Kettus nya känns konstruerad

   Katja Kettu, den tatuerade författaren, är född 1978 och uppvuxen i Rovaniemi. Hon bor och arbetar idag i London, Tallinn och Helsingfors. Kettu har utgivit fem romaner, varav "Barnmorskan" (på svenska 2013) både filmatiserades och belönades med Runebergspriset 2012.
   Kettu fortsätter i sin nya bok "Nattfjärilen" – även den i njutbar svensk översättning av Janina Orlov – med i stort samma metod. Den unga finskan Verna, hamnar hos mari-kvinnan Elna i byn Lavra i Ryssland för att ta hem sin fars kvarlevor. Vid sitt besök i oklart ärende dog han under mystiska omständigheter. Så börjar en historia i många lager veckla ut sig.
    Allt börjar 1937 då Vernas farmor, den finska generalsdottern Irga skidar över finska gränsen, gravid och på jakt efter den sovjetiske fadern. I Sovjet ser hon hoppet om ett nytt liv. Ett kort tag känns det ”varmare i kommunismen” – men efter att ha dömts till 25 år arbetsläger i Vorkuta för politiskt förräderi, sjunker temperaturen.
   Växelvis med Irga berättar Verna och Elna om händelserna i byn Lavra 2015 där det förflutna kastar skuggor lika hotfulla som de från lägertornens strålkastare. Men alla de här dubbleringarna och förväxlingar med en intrig som pekar rakt in i det mörka hjärtat i Rysslands nuvarande maktcentrum blir i snårigaste laget och känns mest som en övertro på en fiffig romankonstruktion.
Kettu är som bäst när hon på sitt suveräna språk  sveper läsaren med sig, så släng alla stödkryckor!

En yngre Homan

  Johan Kristian Homan - stillsam antikhandlare i Gamla stan - tycker illa om blod och våld men älskar gamla, vackra ting, rödvin, god mat och vackra kvinnor. Hans sambo Cléo de Merode - intelligent siameskatt - bidrar till att såväl naturliga som övernaturliga mordfall löses. Ett oslagbart radarpar på den svenska deckarparnassen.
  Nu återutger Jan Mårtensons förlag några av hans tidiga Homan-deckare och "Drakguldet" kom ut 1974. Sedan har det blivit ett 50-tal titlar till. Men här är Homan en yngre antikhandlare som rest till Örebro för en klassträff. När han besöker kyrkogården träffar han en bekant dam som han kände som barn och han erbjuds att hyra en stuga långt in i skogen. Riggat för mystiska händelser.
    En gammal man har hittas död i Kilsbergens mörka skogar. Olyckshändelse, och fall i trappa säger polisen. Andra vet bättre. Han hade hittat drakguldet och makterna vet att skydda sin egendom.
     Mystiska irrbloss och ljud om nätterna. Skuggfigurer bland träden. Och varifrån kom järnkorset med det hatade nazirikets kors ifrån. Lagom läsning för ruggiga höstkvällar. Jag har nog läst den förut men hjärnan har utraderat hela intrigen så boken är som ny.

Bångstyriga Sturar

Stura betydde på fornsvenska egensinnig och bångstyrig och det är ett passande namn på medlemmarna av Stureätterna . I "Sturarna - makten, morden, missdåden" tar Bo Eriksson ett helhetsgrepp om de tjuriga S
turarna,  från riddaren Rörik Sture på 1300-talet till den siste Sturen, greve Svante Mauritzson, som dog 1616. Här uppvisas en gripande historia fylld av Sturemord och djupaste förtvivlan.
  Berättelsen om Sturarnas öden följer med nästan kuslig precision lyckohjulets obönhörliga gång från lycka mot det oundvikliga fallet och förlust av det man en gång ägt. Precis som Kennedy-klanen i USA har det vilat något kungligt och magiskt över namnet Sture, och precis som den amerikanska familjen har också Sturarna varit olycksdrabbade.
    Ingen svensk adelsfamilj har varit så nära att få bära den kungliga kronan men i stället fått se både familjemedlemmar och kungavärdigheten gå förlorade i brutala maktkamper inte minst mot Vasaättlingar.
   Detta är historien om hur den senmedeltida aristokratins  makt bryts när arvkonungadömet konsoliderades under 1500-talet. Från att ha varit toppstyrt av ett fåtal adelssläkter utvecklades samhället till en ny tid och era där den politiska ordningen kontrollerades och dominerades av kungen och i kampen om tronen gick Sturarna ut som förlorare.

Nummer som varar

   Tidningen Skriva bjuder alltid på inspirerande läsning.
   I senaste nummer som dök upp i fredags finns allt från författarintervjuer, nya böcker och en avdelning med konkreta tips för skrivandet. Det är ett intressant tips, att man ska våga skita ner sina karaktärer och göra dem intressantare. För som alla vet är människan ett sammansatt djur, aldrig så där änglalik.
   Författareintervjun handlar om skräckförfattaren Mats Strandberg som i sin nya bok "Slutet" riktar sig till unga läsare och handlar om klimatångest och existentiell ångest. Strand berättar om sina egna rädslor och hur han tacklar dem och hur han började läsa böcker tack vare Stepen King. Mångsidigt intressant, ett nummer som varar länge.

