I dödliga Darwin

"Enbart kvinnor" är tredje delen i Christina Wahldéns populära Darwinserien som handlar om Australien och om de delar av kontinentens urbefolkning som existerar idag.

Minister Laura Jones hittas mördad i Darwins högsta domstol. Hon har nyligen fattat beslut om gruvexploatering på en helig plats, en förlossningsgrotta som använts av ursprungsbefolkningen i tiotusentals år. Nu riskerar den att sprängas bort och upprörda demonstranter sätter press på politiker och polis. Jess och Bluey, bekanta från tidigare böcker, börjar utreda fallet men förstår snart hur komplex situationen är. Jess, som precis inlett en relation med amerikanen Pete, måste återigen konfronteras med sin bakgrund. Kan någon från ursprungsbefolkningen verkligen ligga bakom det mystiska mordet? Spänningarna i staden trappas upp i takt med att tidpunkten för gruvsprängningen närmar sig. Poliserna måste samla alla krafter för att lösa brottet i tid. Första delen i den här serien, "Nämn inte de döda", utsågs till Årets bästakriminalroman när den kom ut 2020. Del två, "Cyklonvarning", kom i fjol.

Hur vikingatiden blev till

Året var 793. Plötsligt dök plundrande nordbor upp vid det engelska klostret Lindisfarne, och därmed brukar man räkna att vikingatiden inleds.Men vilka var det som kom plundrande och härjande? Det är det som Kristina Ekero Eriksson undersöker i boken "Vikingatidens vagga". Hon har ett förflutet som vetenskapsjournalist och har varit intendent på Historiska museet i Stockholm.Tillsamans med Dick

Harrison har hon get utt "Vikingaliv" och hon har även skrivit en bok om Gamla Uppsala. I den här boken betonar hon att Förvåningen och fasan var stor eftersom angriparna på Lindisfarne var så bekanta. Germanfolken kring Nordsjön och Östersjön hade nämligen delat samma kultur i århundraden - men så förvandlades köpmännen från norr till rasande kämpar och tjuvar. Hur kunde det gå till? Ekero Eriksson beskriver i den här boken hur man redan före vikingatiden hade byggt upp en framgångsrik handelsorganisation. Eliten levde ett liv i lyx. Man omgav sig av praktfulla vapen, elfenben från Afrika, röda granater från Sri Lanka och glasbägare från Frankerriket. Från norr kom pälsverk som på floder och kamelryggar nådde ned till Kalifatet. Världen öppnades alltmer, skeppen fick segel och stora handelsplatser grundades i Skandinavien.Det var så vikingarna skapades och gav sig ut i världen. Och utan kunskap om den här tiden - som kallas vendeltiden efter prakrfulla gravfynd i uppländska Vendel - är anfallet på Lindisfarne och det som hände sedan svårt att förstå. Här presenteras äntligen en av de mest mytomspunna epokerna i fornhistorien. Med de senaste forskningsupptäckterna framträder åren 550-800 som både förfärande och fascinerande. Boken är mycket rikt illustrerad i färg och en fröjd att läsa. Vill man veta vilka platser i Nordeuropa som omnämns i boken kan man konsultera kartan på: www.nok.se/globalassets/al/vikingatidens-vagga_karta.pdf

Vänskap i Båstad

Jenny Fagerlund blir allt mer etablerad som feel-good-författare och i nyutkomna "Början på något nytt" återvänder hon till Båstad, som hon skrivit om tidigare. Tema för romanen är vänskap och hur svårt det kan vara att som vuxen hitta nya vänner. Tre olika kvinnorär av olika skäl mycket ensamma i Båstad. Det är Johanna, som precis har flyttat med sin familj till Båstad. Här ska hon få tid att förverkliga sig själv, och skriva den stora romanen hon alltid har drömt om. Men flytten blir inte alls som hon hade tänkt sig. Snart börjar hontycka att allt är ett enda stort misstag. Och så är det Alex, som får sitt hjärta krossat av otrohet. Alex har satsat på en karriär som influencer och trivs bra med det. Hon flyr hon till familjens sommarstuga för att slicka sina sår. Väl där inser hon hur ensam hon egentligen är. Fast hon har trehundratusen följare på Instagram har hon ingen att vända sig till när livetrasar ihop. Den tredje kvinnan är Mona som efter fyrtio år som flygvärdinna motvilligt har gått i pension. Det som borde vara en härlig tid är helt tvärtom. Hon vet inte vad hon ska göra med all tid som hon plötsligt fått över. Och hur ska hon hantera sorgen hon bär på när hon inte längre har ett jobb att gå till. Hon blir en bitter och elak kvinna som inte låter någon komma nära. Men av en slump möts de tre kvinnorna och ställer upp i en tävling tillsammans och det blir en ny start för dem alla. Fast enkel är den inte. År av missförstånd, lögner och svek är inte lätta att ta sig förbi.

