Sydfrankrike då och nu

Bästsäljande Fiona Valpy

, som ofta skriver om andra världskrigets tid, har kommit med en ny bok på svenska, "Biodlarens löfte". Två kvinnor i olika tider, Eliane år 1937, och engelskan Abi i nutid har båda ett förhållande till det sydfranska slottet Château Bellevue. De tvingas vända motgångar till styrka och hitta sin inre motståndskraft. Med krossat hjärtaHar Abi begett sig till den franska landsbygden och halkar in på ett sommarjobb på ett gammalt slott. Slottet ekar av röster från det förflutna och snart dras Abi in i en kvinnas berättelse som kan förändra hela hennes liv. Sjuttio år tidigare, år 1938, sköter Eliane bikuporna i slottets trädgård. Där möter hon Mathieu och blir kär för första gången. Menderas framtidsplaner ändras när kriget hösten 1939 vänder upp och ner på allt i Frankrike.Hon skiljs från Mathieu under den tyska ockupationen men beslutar hon sig för att gå med i motståndsrörelsen, La Résistence. Men utan ett krigsslut i sikte blir hennes lojalitet hårt prövad. Valby beskriver tiden och miljöerna så de är helt levande och det är en av bokens behållningar. Och så får man, om man vill, lite mer kunskap om biodladets märkliga värld.

Ung kärlek och krigets skuggor

De möttes på en skoldans i april 1941,Kim och Hanne, ett år efter ockupationen av Danmark. Hanne

är bara sjutton, Kim arton. Få dagar senare åker Kim ut på sjön och de två nyförälskade börjar skriva till varandra. I hamnarna såg Kim vad kriget gjorde med människorna och han skrev om det och kärlek.Boken som nu är nyutkommen, heter "Den som inte saknar dig" med underrubriken En kärlekshistoria ikrigets skugga. Conny Palmqvist, som specialiserat sig på att skriva om andra världskrigets tid i Norden, som i "Sundets röda nejlikor", fortsätter att lyfta fram enskilda människoöden och hur de påverkades av kriget. Och det är långtifrån alltid som slutet på historien är lyckligt. Sent under 1944 gav sig Kim in i motståndskampen. Han arresterades och torterades och sköts i april 1945. Det sista han skrev var ett brev till Hanne. Kim fick alltså sätt livet till men Hanne lever än, 97 år gammal. År 2018 träffar Conny Palmkvist henne och fick höra historien om Kim och deras brev. Resultatet är en bok om kärlek, för alltid äkta, komplex och sann. Varken kriget eller döden kunde skilja dem åt.

Frostensons F

Ett av bokfynden från årets rea är Katarina Frostensons "F - en färd" som kom 2020. Den fortsätter där "K" från 2019 slutar och beskriver hennes situation efter att hon, genom fängelsestraffet skiljts från maken Jean-Claud Arnaut i efterdyningen av Metoo och akademiskandalerna.

I "F en färd" skildras en tid när författaren far mellan en tyst huvudstad och en lägerliknande anstalt på Västkusten, till ett hav och till en stor människostad - Paris. Den berättar om fasan att vara åtskild från en älskad som är frihetsberövad och söker orden för friheten.Det är en skildring av ensamhet och vilsenhet men mycket suggestivt beskriven. Och författaren håller hela tiden fast vid att maken är oskyldig och att han hade affärer med andra kvinnor berodde på att hon var en omöjlig och svåråtkommen poet. Det är hon som bär skulden och ingen annan. Hon gör också många lärda utflykter i texten, namedropping av smala filosofer och okända reseskildrare. Hon icensätter sig själv som eb europeisk intellektuell och jämför Arnauds fall med Dreyfus-affären (!). Hade egentligen inte tänkt läsa den här boken, tyckte att "K" var jobbig med sina klagovisor. Hon är kanske lite mer nedtonad här men nog får läsaren känna på lejonklon ibland. Språket är vackert och effektivt och läser man boken som fiktion blir det uthärdlig. Men nu tar jag en paus från klagovisorna.

