flickvän. För Jaff är en man helt utan samvete, en man som ser allt och alla som handelsvaror. Just nu jagas han inte bara av polisen utan även av en hämndlysten maffiaboss, och han börjar bli alltmer desperat. Om han inte snart hittar en flyktväg måste han förhandla, och det enda han har att köpslå med är Tracy.
     Det dröjer inte länge förrän även Alan Banks kopplas in på fallet. Ganska snabbt inser han att det är ett betydligt mer komplicerat än man först trott och att han måste ta mycket stora risker för att lösa det. Den här gången handlar det inte bara om att sätta karriären på spel, den här gången är insatsen hans dotters liv....

Massor av driv

Romanen "Separationen" av Katie Kitamura har fått stor uppmärksamhet. Både för ämnesvalet men också för berättartekniken som liksom suger läsaren med sig, antingen man vill eller inte.
   Det handlar om en ung kvinna som har kommit överens med sin otrogne make att det är dags för dem att separera. Men trots att de sen ett halvår tillbaka inte längre lever tillsammans är det fortfarande en hemlighet.
    Hon har just påbörjat sitt nya liv med en ny man när hennes exsvärmor ringer henne och berättar oroligt att hon försökt få tag i Christopher som verkar ha försvunnit i en avlägsen region i södra Grekland. Hon går motvilligt med på att åka dit för att leta efter honom.
   Men när hon anländer till hotellet är Christopher inte där, han har inte synts till på ett tag och skulle dessutom ha checkat ut för ett par dagar sen. Med en nervkittlande historia om intimitet och otrohet berättar Katie Kitamura om separationer från personer man levt nära, men också om att ha modet att våga betrakta sig själv. Och ingenting är vad det ser ut att vara vid första påseende.

Fynd från bokrean

 Jag har lovat mig själv att inte köpa böcker bara för sakens skull, inte ens fast de är billiga och bokrean har börjat. Men nog kliar det i en gammal bokmal, det ska medges.
Ett av fynden, för dem som inte läst den än, är "Brev från Tove Jansson", som finns på årets rea. Det  är ett urval brev till människor som har stått Tove Jansson mycket nära. Det är fråga om långa, fortlöpande brevsviter. De sträcker sig från 1930-talet till 1980-talet, inledda av den sextonåriga Toves brev från tiden vid Tekniska skolan i Stockholm hem till familjen.
    De många breven till föräldrarna genom åren, framför allt till Ham, Toves älskade mamma, visar den starka bindningen till familjen - på gott och ont. En stor och viktig brevsvit är till Eva Konikoff, den förtrogna, djupt saknade vännen som emigrerade till USA 1941. Till henne skriver Tove intensivt levande om krigets vardag och vånda, om konstnärskapet och kärleken, om lust och plikt, om missmod och förhoppningar. I breven växer också bilden av arbetet med mumin fram i dess olika former och faser.
 Tidningsmannen, politikern, ålänningen och filosofen Atos Wirtanen fanns vid Toves sida från 1944 under många år, även om det planerade äktenskapet aldrig blev av. Breven till Vivica Bandler belyser den omvälvande passionen mellan dem, kort och häftig, och den långa vänskap som följde. En trogen vän blev med tiden Maya Vanni som varit gift med Toves ungdomskärlek, målaren Sam Vanni.
  Breven ger en djupbildav Tove och hennes tid. Läs själva!

Hembiträden på film

  I boken " Hembiträdet och spelfilmen" visar historikern Ulrika Holgersson hur svensk underhållningsfilm kan ses som ett inlägg i debatten om hembiträden som fördes på 1930-talet.
   I början av 1930-talet var nära 200.000 kvinnor anställda som hembiträden i svenska hushåll, men många var missnöjda med sin arbetssituation. Under hotet om deras flykt från yrket aktualiserades genom en motion i Sveriges riksdag 1931 den så kallade hembiträdesfrågan, som skulle bli ett hett debattämne in i nästa decennium.
     Året därpå fick den svenska ljudfilmen sin första stora braksuccé: Vi som går köksvägen med Tutta Rolf i huvudrollen. Därefter växte en hel filmgenre fram, där kända stjärnor som Dagmar Ebbesen, Rut Holm, Eva Dahlbeck och Sickan Carlsson med flera spelade hembiträden. I denna egenskap kunde de som inga andra röra sig och medla över klassgränserna.
   Också tankar kring det framväxande folkhemmets moraliska och ideologiska grundvalar, tematiserades genom hembiträdesfiguren i den svenska spelfilmen under 1930- och 40-talen. Här visas hur historia kan skrivas med spelfilmen som källa.
   För den som undrar om det finns en lokal åländsk koppling är svaret ja. Många unga åländska flickor från landsbygd och skärgård sökte sig till Sverige där de var eftertraktad arbetskraft i hemmen.