Kungen blev landsförrädare

Hertigen av Windsor, tidigare kung Edward VIII av England, brukar definieras som mannen som inte ville vara kung eller han som valde kärlek framom plikten.En nyutkommen bok visar kungen i en mindre god dager. Det är Andrew Lownies ”Traitor King: The scandalous Exile of the Duke and the Ducess of Windsor” utgiven av Blink förlag hösten 2021. Att jag skriver om den här är för att jag tror att många har ett förhållande till den här kungligheten och till hans fru, Wallis Simpson, de var helt enkelt dåtidens kungliga superkändisar.Det här är en förkortad version av en artikel jag skrev för Nysets januarinummer.

Medan man brukar anse att hertigen försvinner ur historien i och med sin abdikation i december 1936 har Andrew Lownie vänt på perspektivet och har 1936 som utgångspunkt för att utforska herigens fortsatta liv och det finns mycket att berätta. Allt från att hertigen vilseledde staten i fråga om sin privata förmögenhet för att kunna kvittera ut en högre ersättning till hans förmåga att knyta an till tvivelaktiga och kriminella personer som rådgivare. Hertigens sympatier för allt tyskt är kända sedan tidigare och han var helt införstådd med att Hitler och hans medhjälpare höll på att ”rädda” världen från judarnas inflytande. Och ännu långt efter att kriget var slut hördes han lägga ut texten om att Hitlers ambitioner var de enda rätta. I ett brev beskriver han sig själv som 100 procent tysk, ”varenda blodsdroppe i min kropp är tysk”. Hösten 1937, mindre än ett år efter abdikationen, reste paret till Tyskland och mottogs hjärtligt och med pompa av Hitler. Och hertigen tjatade om att det aldrig hade blivit krig om han varit kung av England, det handlade ju ”bara” om att gå Hitler till mötes. Det fanns väl utvecklade planer på att göra hertigen till kung igen, bara Tysklad lyckades erövra England. Då skulle lande styras av en förstående lydkung och hans drottning skulle heta Wallis, det var planen. Någonting som också bekräftas av de så kallade Marburg-dokumenten som hittades av allierade soldater i kriget slutskede. Dokument som Winston Churchill ville ha fösrtörda eller hemligstämplade. Men eftersom dokumenten kontrollerades av de allierade så läckte en hel del ut ändå. Det fanns också planer på att hertigparet skulle bosätta sig i Franco-kontrollerade Spanien, dit de hade flytt sommaren 1940 för att sedan resa vidare till Portugal. Historien om hur intriger vävdes på många håll för att behålla hertigen i Europa är som hämtade ur en spionroman. Och hertigen själv gjorde vad han kunde för att inte behöva resa till Bahamas, där han utsetts till brittisk guvernör. Britterna ville ha honom långt borta ifrån europeiska maktcentra medan hertigen ville det motsatta. Bokens titel –” Förrädarkungen” - kan tyckas vara hård men den har fog för sig. För samtidigt som hans gamla fosterland kämpade för sin överlevnad satt hertigen och gjorde upp planer med fienden. Planer som skulle gynna honom och Tyskland. Om detta var de europeiska och amerikanska underrättelsetjänsterna väl medvetna, de vaktade herigen noga och noterade alla hans resor. Under åren på Bahamas (1940-45) umgicks han ofta med den svenske finansmannen Axel Wenner-Gren och kryssade på hans flotta lustjakt. Wenner-Grens nazisympatier var ingen hemlighet och han var inblandad i finansiella transaktioner som understödde nazistintressen framför allt i Sydamerika. Boken ger definitivt ingen smickrande bild av det egotrippade hertigparet. De levde ett liv i lyx, men lämnade räkningarna obetalda. De reste alltid med stor packning, 30 till 50 väskor som behövde en egen lastbil. De behandlade tjänstefolket illa men hade stora krav på dem. Och den där heta kärlekshistorien som man skrev så mycket om på 30-talet, var nog rätt ensidig. Hertigen var visserligen helt förhäxad av Wallis och ville ha henne nära medan hon kände sig fånga i ett äktenskap som inte gav henne vad hon hoppats, titlar och makt. I stället var hon fast med en barnslig man som levde i det förflutna och som snabbt blev allt mer alkoholiserad. Hennes älskare var många, från von Ribbentropf när han var ambassadör i London till den förmögne playboyen Jimmy Donahue i New York. Och ingen av de två ville berätta sanningen om kärleken som försvann innan de skiljdes åt av döden.Det hade ju förstört myten.