Ännu mer om Cornwall

   Liz Fenwick har mutat in Cornwall som sin provins och skriver underhållande romaner om unga kvinnor som får en ny chans i landskapet.
   Som Jude i "Hemligheten i Cornwall", som får kalla fötter på sin bröllopsdag och låter sin blivande make stå och vänta vid altarringen eftersom hon aldrig dyker upp i kyrkan. Fästmannen blir förtvivlad, hennes mor rasande och alla de upprörda bröllopsgästerna får nu något att samtala om ute på Cape Cod under det närmaste året.
   Skamsen och skuldmedveten tar Jude sin tillflykt till england och får jobb på  Pengarrock, en förfallen herrgård i Cornwall där hon fått i uppdrag att katalogisera författaren Petroc Trevillions gigantiska bibliotek. Herrgården Pengarrock blir en perfekt tillflyktsort för Jude, eftersom den är full av historia och hemligheter. Ända tills hennes arbetsgivare dör.
   Men en ny ägare till Pengarrock dyker upp med vidlyftiga planer för huset och markerna. Jude känner sig manad att försvara Trevilion inför främlingen, hennes efterforskningar har nämligen lett henne in på upptäckten av en tragedi som ägde rum för århundranden sedan, en dispyt om en förlorad skatt.
   Perfekt och lättsam läsning för kulna höstkvällar.

Att vara i åldrandet

"Guldåldern" av essäisten Carl-Johan Malmberg  är sannolikt det mest personliga han skrivit.  Den uppstår ur en nödsituation, plötsligt har livet blivit begränsat.

    Det leder till ett antal självbiografiska prosatexter, kortare och längre om vartannat, personliga och samtidigt resonerande, tolkande; om ett liv i umgänge, med konstverk och med ett antal intressanta människor. Här berättas - frispråkigt, naket och uppriktigt - om vänskaper  och avund, förnekelse och förälskelse, ensamhet och oro. Om familjehemligheters inverkan på de efterkommande, om åldrade vänner och vänner som gått bort - "Enda gångerna jag sjunger numera är på begravningar" konstaterar han.
   Han skriver om att hitta rätt i livet, att kunna se att det varit gott. Plågad av artros och depression blir varje morgon till en kamp för att kunna stiga ur sängen. Men lika väsentliga återges stunderna av total lyckokänsla
   "Allt jag har lämnat bakom mig, tillfälligt eller för alltid, av sådant som varit mina glädjeämnen: dressyrritt, bourgogneviner, biobesök, resor till mina fyra städer Paris, Rom, New York, London. Livet har krympt till en liten lägenhets storlek. Men även det är ett liv. Och konstaterandet är egentligen felaktigt. Det väsentliga är inte vad som gått förlorat utan vad som återstår. Kanske också vad som kan återtas" skriver han insiktsfullt.
   Bokens Carl-Johan formar sig till en vän man längtar efter att gå promenader med  kort sagt till någon som inbjuder till samtal.'Guldåldern' uttrycker inte bara något väsentligt om hur det kan vara att vistas i sitt åldrande. Den skildrar också ett sätt att läsa och vara en läsande i världen och böckerna som är på väg att försvinna. En förlust man fruktar.

Överlever på cirkus

   Pam Jenoff är en amerikansk författare och jurist och hon har ett stort intresse för
judisk historia. I "Cirkusflickan" som kom ut i våras väver hon en roman kring en osannolik verklig händelse under kriget.
     Året är 1944 och andra världskriget rasar i Tyskland. Den sextonåriga Noa
försörjer sig som städerska på en tågstation efter att ha blivit utslängd hemifrån efter att ha blivit gravid. Barnet tvingas hon ge upp för adoption.
   Då hon en kväll följer ett märkligt ljud upptäcker hon till sin fasa en godsvagn fylld med övergivna judiska barn. Innan hon ens hinner tänka fattar hon tag i ett spädbarn och flyr hals över huvud ut i vinternatten.
    Noa och barnet, som får namnet Theo, räddas och tas om hand av ett kringresande
cirkussällskap, och för att smälta in tränas hon till trapetsartist. Hennes lärare är den några år äldre Astrid, en kvinna med ett hemlighetsfullt förflutet som starkt ogillar Noas uppdykande.
    Men kriget kommer allt närmare och deras skyddade tillvaro på cirkusen hotas alltmer. Theos liv är i fara och snart inser Noa och Astrid att deras enda chans att överleva är att släppa taget om sina hemligheter och våga lita på varandra.
   En av många osannolika händelser i krigets skugga med väl gestaltade personer.

Om dolda nätverk

  Nej, det är inte bara bland människor som det finns dolda nätverk. Naturen är full av dem också. I "Naturens dolda nätverk" tar den passionerade skogvaktaren Peter Wohlleben oss med på en resa till en hemlig värld av fascinerande växelverkan och dolda samband. Möt tranor som saboterar den spanska skinkproduktionen och barrträd som skapar regn. 