Malin på ön

Josefin Schygge är ett för mig nytt namn. Hennes spänningsroman "Allt för dig" uspelar sig på idylliska Visingsö. Men idyllen har, som oftast, sina sprickor. Malin bor vackrert på Visingsö med sin man Joen

och sina två söner. Hon driver en populär livsstilsblogg - Malin på ön - där hon visar upp sitt perfekta liv – för perfekt tycker en del. När Elma, som lever med skyddad identitet, behöver en tillfällig bostad får hon bo i Malins gårdshus. Men Elmas närvaro får Malin att känna obehag, den utsatta kvinnan påminner henne om de fasor hon själv upplevt i det förflutna. Dessutom börjar mystiska saker hända runt Malin och hennes familj – det är som om någon iakttar henne. Inbillar hon sig, eller har mannen som en gång hotade att förstöra hennes liv, mannen hon har flytt ifrån, kommit tillbaka? En roman om det moderna livets mindre goda sidor. Kan man vara helt öppen med allt och ändå trygg? Kombinationen är onekligen knepig som Malin får erfara. Inte ens mitt i idyllen är man säker...

På kusliga Öland

Femton spökhistorier och kriminalgåtor, skräckberättelser och skrönor finns i Johan Theorins novellsamling "På stort alvar" - alla med det sägenomspunna Öland som spelplats - som jag råkade på när jag letade efter en annan bok. Den kom ut 2012 och jag kom inte ihåg någon av berättelserna!

Minnet, minnet muttrar jag. Skrev nyligen om hans senaste Ölandsbok, "Benvittring" här i bloggen. Men i "På stort alvar" samlar han de kortare berättelser han genom åren skrivit om Öland, och lägger till flera nya. Novellerna utspelar sig på det öde alvaret, vid kusterna och ute på den nyckfulla Östersjön. Många av dem har skutskepparen Gerlof Davidsson i huvudrollen, en gammal bekant från romaner som Skumtimmen, Nattfåk och Blodläge. Vi möter osaliga döda, kusliga hundar, mordiska svanar, döende arkeologer, vettskrämda turistguider, nakna ålfiskare och många andra minnesvärda figurer. Novellsamlingen är en underhållande hyllning till den öländska berättartradition som Theorin själv växte upp med och som utgjort en fruktbar grogrund för hans författarskap. "Redan som baby togs jag med på färjorna över till Öland för att träffa släkten. När jag hade fått tänder bjöds jag på min första kroppkaka, och när jag lärt mig cykla började jag utforska det platta och ljusa landskapet ihop med kompisar. Då och då stannade jag kvar inomhus länge nog för att lyssna till morfar Ellerts berättelser om äventyr, spöken och missöden till sjöss" skriver han i förordet. Vem ska ta vara på och återberätta de åländska spökhistorierna, månne?

En vardaglig debut

Romandebuterande Ella-Maria Nuttis ”Kaffe med mjölk”är en lågmäld denutroman med grund i det vardagliga men som växer till en sorgeskrift och hyllning av ett helt livsöde. För det börjar med ett cancerbesked. Mamma Agneta, vårdare inom hemtjänsten i Gällivare, sitter hos psykologen och undrar hur hon ska våga berätta för familjen att det hon drabbats av är obotligt.

Samtidigt går hennes dotter Tilda runt ett vinterkallt Stockholm. Hon är juridikstudent och försöker passa in bland de välklädda huvudstadsborna, men känner sig vilse. Här finns den kritiska blicken på storstaden som blivit en kliché, men Nuttis knappa stil räddar berättelsen från att låta alltför mycket som en gnällblogg. Men levande blir texten först när Tilda och mamman möts. Agneta reser till Stockholm på besök. Med förståelse skildrar författaren hennes försök att få känslomässig kontakt med Tilda, och hennes brinnande förhoppning om att hon ska få dottern att återvända hem, att de igen ska kunna bli den familj de en gång var. Fast det är förstås omöjligt. Men i några magiska stunder uppstår verkligen nån sorts närhet mellan Tilda och Agneta.Men man kan aldrig gå tillbaka i sina egna spår, tiden skapar främlingskap.

Belägring nu och då

Man kan fundera över slump och öde. Det gjorde jag när Katarina Kuicks bok "Veras krig" lades i min postlåda. Hur kunde hon veta att våren 2022 behövs det mer än någonsin en bok som på ett enkelt men uttrycksfullt vis sätter ord på ur det är att växa upp i en belägrad stad där bomber faller och