Röda rummet igen

"Röda rummet", jo då, titeln är snodd från Strindberg men allt är ju möjligt idag - är Kaj Korkea-ahos samtidsroman om makt och begär, om att sälja sin konst och sig själv. Den förändrar inte bara ens syn på bostadsdjungeln i Helsingfors, den förändrar ens sätt att se på världen. Till en början är det bara en kul grej: en tidningsannons där en ung författare lovar skriva en

bok i utbyte mot en förmånlig bostad. Men när en förmögen äldre man erbjuder ett intressant renoveringsobjekt på en fin adress, märker författaren att han blivit indragen i något som inte är lika oskyldigt som det först ser ut. Han börjar teckna ner en berättelse som leder till en labyrint av komplicerade relationer i ett nattligt 80-talshelsingfors, där dominans och underkastelse är som järn mot magnet. Lust och makt, skuld och lån - allt ingår i spelet om en dyr lägenhet i södra Helsingfors, vars tjocka väggar gömmer både dekadenta fester och raffinerad extas. Han målar det röda rummet på nytt, tills det är alldeles vitt. Men hur många berättelser behöver man berätta om sig själv innan man garderat sig mot människorna? Finns det något skyddande lager som är tillräckligt tjockt när man väver in det mest ömtåliga man har?

Osannolika systrar

Det var en gång .... en lord och lady Redesdale, ett typiskt engelskt lantadelspar. De hade sju barn och sex av dem var flickor. Som med tiden skulle komma att bli de osannolikt anmärkningsvärda systrarna Mitford. Jo då, Cecilia Hagens bok "De osannolika systrarna Mitford" börjar som en saga och blir sedan allt mer osannolik. Den här boken kom ut 2002 och finns numer bara som e- och ljudbok. Och på bibliotek och i antikvariat förstås.

Jag kom ihåg att jag har den här boken när jag läste en nyutkommen biografi om den avhoppade kungen Edward VIII och hans Wallis Simpson. De rörde sig i de högsta kretsarna på 1930-talet och det gjorde också systrarna Mitford.Deras liv är en utmärkt illustration till tidsandan inom den brittiska överklassen åren före andra världskriget. Nancy var äldst av de sex systrarna Mitford. Och mest berömd och hade den elakaste av tungor. Hon skrev bestsellers baserade på sin egen uppväxt på gods och gårdar i the Cotswolds och hon skrev om människor hon kände. Vilket inte uppskattades av alla. Pamela gjorde föga väsen av sig. Diana var den svindlande vackra och begåvade, onkel Winston Churchills och Adolf Hitlers särskilda favorit och därtill den engelska fascismens First Lady gift med Oswald Mosley. Unity var rabiat nazist, dyrkade Hitler och försökte skjuta sig när Englad förklarade Tyskland krig. Jessica i sin tur blev en glödande kommunist och flyttade till USA. Deborah, den yngsta, styr på godset Chatsworth som hertiginna av Devonshire. Om dessa systrar har spaltmil skrivits. Och skrivs ännu. Hagen började läsa allt hon kom över och var snart fast. Så till den grad att hon rest runt i deras spår, intervjuat närstående och träffat de två som var i livet 2002, Deborah och så Diana. Som båda vidhöll att Hitler, det var en mycket charmerande herre... Fascinerande läsning och Hagen skriver både initierat och underhållande.Nu ska jag läsa om hennes "Ständigt frågvis" från 2016, en bok om alla de människor hon intervjuat under sitt långa journalistliv.