   Kunnigt och nyfiket rör han sig mellan olika arter och livsmiljöer. Han berättar om varför myrorna håller bladlöss som husdjur och hur en upplyst strandpromenad kan innebära slutet för en nykläckt havssköldpadda. Det är en värld av intriger som rymmer både kärlek och ond bråd död. Ett noga avvägt system av jägare och jagade, utrotning och återkomst.

    Som när vargarna kommer tillbaka till Yellowstone och startar en kedjereaktion som får floderna att ändra sin väg genom landskapet. För naturen är full av överraskningar. Allt levande sammanflätas i ett finmaskigt och vittförgrenat nätverk som vi troligen aldrig helt kommer att förstå. Och kanske lika bra det - då kan vi fortsätta att förundras. Samtidigt finns det mycket att lära, upptäcka och värna om.

  I naturens kretslopp är balansen skör och Wohlleben visar  tankeväckande exempel på vad som händer när allt börjar gå i otakt. Som det gör när man börjar plantera in nya arter i en miljö. Konsekvenserna kan bli förödande.

En ko för alla åldrar

  Mamma Mu och Kråkan är några av de mest älskade barnbokskaraktärer och bakom dem står Juija Wieslander och Sven Nordqvist. I "Mamma Mu låtsas" får man följ med dem på ett roligt och lekfullt vinteräventyr där långa samtal och funderingar varvas med lek och påhitt. Som:

- Kråkan, vi måste göra nånting! Vi kan låtsas att det är sommar! Kom, vi går ut!
Mamma Mu petade på en istapp. Pling! Den gick av.
-Mu, jag låtsas att det är en glass!

Mamma Mu drömmer om sommaren. Om solen, värmen och grönt gräs. Den gråa, kalla vintern är för lång för en ko. Vad händer om man LÅTSAS att det är sommar? Med fantasins hjälp blir Mamma Mus istapp en glass och den snötunga grenen ett klätterträd fullt med gröna blad.

   Och plötsligt känns vintern inte så tråkig. Att leka i snön är roligare än man kunde tro när rutschkanan blir en snöplog och vackra kråkänglar dyker upp i snön.
   Berättelserna om den filosofiska kon och den frågvisa kråkan är allåldersklassiker som lyser upp vilken mörk dag som helst.

Suger på karamellen

 Peter Robinson, en av världens mest lästa deckarförfattare, är tillbaka med en ny bok om kriminalkommissarie Alan Banks."Oförsiktig kärlek" heter den.
    Basintrigen byggs kring två döda kroppar som hittats på övergivna ställen och där frågetecknen är många kring hur de hamnat där.
    Kroppen av en ung studentska har hittats i en övergiven bil ute på landsbygden, ett misstänkt självmord, och Alan Banks börjar arbeta med fallet. Men hur hamnade hon där? Hon ägde ju ingen bil och hade inget körkort. Vem lämnade henne där och varför?
    I samma veva hittar man dessutom en sextioårig man  död i en ravin i det öde hedlandskapet. Han är klädd i en exklusiv kostym men saknar id-handlingar. Efter obduktionen tyder allt på att han dött i en fallolycka. Men vad gjorde han mitt ute i vildmarken och varför finns det ingen bil i området?
    Samtidigt får Banks en varning via Anni Cabbtos far om att en gammal fiende har återvänt i ny skepnad. En person som inte viker för något, han försökte ju bränna Banks inne. Frågorna hopar sig, insatsen höjs och jakten på mördaren är i full gång.
   Måste säga att jag väntat på den här skurkens återkomst men kanske Robinson suger lite väl länge på karamellen. För i den här boken blir det ingen konfrontation. Men spänningen byggs upp till nästa bok, förstås.

I de fina kvarteren

   Låt oss så här på lördagskvällen ta oss an en underhållande bok, Denise Rudbergs "Åtta steg bakom", den åttonde boken i serien om förundersökningsledaren Marianne Jidhoff. Rudberg tar oss åter in bakom överklassens polerade fasader och visar att ingenting någonsin är vad man tror.
   En kväll maj 1988 försvinner den sjuttonåriga Isabelle Renaudot efter en bröllopsfest på Djurgården i Stockholm. Trettio år senare blir fallet återigen aktuellt i samband med en dokumentär om försvinnandet, och Marianne Jidhoff får uppgiften att ta utredningen vidare tillsammans med sin arbetsgrupp. De tror att familjen Renaudots stora förmögenhet kan ha haft något med försvinnandet att göra. Den dittills förtegna familjen öppnar också dörren till gömda hemligheter som får en avgörande roll för fallets lösning. Men vad är sanning och vad är spekulationer egentligen?
    Samtidigt anmäler en ung man sina misstankar om att han blivit våldtagen i sin egen port. men kan män verkligen våldtas? Anmälan hamnar på polisassistent Augustin Madrids bord, och han börjar undra om inte brottet mot den unge mannen kan ha en koppling till vad som hände den där försommarkvällen 1988.
   Rudbergs skildring av kvarter på Östermalm och utflykter till Djurgården i sommarhetta är avsnitt som kan bli klassiska stadsskildringar.