maten snabbt försvinner? Då var det Leningrad 1941 och den tyska belägringen varade ofattbara 872 dagar. Nu, 80 år senare, heter staden Mariupol i Ukraina och ryssarna är belägrarna och bödlarna. "Veras krig" är en påhittad berättelse om en sann historia. Kuicks mamma var jämnårig med Vera. Detaljrikt och trovärdigt om krigets realiteter utifrån barnet Veras perspektiv.Boken är tänkt för barn och unga från tio år och uppåt men även vuxna dras in i berättelsen. Vera bor i Leningrad med sin mamma, pappa och storasyster Nina. Och sin katt Binka. I vanliga fall skulle hon börja i klass 4 till hösten. Fast nu är inget som vanligt. Det är krig och det är ont om mat. Det är krig och varken pappa eller Nina är hemma. På sommaren 1941 anfaller Tyskland Sovjetunionen. Belägringen av Leningrad börjar i september och kommer att vara i nästan 900 dagar. Under den tiden svälter invånarna. För Vera blir kriget till slut vardag samtidigt som det dikterar hela hennes tillvaro. Hon leker med sin vän Katja. Men de letar också bombsplitter, ved och fallfrukt. Skolan stängs och görs om till sjukhus. Vera funderar mycket på rättvisa och orättvisa. Är det rättvist att hon får mer mat än Katja? Är det rättvist att Katja ofta får brev från sin pappa och Vera inte några alls? Också om inte kriget i Ukraina börjat så skulle jag utnämna den här boken till en av vårens viktigaste för den visar på det vansinne som släpps lös med kriget. Till vilken nytta?

Kirskål & kärlek

Kärlek, konkurrens och vackra trädgårdar på den skånska landsbygden - det är byggstenarna i Jenny Clevströms charmiga trädgårdsroman "Kirskålsgrannar".. Pommie Dahl är van att vara bygdens trädgårdsstjärna med Österlens mest prunkande rosor och

tätaste lavendel. Men när trädgårdscelebriteten Frank Blumer flyttar in i huset bredvid, hotas plötsligt hennes ställning. Pommie gör allt för att inte hamna i underläge gentemot sin nya granne, en man som vet att njuta av livet och som charmar de flesta på sin väg. Frank, å andra sidan, verkar inte riktigt vara med i samma tävling som Pommie. I sin strävan efter att vinna den årliga skördefesttävlingen börjar hon en utredning av Frank och finner både det ena och andra. Varför lyser hans äpplen som om de vore radioaktiva? Och vad har han egentligen på gång med pomologen, mustmakaren och tillika en av jurymedlemmarna i skördefesttävlingens kommitté, Carl? Det här är en lättsam trädgårdsroman om konkurrens, kärlek och om att våga bryta sig loss från gamla mönster. Med humor, vackra trädgårdsmiljöer och njutbara smaksensationer får man under en rekordvarm sommar följa Pommies upptåg på väg mot höstens klimax, skördefesttävlingen. Hur långt är Pommie beredd att gå för att vinna tävlingen? Och är hennes starka känslor för Frank egentligen något annat än vad hon tror. Clevström är tidigare journalist och bosatt i Stockholm sedan tjugo år tillbaka. "Kirskålsgrannar" är hennes debutroman och den första boken i serien om Pommie och Frank. En trevlig feelgoodroman som leder till många skratt och väcker odlingslusten.

En ny Maria Wern

Maria Wern förlorade sin man i den förra thrillern "Galgbergets väktare" och hanterar nu sorgen genom att gräva ner sig i arbete. Hon tar extrapass i yttre tjänst. När Anna Janssons

nya "Onda drömmar" börjar har en liten pojke har försvunnit i Slite på norra Gotland, mitt i en snöstorm. Det är upptakten till en serie skakande händelser som anknyter till skolmiljöer och struliga tonåringar. Och det är Maria Wern som i denna 23:e thriller måste ta reda på hur allt hänger samman, mitt i sin egen privata tragedi. Amelie Muscat arbetar som barnpsykolog. På en kurs har hon träffat Laura och blivit blixtförälskad. De flyttar ihop utan att egentligen känna varandra. När Amelie ska passa Lauras treårige son gör hon ett ödesdigert misstag. Sedan är pojken försvunnen. Men det är mycket som skaver bakom fasaderna i Slite. Avund, missunsamhet, hat och småaktighet trivs och naturligvis finns det mängder av dolda familjehemligheter. Annars blev det ju ingen intrig. Och man får nog medge att Anna jansson håler stilen, hennes intriger tar ovä'ntade vändningar och inget blir som manförst trodde. Med Anna i förarsätet är det bara att åka med!