Vem är god?

Karin Wahlberg är, förutom deckarförfattare, också läkare så att hon väljer sjukhus som brottsplatser är helt logiskt. "En god man" är den tionde i serien om paret Claes Claesson,

kommissarie, och Veronika Lundbotg, överläkare. Paret är numer återflyttat till Lund. Det är sensommarvarm septemberdag när den omtyckte och omvittnat skicklige barnläkaren Paul Klintman hittas mördad i sitt hem, en skånelänga i Östra Torns by, i Lunds utkanter. Han skulle ha rest till Falun, för en konferens om vikten av kroppslig närhet mellan spädbarn och förälder, men kom aldrig i väg. Kollegor och anhöriga är i chock och kan inte för sitt liv begripa vem som velat livet av denne gode man. Frågan är om gärningspersonenska sökas inom yrkeslivet eller inom den privata sfären. Och hur kan man identifiera någon som god? Spänningen stig allt eftersom utredningen pågår. Det är roligt att Wahlberg efter en paus på tio år återupptgitsitt berättande om Claes och Veronika. Men fick man önska sig något var det att hon också skrev en fortsättning på historierna från Ekstads lasarett på 1950-talet. De var så otroligt bra och autentiska i tonen så jag och många med mig skulle gärna läsa mer.

Humor har också historia

Kalle Lind har profilerat sig som den svenska humorns historiker.2019 kom han med den definitiva

biografin om Hasse Alfredson.Och nu gräver han vidare och ger ut den drygt 400-sidiga "Hasse å Tage - humorparet som roade och retade Sverige". I boken guidar Lind läsaren genom humorduon Hasseåtages gemensamma produktion. Via nedslag bland dessa underhållningsgiganters många verk får vi en bild av vad som ledde fram till alla infall, influenser och improvisationer. Samtidigt fungerar texterna till revyer och filmer som en tidsspegel, man upptäcker att händelser och idéer ser annorlunda ut när man får ramen runt dem. Bokenär också mycket välillustrerad i svartvitt foto. På sitt sedvanligt finurliga vis belyser han såväl välkända som okända och ökända sidor av ett av nittonhundratalets viktigaste svenska konstnärskap. Nyfiket men inte okritiskt studeras den tid som formade dem – och som de var med om att forma.Kanske den mest grundliga genomgången av ett humorpar som redan fått klassikerstatus.Här ges svar på frågor som vem Robert Lind i Kramfors var och vad Jan hade i fickan. Och förstås den klassiska frågan: vad i helvete hade de för sig inne i banken efter tre? Roligt har man garanterat vid läsning, och det kan behövas i dessa dystra tider.

Med internationell ton

"Samtal från en ängel" av fransmannen Guillaume Musso börjar som en romantisk komedi, men snart upptäckaer man att man befinner sig mitt i en rasande thriller. Musso föddes i Antibes 1974 och redan som tioåring bestämde han sig för att bli författare. Efter skolan flyttade han till New York en

period. När han kom hem hade han huvudet fullt av bokidéer och New Yorks typiska mångfaldskultur. Det märks i hans författarskap då många av hans böcker utspelar sig såväl i Frankrike som USA, och personerna kommer från olika länder. Så är det i den här bladvändaren. Efter att ha krockat på flygplatsen JFK i New York lyckas Madeleine och Jonathan – två främlingar – förväxla sina mobiltelefoner. När de upptäcker misstaget är de tusentals mil ifrån varandra. Hon bor i Paris och han driver en restaurang i San Francisco.Och även om de snart får kontakt med varandra stöter själva utbytet av telefonerna på förhinder och drar ut på tiden. Nyfikenheten tar över och båda börjar utforska innehållet i den andres mobil. Det de först såg som ett roligt tidsfördriv förvandlas snart till en ömsesidig besatthet av den andres liv. När de gräver djupare upptäcker de att något i det förflutna binder dem samman och att en osynlig hand tycks styra deras öden mot varandra. Madeleine och Jonathan befinner sig snart mitt upp i ett spel på liv och död. Den här boken gav mig mersmak och jag ska också kolla på hans nyaste, "Återtäffen", som är nyutkommen på svenska.