Hjälp av filosofer

Filosofen Jonna Bornemark fortsätter att fördjupar sig i ämnet mätbarhet i boken "Det omätbaras renässans". För vi lever ju i en mätbarhetens tidsålder och vi löser våra problem genom att spalta upp, mäta och kvantifiera. Våra mantran ekar i styrdokument och på kvalitetskonferenser: effektivitet, kvalitetssäkring, evidensbasering. Samtidigt ramas våra liv in av rankinglistor, betyg, kvalitetsindex, pulsmätare och stegräknare.
    Tilltron sätts därmed till yttre faktorer som vi tänker oss objektivt pekar ut den rätta vägen framåt. Vi flyr undan det subjektiva, det känslomässiga, det tillfälliga och den blotta tron och räknar istället: siffror, diagram och staplar verkar så mycket pålitligare. Ett resultat är att utrymmet för den praktiska kunskapen, för omdöme och situationskunskap blivit allt mindre.
    Som lärare har Jonna Bornemark märkt hur användbar filosofin, idéhistorien och etnologin är för att ge perspektiv på vår egen tid. Så föddes idén att skriva en bok som tog hjälp av filosofin för att få syn på några av vårt samhälles centrala karaktärsdrag. Med hjälp av filosoferna Cusanus, Bruno och Descartes tar hon ett grepp om vår bitvis alltför välordnade samtid och ger nya perspektiv på såväl arbetsliv som privatliv.
    Bornemark är docent och lektor i filosofi vid Södertörns högskola som undersöker förnuftet och existensen. Hon har tidigare skrivit boken "Kroppslighetens mystik" om den kvinnliga 1200-talsmystikern Mechthilde von Magdeburg och medverkar regelbundet i radioprogrammet Filosofiska rummet.

Sju långa dar

• "Sju dagar med familjen" är Francesca Hornaks debutroman och utspelar sig vid jultid. Julen utgör en snygg inramning och är väsentlig för förenandet av familjen. Författaren skildrar stämningsfullt det engelska landskapet och familjens traditioner. men det är inte en roman som inte nödvändigtvis behöver läsas i jul, den gör sig bra under längre säsong än så.  Författaren tar avstamp i känslan av att familjehögtider ibland kan vara en prövning och utvecklar sin berättelse utifrån det. För vad är väl en eftermiddag med svärmor, jämfört med att sitta isolerade en hel vecka på ett ensligt beläget lantgods där de flesta bekvämligheter har minst femtio år på nacken. Själva intrigen är som gjord för att skapa konflikt och motsättningar, och det är det som gör det här till en intressant berättelse.
      Hornak skapar tydliga karaktärer och hon tecknar dem med stor fingertoppskänsla, och gör att de väcker både positiva och negativa reaktioner. Olivia och hennes syster är väldigt olika, föräldrarna är inne i en fas där de glider allt längre ifrån varandra och hemligheterna som uppdagas riskerar att rasera förtroenden. Persongalleriet engagerar och stannar i minnet även efter avslutad läsning.Det är en charmig feelgoodroman om komplicerade familjerelationer– det mesta som behövs för en bra läsupplevelse.Och håll med om att omslaget är juligt...

I landet utanför

 Nu har första delen av Henrik Berggrens trilogi om Sverige under andra världskriget kommit ut. "Landet utanför - Sverige 1939-40" heter den. Författaren är historiker och journalist och har skrivit biografier över Olof Palme och Dag Hammarskjöld. Han har ambitionen att skildra både det civila och militära Sverige Och han intresserar sig mycket för vad som hände i de nordiska grannländerna. Det har blivit en mastig volym på nästan 500 sidor.
   Hösten 1939 trodde många att Sverige skulle klara sin neutralitet på samma sätt som under första världskriget. Men med finska vinterkriget och det tyska angreppet på Norge och Danmark våren 1940 tycktes det som om Skandinavien skulle bli skådeplats för den stora urladdningen mellan stormakterna.
   Så ransoneringskort delades ut, den illa utrustade svenska armén mobiliserades, kommunister internerades och riks­dagen började förbereda grundlagsändringar för att begränsa tryckfriheten.
 Men samtidigt som ljusen släcktes i många av Europas städer fortsatte vardagslivet i Sverige. Biograferna gick för fullt, dansorkestrarna spelade, män och kvinnor blev kära och fick barn, författarna skrev böcker och sportaffärerna sålde kälkar och skidor som aldrig förr under den snörika vintern.
    Den första delen av trilogin Landet utanför skildrar hur kända och mindre kända svenskars liv såg ut under det första krigsåret. Framställningen går fram till den mörka sommaren 1940 då de tyska arméerna stod segerrika på den europeiska kontinenten och endast Storbritannien kämpade vidare. Skulle Sverige kunna hålla sig utanför världskriget - och borde Sverige göra det? Det var frågor som politiker kämpade med.