I drömmars logik

Ellen Mattsson är en av de stillsamma författarna som inte ger sig in i debatt och polemik. 2019 blev hon invald i Svenska Akademien och det på litterära meriter. Har läst ett par av hennes

tidigare romaner, bland annat "Tornet och fåglarna" som belyser vad förräderi gör med människor. Hennes nyaste roman är"Den svarta månens år", en psykologiskstudie i hur man sakta kan ändra kurs i livet och hitta nya mål. Sedan han blivit avstängd från sin tjänst på universitetet finns det bara några få konstanter kvar i David Svartheds liv: en katt som kommer på regelbundna besök och ett skrivprojekt om Iliaden som han försöker fokusera på. Men en halkolyckshändelse löser upp tillvarons konturer och gränser - plötsligt ställs han inför en helt ny verklighet. Han börjar undersöka olika minnestrådar och ger sig ut på långa nattliga vandringar, ibland i sällskap med två ungdomar.På det viset försöker han förstå hur pusselbitarna i hans liv hör ihop och vad de egentligen berättar. Ellen Mattsons roman handlar om en man som söker något som gått förlorat, i en värld som inte sällan tycks styras av drömmens absurdistiska logik.

Mycket av allt

Nilla Kjellsdotter från Oravais är ett nytt namn bland deckarförfattare. Hennes problemlösare Mija Wadö från Oravais får det snärjigt med problemlösandet i "Flickan i Stenparken" som ges ut av svenska Norstedts. En tonårsflicka hittas halvt ihjälfrusen mitt i vintern intill en landsväg. Hon är illa tilltygad och pratar knappt. Mysteriet kring den identitetslösa flickan tätnar när det visar sig att ingen har anmält henne saknad.

Kriminalpolisen Mija Wadö får samtidigt en mordutredning på sitt bord när denkände diabetesforskaren David Heselius hittas ihjälslagen i sitt hem. Den lyxiga villan är noggrant rengjord och det går inte att säkra några tekniska spår. Poliserna får veta att hans företag stod inför ett stort genombrott i forskningen - kan motivet finnas där? Mystiken tätnar när hans bror hittas död i sitt hus i Oravais. Mija får axla ett stort ansvar när flera av hennes kollegor är borta från avdelningen. En av dem, Ronnie, saknar hon extra mycket. Medan Mija försöker balansera sitt privatliv och den växande arbetsbördan kommer utredningen allt närmare henne själv. "Flickan i Stenparken" är en spännande bladvändare men jag tycker nog att författaren lastat på lite för många effekter, intrigbygget hotar att kollapsa. Och hur troligt är det att man skulle kunna hålla en kvinna gömd åttar år i en bod utan att någon blev misstänksam? I synnerhet i ett litet samhälle som Oravais. Hade också väntat mig litemer lokalfärg båd i miljö och språk, boken känns märkligt stereotyp.

Medeltidens Gotland

"Ödets hav" är en historisk roman av Elisabet Nemert

en spännande skildring av livet på Gotland och i Ryssland under 1300-talet.Har sträckläst denunder ett par dagar när jag inte orkat göra så mycket annt, den här förkylningen har verkligen sugit musten ur mig. Som genom ett under har Aurora Eken och hennes familj skonats från digerdöden som härjat på Gotland och som ödelagt hela byar. Hon har haft en lycklig barndom på en välbärgade gård och kan nu börja se fram emot ett gott liv i Visby som hustru åt en tysk förmögen köpman.Aurora är en mycket nemersk hjältinna, vacker, klok och modig. Elin Persdotter föddes i den fattiga delen av Visby och när döden skördade hela hennes familj stod hon helt ensam och utblottad. Till slut hittar hon mat och husrum hos Aurora där hon får en tjänst som piga. De båda kvinnorna kommer varandra mycket nära och det är en början på livslång vänskap. När Gotland 1361 invaderas av den danska armén utlöser svek en katastrof och livet blir sig aldrig mer likt.Boken hävdar, som många historiker gjort, att Visbys brandskattning aldrig ägde rum, den är en efterhandskonstruktion. Genom att svika landsbygdens folk som kommit för att försbara Visby stänger man stadsportarna och låter de dåligt beväpnade bönderna slaktas vid ringmuren. Det är priset för att Visby inte ska försvara sig! Blod färgar marken röd när flera tusen gotlänningar förlorar livet på slagfältet och Aurora och Elin tvingas fly undan kriget. Livet tar nya vägar där svåra prövningar och farofyllda äventyr väntar dem, men också vänskap, tillit och kärlek.Nemert är mycket bra på att måla upp historiska miljöer så man kan höra ochse dem och den här boken är inget undantag. Därför kan jag bortse ifrån att Nemer låter Aurora vara en tidig feminist i Novgorod, i verkligheten hade hon inte haft en chans

Nyser och läser om Ukraina

Anna-Lena Laurén har idag tilldelats det så kallade Jolo-priset i Sverige, ettpris instiftat till minne av journalisten Jan-Olof "Jolo" Olsson för att ges till journalister som gör insiktsfull bevakning av världshändelse. Och det gör Laurén!