Idylliska Österlen

I

romanen "Änkorna på Östelen" utforskar Sara Paborn vad som är viktigt i livet och hon gör det på sitt eget vis. Filippa och Fredrik ska tillbringa den årliga semestern på Österlen. Det har blivit ännu viktigare sedan mamma blev änka för tre år sedan. Men vasstaket på huset läcker och Filippa måste hitta någon som kan lägga om det. Genom en mystisk förening på nätet får hon oväntat napp. Så dyker takläggaren Ali upp, och allt ställs på ända. Vem är denne obekymrade man som dricker rosé med mamma på glasverandan? Flirtar han rent av med henne? Listan på allt som måste göras på huset är lång. Samtidigt knakar Filippas och Fredriks eget äktenskap i fogarna - även utan den oväntade Ali. Med humor och skarpa blick för relationer och situationer bjuder Sara Paborn på en underhållande berättelse med både gråt och skratt, en varm och rolig mor-dotter-historia som man kan känna igen sig i.Och idylliska Österlen kan ju charma vem som helst, i synnerhet mitt i en slaskvinter som denna.

Skickligt komponerad kompott

"Dragoner" av Gertrud Hellebrand är en spänningsroman i idyllisk men konservativ landsbygdsmiljö, en mordgåta och samtidigt en berättelse om familjeband, svek och svartsjuka. Berättelsen förs framåt av flera personers perspektiv, alla trovärdigt gestaltade. Även miljön, bland hästuppfödare, levandegörs på ett autentiskt sätt.En roman av kvalitet men som

också lutar åt spänning och olösta gåtor. Jag läste Hellebrands "Veterinären" för ett antalår sedan och den utspelas i samma miljö, landsbygdsliv med hästar. Den östgötska byn Hedsbro är en lantlig idyll med grönskande fält och betande hästar. Men under ytan döljer sig mörka hemligheter och avgrundsdjupa sprickor. När Mira Westmans morfar påträffas död i sitt kök återvänder hon till byn där hon en gång växte upp. Det mesta tyder på att han druckit för mycket, ramlat och slagit i huvudet. Men Mira är inte övertygad, morfar brukar bara ta ett glas konjak ibland. När Miras yngre syssling Ville kort därefter visar sig ha försvunnit börjar Mira misstänka att morfaderns död var mer än en olyckshändelse. Hon bestämmer sig för att börja spana själv eftersom polisens intresse är ljummet. Hur är det med det samkönade paret Jerry och Patrik Hartley Lindskog, ägare till hästgården intill? Är inblandade i Villes försvinnande, han arbetade ju för dem? Med stor skickligt snärjer hon in läsaren med ledtrådar åt olika håll och bygger upp en känsla av att något fruktansvärt har hänt - eller möjligen ska hända.

Många onödiga lån

Årets första nummer av Språktidningen innehåller traditionellt en lista över nyorden från 2021. Det som slår mig när jag kollar de 36 nykomlingarna är att många är onödiga inlån och att många är dagsländor

med anknytning till corona och vaccin. Men hur många kommer att minnas dem oc två år eller lite mer? Od som hybridmöte, där deltagande kan vara både fysiskt och digitalt, fyller en funktion liksom hybridarbete. Men vem behöver ordet "gaslighta", direktlånat från engelskan för att beskriva en manipulering.Eller spökkök som beskriver ett matställe där mat enbart kan avhämtas. Däremot kan verbet svinna ha framtiden för sig i debatten om hur man ska minska mat och annat svinn.Återförvildande av naturen, att låta den återgå till vad den var innan människor lade sig i, är också användbart. Möjligen fyller orden gig och giggare en funktion för att beskriva updrag som tas via appar. Så det är nog många av nyorden som får kalla handen av mig. Överlag tycker jag att Språktidningen, som jag läst unfer lång tid, har tappat lite av sin attraktionskraf. Nya skribenter som inte behärskar ämnet är ingen fröjd att läsa. Och nu försvinner Staffan Dopping från tidningen också läser jag. En riktig förlust för oss som gillat han språkpoliseri.