Nyttigt att veta

 Karin Henriksson är bosatt i Washington D.C. sedan30 år tillbaka och rapporterar i Svenska Dagbladet, Utrikesmagasinet och flera andra medier och hon medverkar ofta i Sveriges Radios USA-podden. Henriksson har tidigare gett ut en rad böcker om amerikansk politik, bland annat om presidenterna Trump och Reagan.I höstens bok, med titeln "Vänstern i USA"tar hon ett annorlunda grepp på politiken.
Hon frågar sig hur den en gång så starka arbetarrörelsen i USA kunde pressas tillbaka och hur dagens amerikanska radikalism yttrar sig. Med dessa frågor i bakhuvudet reser Henriksson i den amerikanska vänsterns spår. Färden börjar i Seneca Falls där kvinnokampen inleddes i mitten av 1800-talet, och går vidare till Terre Haute där socialistledaren Eugene V. Debs bodde. Femte och sista gången han ställde upp i presidentvalet 1920 kampanjade han från en fängelsecell, men lyckades ändå få nära en miljon röster. Resan fortsätter med kommunistjakten röda faran, gnistan som tände den homosexuella frigörelsen och bildandet av Svarta pantrarna.
    Naturligtvis besöker Henriksson också den demokratiske socialisten Bernie Sanders hemstad, Burlington i delstaten Vermont. Opinionsmätningar tyder på att unga amerikaner idag har en mer positiv syn på vänsterns målsättningar. Men kan det splittrade demokratiska partiet enas om en ny riktning eller låter man Trump styra en period till på grund av kandidatbrist?
   Henriksson påpekar att det europeiska sättet att tänka politiskt inte kan föras över till USA. En så enkel sak som politisk färg skiljer. I USA står rött för de konservativa och blått för de på vänsterkanten. För att bara ta EN sak.

Ännu en strulig tjej

Lina Bengtsdotters andra bok om polisen Charlie Lager har kommit ut med titeln "Francesca". Hennes debutroman hette "Annabelle" och de två böckerna är ganska likartade. Båda utspelar sig i Gullspång och båda hanar om destruktiva tjejer.
   Det inleds med att barndomsvännen Susanne ber om hjälp för att reda upp sitt liv och då bestämmer sig Charlie för att resa tillbaka till Gullspång. Med sig bär hon (jo Charlie är en hon) mardrömmarna från barndomen och de obesvarade frågorna kring Francescas försvinnande. Men hon upptäcker snart att inte alla i bygden uppskattar hennes efterforskningar om det gamla fallet.
   När Francescas bäste vän Noah dör fastnar hon i missbruk och självskadebeteenden och tvingas avbryta sina studier vid den fina internatskolan. Hon förs av sina föräldrar till familjens lantställe, Gudhammars herrgård, för att vila upp sig. Ingen vill lyssna på Francescas misstankar om att Noahs död inte var ett självmord men Francesca är fast besluten att ta reda på vad som hände honom. Det ingen kan ana är hur långt hon är beredd att gå för att finna sanningen.
   Tjugo år senare är kriminalinspektör Charlie Lager mitt uppe i en komplicerad utredning när hon får höra talas om tonårsflickan Francesca som försvunnit i Gullspångstrakten. Det är något i det olösta fallet som påverkar Charlie och hon börjar plågas av märkliga drömmar från sin egen barndom: hon går på en grusväg med sin mamma Betty på väg till Suckarnas dal och Tårarnas bäck. Vad betyder det egentligen och vad har de med Francesca att göra?

Från Polen till Sverige

 Maciej Zaremba är författare och journalist på Dagens Nyheter och belönad med de allra främsta journalistpriserna. Hans reportageböcker om tvångssteriliserade kvinnor, skolan, den svenska skogen och senast sjukvårdens kris har inte bara väckt debatt utan ofta lett till politiska förändringar.
    I hans nya bok " Huset med de två tornen" granskar han sitt eget liv med samma noggrannhet som han tidigare granskat det svenska samhället.
     Zaremba växte upp i ett kommunistiskt Polen - utan att träffa några kommunister. Hans värld är människorna i huset med de två tornen. Fadern, krigsveteran och sjukhuschef, trettio år äldre än modern, båda två psykiater. Ingen talar om det förflutna. Ingen talar heller om framtiden, för inget kan bli annorlunda.
    Man vet vilket år man får råd med teve och vad som kommer ur den, ty historien står lika stilla som priserna. "Man måste ha levt med det för att förstå hur mycket frid det finns i hopplösheten", skriver han. Men allting förändras våren 1968. Studenterna i Warszawa gör uppror, regimen svarar med batonger och hets mot judar. Den unge Maciej hittar på ett eget sätt att trotsa kommunismen. Och på hösten samma år kommer hans mor in i hans rum och säger: Vi måste härifrån. Jag är judinna.
    Det tvära kast i Maciejs liv som flykten till Sverige innebar är prismat för hans barndomsminnen. Själsfriden som kom ur ovetskapen om moderns öde och en förtigen polsk historia är för alltid över.
       Idag, femtio år senare, är det dags att följa spåren bakåt. Vad var denne unge man gjord av? Moderns tystnad? Faderns närmast aristokratiska frihetsbehov? Polsk nationalism? Förälskelser, falska myter och sanna legender?
     En insiktsfull berättelse om hur tvära kast kan förändra livet på ett sätt man inte anat.