Eftersom vi varit däckade av förkylning över veckoslutet har jag nyst och läst om henns och Peter Lodenius bok "Ukraina - gränslandet" som kom ut 2017. En alldeles utmärkt introduktion som fräschar upp kunskaperna om det olyckliga land. För vad var det som egentligen hände i Ukraina år 2014? Omfattande demonstrationer och ett blodbad i Kiev ledde till att president Janukovytj avsattes. Många trodde att vägen till Europa nu var öppen. I dag har Ukraina skrivit under ett associationsavtal med EU, men samtidigt har man förlorat Krimhalvön och delvis kontrollen över östra Ukraina. Ukraina har blivit en vattendelare på den internationella scenen; den slutgiltiga utlösaren av en djup och oåterkallelig kris mellan Ryssland och väst.Utrikeskorrespondenten för Hufvudstadsbladet och Svenska Dagbladet Anna-Lena Laurén var på plats i Kiev, på Krim och i östra Ukraina ända från början. I den här boken skildrar hon människorna hon har mött, situationer, platser och upplevelser från fältet. Bokens andra författare journalisten Peter Lodenius tecknar bakgrunden till både tidigare och senare händelser i Ukraina. Lodenius har en lång erfarenhet av Öst- och Centraleuropa och har ofta besökt Lviv och Kiev. Han har skrivit boken Ukraina i Europas mitt (2006).Boken är illustrerad med fotografier av Niklas Meltio.

I våldets Våringe

Malin Persson Giolitos krimalrmaner är grundligt förankrade i samtiden. I nyutkomna "I dina händer" står det dödliga våldet i svenska förorter i centrum. Författaren har borrat djupt i ämnet och kartlägger bakomliggande orsaker som ökande klassklyftor, rotlösa unga som inte är riktigt hemma någonstans och som ser de kriminella gängen som en ersättning för familj och sammanhang.

Och i Våringe är det lätt att dö, men jävligt svårt att leva. Bara någon timme efter larmsamtalet hämtas 14-åriga Dogge till förhör. Jämnåriga Billy är skjuten på lekplatsen där de brukade hänga som små, och det var Dogge som höll i vapnet. Här får de olika grupperna röst, den engagerade lokalpolisen, de ensamstående mammorna, ägaren av livsmedelsbutiken vid torget – ingen är skonad i ett samhälle där gängvåldet tar över och barn dödar barn. Och vem tar ansvar för att det inte händer igen? För det gör det ju, även om andra nyheter puttar ner gängvåldet från toppen i nyhetssändningar. Och hon skriver bra, Malin,det bevisade hon ju med "Störst av allt".

Gamla hjältar går igen

Återbruk ligger i tiden och det kan handla om allt möjligt. Som gamla romanfigurer. I Jan Guillous "Den som dödade helvetets änglar" får man möta två av hans mest berömda skapelser. För det är inte vilka pensionärer som helst som hamnar i kampen mot extrem och välorganiserad brottslighet. Den ene är journalistveteranen Erik Ponti, den andre hans gamle vän från förr, den forne underrättelseofficeren Carl Hamilton. Ett till synes ett mycket omaka par, som det dock vore oklokt att underskatta. De hamnar snart i ett mycket händelserikt äventyr där inte bara livet står på spel.

Aldrig tidigare har Guillou använt sig en så intressant berättarteknik. Han låter alter egot Ponti föra ordet om allt från den fiktiva skrivakten med den eleganta bläckpennan Mont Blancs befriade rörelse i skrivblocket, spegla berättelsens form. Han sticker inte under stol med att de forna hjältarna drabbats av åldersskavanker som ond rygg och höftled som måste bytas, men han skildrar förfallet med ironisk distans så att det blir kul att följa hjältarnas haltande gång genom berättelsen. Det visar sig att de blir något av gentlemannahjälpare som tar reda på varför en gammal kvinna trakasseras. Och så är det ju det här med de skjutna gängmedlemmarna i en mc-klubb. Ett dåd som polisen inte tror att unga förortsgangstrar klarat av att göra. Blinkningarna till samtiden är många, med coronans begränsningar och allt annt. Guillou äri bra berättarform och säker kommer det mer om firman Ponti & Hamilton.