Smygande skräck på Gotland

Romanen "Nidamörkur" av Peter Fröberg Idling är ett mästerverk i genren smygande olust och skräck. Han berättar en historia som känns trovärdig, nästan sannolik men som ger kalla kårar efter

ryggraden. Det är en väldigt bra Gotlandsskildring också, om det är det man är ute efter. Simon har förlorat sin gutniska släktgård och längtar tillbaka till barndomens somrar på södra Gotland. Som andra generationens storstadsbo vill han återknyta banden med det han ser som sin egentliga hembygd. När han får möjlighet att köpa en tomt på öns sydspets slår han till, utan att ens fråga sin sambo Jenny. Och Jenny delar inte alls hans entusiasm för ett gotländskt sommarhus och motsättningarna växer när han bestämmer sig för att själv bygga huset. Väl på plats blir Simon snart alltmer isolerad och paranoid och vet snart inte vad som är vekligt och vad som är inbillning. När han inser att tomten, Nidamörkur enligt folktron, ligger på en plats "där eldar brann" och avrättningar och människooffer ägde rum, växer hans obehag. Husbygget fortskrider men platsens grymma förflutna tycks stiga upp ur den steniga heden. I romanen lyckats Fröberg Idling förena den romanens stilistiska krav med skräckberättelsens förmåga att gestalta mänskliga nattsidor. När Simon slutar svara i telefonen bestämmer Jenny sig för att trots allt resa till Nidamörkur.

Lagercrantz nya seie inledd

"Obscuritas" är första delen av en ny deckarserie av David Lagercrantz en spännade skildring där ingenting riktigt är vad det ser ut att vara. Det är sommaren 2003 och USA har just invaderat Irak. I Stockholm mördas en fotbollsdomare med ett förflutet i Afghanistan. Vildhjärnan och fotbollspappan Giuseppe Costa häktas för brottet och fallet ser

solklart ut. Men Costa vägrar att erkänna mordet och polischefen beslutar att anlita professor Hans Rekke, världsledande expert på förhörstekniker. Finns det någon som kan knäcka Costa är det han. Men ingenting blir som polisen förväntat sig. Rekke tar emot utredningsgruppen i sitt flotta hus i Djursholm men han sågar hela utredningen i en skarp uppvisning - och snart faller den ihop. Costa släpps på fri fot och polisen står plötsligt helt utan spår. Och rekke fimpas från alla uppdrag och faller i onåd. Snart går han också in i en djup depression. Bara Micaela Vargas, den unga närpolisen från Husby med chilenska rötter, som mest på nåder tagits in i utredningen, vägrar släppa fallet. Hon försöker få tag på Rekke, som dock inte svarar på hennes kontaktförsök. Men så möts Rekke och Vargas igen, under dramatiska omständigheter, och detta omaka par bestämmer sig för att lösa fallet som tycks alltmer gåtfullt. Det leder till CIA:s jakt på terrorister, och talibanernas krig mot musiken. Men vem var fotbollsdomaren egentligen? Offer eller gärningsman och hur släppyes han in i Sverige? Som sidohandling finns också den växande kriminaliteten i förorterna, men det här är före "problempmrådenas" och de fullskaliga gängkrigens tid. Hans Rekke är en kuf som gärna citerar på latin och med sina rötter djupt förankrade i öcerklassen men på något vis blir han ändå trovärdig. Ska bli spännande att se vad författren låter honom utvecklas till.Lagercrantz själv har sagt att han inspirerats av Sherlock Holmes och Watson, fast omplanterade till nutid.

På olika tidsplan

"Tistelhonung" av Sara Paborn är en träffsäker roman om kärlek som trotsar tiden och minnenas

hypnos, skriven med humor och ett skarpt öga för relationer.Två kvinnors öden flätas ihop, och långsamt tar en vänskap över generationsgränserna form. Sommaren 1955 blir minnesvärd för pensionat Miramar nära Båstad invaderas av bin. Sjuttonåriga Veronika har sitt livs första romans med konststudenten Bo, som tagit in på ett rum på pensionatet. och sommaren 2019 befinner sig relationscoachen Ebba på dekis efter en offentlig skandal och försörjer sig numera mest på att konstruera korsord. Hon åker till Bjärehalvön för att skriva en artikel om livslång kärlek, men den 80-åriga kvinna hon intervjuar visar sig istället ha en annan historia att berätta, om en sommar på 50-talet och om en ungdomskärlek som försvann. M3d lätt hand flätar Paborn sin intrig så att den blir både hållbar och underhållande. Och så kan man, mitt i värsta gråvädret, drömma sig till soligare dagar.