En låååång roman av Holst

    Hanne-Vibeke Holt har haft en paus från romanskrivandet men nu är hon tillbaka, och det med besked. Nyutkomna "Som pesten" är en lunta på mer än 800 sidor och omfånget skapar ett motstånd hos mig. En så tjock bok kan man inte ligga och läsa, inte utan att ha attiraljer som håller boken i sängen och det vill jag inte. Kan inte begripa varför vissa författare är så långskrivande. I den här romanen finns det en massa sidohandlingar som lätt kunde ha knipsats bort utan att det stör sammanhanget. Men en del författare älskar vara allvetande och fyller ut minsta detalj. Det tycker inte jag om.
   Ämnet för romanen är aktuellt och brännande för när som helst kan världen drabbas av en global epidemi - en pandemi. Den danska läkaren Karoline Branner flyttar med sin familj till Genève för att arbeta med pandemibekämpning för WHO. Men på kontoret möter hon oväntat motstånd i den politiska organisationen, och hemma blir hennes man allt mer rastlös. Och så kommer signaler om en ny influensapandemi...
  "Som pesten" har en bra berättardriv med både emotionellt djup och politisk udd.Precis som det brukar vara hos Holst. Så lyckas man bara hitta en bekväm läsplats så är väl romanen OK.

Ingen lycklig familj

 Sommaren 2012 hittas Eva Rausing död i sitt hem i London. Hon har legat död i sovrummet två månader i familjens lyxiga hus. Hon och hennes man, Hans Kristian Rausing, hade brottats med ett drogberoende i många år och kommit allt djupare in i beroendet.
   Nu försöker Sigrid Rausing, förläggare, författare och syster till Hans Christian, förstå vad som hände med familjen. Boken "Malström", som kom på engelska i fjol, är en gripande historia om missbrukets natur men också en lyrisk och fragmentarisk memoarbok."Förr trodde jag att de flesta olyckliga beslut och misstag kunde rättas till. Nu vet jag att vissa handlingar är oåterkalleliga och leder en till landskap man aldrig kunnat drömma om" skriver hon i inledningen.
   Förhands
intresset för boken är stort och fastän författaren inte gett några intervjuer - hon vill att boken ska tala för sig - är tidningarna fulla av bildsatta berättelser om familjen. För deras historia har ju allt som kittlar fantasin. De är oerhört rika (Tetra Pak-miljonerna), idkar en mängd välgörenhet och hör till Londons finaste kretsar. Och så faller sonen ner i djupaste misär och publiken kan lyckligt sucka att "pengar gör ingen lycklig".
   Sigrid Rausing har skrivit boken för att försöka förstå vad som hände. Att sätta ord på händelser är ett sätt att hålla tankarna på plats. För alla som lever nära en missbrukare är det här lärorik läsning.

Christies okända roman

"Huset på udden" av Agatha Christie utkom år 1958 och sägs ha varit hennes personliga favorit. Till skillnad från hennes klassiska pusseldeckare med Poirot och Miss Marple är detta en psykologisk thriller där hon utforskar mänskliga själsdjup och vad som kan driva en människa till mord.
   Det börjar med att doktor Calgary återvänder till England efter en två år lång polarexpedition. Genast inser han att hans frånvaro resulterat i att Jacko Argyle blivit oskyldigt dömd för mordet på sin adoptivmor. Calgary var den ende som kunnat ge alibi åt Jacko. Driven av skuldkänslor reser Calgary för att söka upp familjen Argyle men hans uppdykande mottas inte med lättnad. Istället blir Calgary indragen i ett mörkt familjedrama.
   För om inte Jacko var mördaren måste någon av de andra familjemedlemmarna vara det...
   Nyöversättning är gjord av Helen Ljungmark och förlegade begrepp har moderniserats utan att böckerna har förlorat en språklig förankring till den tid då de skrevs. Samtidigt har en brittisk underfundighet som tidigare förbisetts lyfts fram.
    Totalt har Christie skrivit åttio kriminalromaner och novellsamlingar, nitton dramer samt sex romaner under pseudonymen Mary Westmacott. Den här historien är ändå rätt okänd men den står sig.

Välja och välja bort

Agnès Martin-Lugand kallas Frankrikes feelgood-drottning. Tidigare finns på svenska av henne "Lyckliga människor läser och dricker kaffe". 

  I nyutkomna "En del av mitt hjärta" (mesig titel!) tecknar hon en finstämd och stark berättelse om att förlora dem man älskar mest och hur man tar sig vidare efter en stor sorg. Efter att ha förlorat sin man och dotter i en biloycka försöker Diane bygga upp sitt liv i Paris igen. Hon fokuserar på sitt älskade bokcafé och beslutar sig för att det är dags att gå vidare. Uppmuntrad av sin bäste vän Félix börjar hon långsamt öppna upp sig för en ny kärlek.

   Och en dag står han bara där. Snälla omtänksamma Olivier, som älskar henne just som hon är och förstår att hon aldrig igen kan bli mor och ersätta dottern Clara. Med Olivier kan hon känna sig trygg och se en möjlig framtid. Men ingenting blir som hon tror. 

   På ett galleri möter hon Edward, den irländske fotograf hon upplevde en stormig kärleksrelation med ett år efter tragedin. Plötsligt vet Diane ingenting. Känslorna dem emellan finns kvar, men de har båda gått vidare och deras relation är lika omöjlig nu som då. Kan hon lämna sitt trygga liv i Paris för en oviss framtid i ett främmande land? Och är det rätt att välja passion framför trygghet?

En teaterroman

 Margaret Atwood nämner ofta William Shakespeare som en av de författare som har influerat henne mest. I romanen " Häxyngel" tar hon sig an pjäsen Stormen och bjuder på en intensiv roman fylld av illusioner och överraskningar. 
   Häxyngel är en del i den internationella serie där samtida författare tar sig an och omtolkar varsitt verk av Shakespeare.
    Den hyllade kanadensiske teaterchefen Felix ska just sätta upp sitt mästerverk - Shakespeares pjäs Stormen - när han förråds av sin rival Tony och tvingas bort från teatern. Tony lovar att få klirr i teaterns kassa genom att sätta upp lättuggad dramatik - musikaler och sånt. Sveket drabbar honom hårt och han törstar efter hämnd. Och man brukar ju påstå att hämnd är en rätt som ska serveras kall.
    I tolv år lever han isolerad och hämndlysten medan han sörjer sin bortgångna dotter Miranda. Men så skymtar Felix sin stora chans till upprättelse. Han tar jobb som teaterlärare på ett närbeläget fängelse, övertalar de intagna att väcka liv i Stormen och bjuder in representanter från regeringen att se resultatet. Och när Felix upptäcker sin rival i publiken iscensätter han en egen mullrande och högst personlig storm.
     Det här är en fiffig "ask i ask-roman" som följer Felix när han försöker överleva skammen. Det är också en rolig skildring av vad som händer i kulisserna när en pjäs växer fram.

Ännu mer Harrison

   Till glädje för alla historienördar kommer Dick Harrison nu med del två av Englands historia. Tidsmässigt sträcker den sig över drygt 400 år, från 1600 tills idag.
   Skildringen har samma självklara auktoritet och samma orubbliga flyt som del ett, som kom ut i maj. Trots tempots
förenklingar har han återigen åstadkommit en utmärkt bok för en bred målgrupp historieintresserade.
    Nästan alla har en relation till England, men faktum är att de flesta har grunda kunskaper om landets historia. Varför ser England ut som det gör? På vilka sätt skiljer sig landets förflutna från Skandinaviens? 
   Del ett av historieverket inleds med forntida folkvandringar och växer i detaljrikedom ju längre fram i tiden vi kommer. Vi får följa uppkomsten av städer, kungariken, parlament och imperier samt ta del av sociala, ekonomiska och kulturella processer. Här skildras 1600-talets inbördeskrig, 1700- och 1800-talens koloniala erövringar och det senaste seklets omtumlande och heroiska historia med två världskrig som satt tydliga spår i landets historia. Vi får bland annat läsa om skyttegravskriget, blitzen, Churchills insatser och skapandet av det välfärdssamhälle som födde både Swinging London och punken. Den spännande framställningen sträcker sig ända fram till dagens knepiga Brexit. 
   Dick Harrison är professor i historia vid Lunds universitet och  en tvättäkta anglofil, som under 90-talet var bosatt i London. 

Krigandets fasor

   Eva Nour är en pseudonym och hon har gett ut debutromanen "De hemlösa katterna i Homs". En roman som tar läsaren med rakt in i den fasansfulla vardag av krig och övergrepp som följde på den arabiska våren. Författaren bor nu i Paris sägs det.
    Romanens centralperson är Sami, som växer upp i Homs i Syrien. Hans barndom är trygg, men som vuxen får han alltmer erfara regimens förtryck. Som kartritare i militären blir han mot sin vilja själv delaktig i övergreppen mot civilbefolkningen, samtidigt som demonstrationer börjar äga rum runt om i landet. Samis flickvän Sarah är en av alla som deltar i protesterna. En dag får han ett sms från henne, som bara går att tolka på ett sätt: De skjuter mot oss. 
  De hemlösa katterna i Homs är en skakande roman om revolutionens hopp och krigets fasor, en unik inifrån-skildring av en stad i ruiner i efterdyningarna av den arabiska våren. Det är en berättelse om död och lidande, men också om liv och kärlek.

I tre tidsplan

   "Holländarn" är titeln på Birgitta Bergins senaste roman,  ett familjedrama som sträcker sig över tre tidsperioder och bygger på en verklig historia.. Djupa familjehemligheter, skuld, svek och kärlek avlöser varandra i denna roman.Den berättar om tre olika tidsplan, om 60-talets Sverige, andra världskrigets Europa och nutid.
   Karins tillvaro rasar samman när hennes pappa dör och hon inser att lögner och hemligheter är orsaken till hennes kärlekslösa barndom. Hennes länge förträngda minnen får plötsligt en ny mening. Nu måste Karin ta reda på vem som är hennes riktiga far - för att inte själv gå sönder.
    Det blir början på en resa där Karins sökande leder långt tillbaka i tiden, till nazismens fasansfulla terror och till 1960-talets Halmstad. Varför lämnade hennes pappa familjen och varför förbjöds Karin att berätta vissa saker för sin lillebror? Och vad är det egentligen för hemlighet som hennes mamma går och bär på?
  Trådarna nystas upp och ett mönster kan ses. Romanen avslutas på kyrkogård i Amsterdam.

Dubbelexponerat krig

När bomberna faller över den grekiska byn under andra världskriget tar lärarinnan med sig skolbarnen till en skyddande grotta. Där berättar hon för dem om ett annat krig - om hur grekerna belägrade Troja. Eller med Homeros ord: hur akajerna belägrade Ilion.
   Theodor Kallifatides har med "Slaget om Troja" skrivit en roman om två krig. Det om den gamla staden Trojas fall för 3000 år sen och om andra världskriget i Greklad. Men det är mer en roman om freden än om kriget, skriven på Kallifatides oefterhärmligt klara prosa.
  ”Fröken, varför var akajerna så grymma? Varför skulle de ge sig på trojanernas fruar och döttrar?” frågar en flicka.
   ”Inte för att njuta i kvinnornas famn, utan för att förödmjuka deras män. Så gjorde man då och så gör man än idag”, svarar fröken.
    Dag efter dag berättar hon om hur akajerna lider av törst, värme och hemlängtan och hur motståndarna möts - här mot här, man mot man. Huvuden flyger, hjälmar klyvs, blodet rinner.
Och allting hade börjat när prins Paris från Troja blev förälskad i akajernas kung Menelaos hustru, den vackra Helena, som rymde med honom till Troja.
    Nu står Helena vid stadsmuren för att se när förföraren Paris och den bedragne maken Menelaos ska mötas i strid. Hur det än slutar blir det hon som förlorar.
   I Kallifatides version av Iliaden är gudarna frånvarande och dramatiken tydligare. Men kriget, grymheterna och hjältedåden är marinerade i författarens livsvisdom. När han återger den klassiska berättelsen får läsaren lika mycket spänning som reflexioner om kärlek och sorg -
och hur det är att vara människa.

Ninas trosbekännelser

    Nina Lekanders förra bok från 2012, "Hästar, män och andra djur" var en självbiografisk skildring av övergångsålder och övergivenhet. Och en omprövning av synen på kroppen, sexualiteten och relationerna till väninnorna och, inte minst, till djuren.
  "Trosbekännelser" som kommit ut nu är berättelsen om vad som hände sedan. Om mötet med den stora, kanske enda, stormande kärleken, passionen. Ett uppvaknande och upplevelsen av upphetsande, uppfyllande sex. Att byta land från Sverige till Tyskland
, byta språk, byta liv. Och hur detta ibland kommer i konflikt med allt det man bär med sig genom livet.
   I sammanlänkade essäistiska texter och nedslag blandar Nina Lekander feministisk teori med det djupt personliga, kunskap med erfarenhet. Hon sätter in sitt skrivande i ett större sammanhang och har en del beska och träffsäkra kommentarer om hur kvinnors "bekännelser" tagits emot av det manliga kritikeretablissemanget.
   Det är skrivet med stor energi, ilska, värme och humor.

En lovande debut

    "Silvervägen" heter Stina Jacksons debutdeckare och den håller sig inom ramarna för det som kallas "Nordic Noir", en nordisk deckarhistoria med svärta och ofta med samhällskritik. Här är det glesbygden, Norrlands inland, som skildras.
    Sedan tre år tillbringar Lelle de ljusa sommarnätterna med att köra bil. Han kör utmed väg 95 som skär genom landet från Skellefteå i nordvästlig riktning förbi Arvidsjaur, Arjeplog och mynnar vid norska gränsen, den väg som kallas Silvervägen. För tre år sedan försvann hans sjuttonåriga dotter spårlöst och hennes försvinnande gnager sönder Lelle inifrån.
   Till den lilla orten Glimmersträsk anländer Meja och hennes alkoholiserade mamma. Meja är lika gammal som Lelles dotter var när hon försvann. Medan höstens mörker närmar sig knyts Lelles och Mejas öden ihop och när ytterligare en ung flicka försvinner blir deras liv för evigt sammantvinnade.
  "Silvervägen" är en berörande psykologisk spänningsroman. Med den lilla orten som fond, där alla känner alla, utvecklar sig ett drama om att aldrig ge upp, om att orka vara stark när det är som mörkast.Och nog är det mörkt alltid.
   Författaren är uppvuxen i Skellefteå men bor numer i USA.