Min blogglista

tisdag 30 juni 2015

En brittisk stjärna

   En av de riktigt stora berättarna var och är Reginald Hill. Hans serie om radarparet Dalziel och Pascoe är underhållning på hög nivå. Jag har unnat mig att läsa om "Blädverk" (Pictures of Perfection) och den är underhållande och intrigen håller, fast den är rätt skruvad.
  Långt  nere i Mid-Yorkshires dalgångar, långt från storstädernas larm och stress, ligger den lilla idylliska byn Enscombe. Mitt i förberedelserna för den årliga festen försvinner plötsligt en av ortens polismän. Andrew Dalziel, omstridd chef för kriminalpolisen i Mid-Yorkshire, tar inte så allvarligt på det hela, men skickar ändå sina kollegor Peter Pascoe och Edgar Wield för att undersöka saken.
    Ju mer man utreder försvinnandet desto märkligare ter det sig och när till och med den annars så flegmatiske Wield börjar visa tecken på oro, förstår Dalziel att allt inte är som det ska.. Det är en historia med många oväntade vändningar, där ingenting är vad det synes vara och en brittisk deckare i stjärnklass.

måndag 29 juni 2015

Välmatat deckarnummer

 

I tidskriften Books & Dreams andra nummer för i år, som är precis nyutkommet, läggs tyngdpunkten på deckare, Man har saftat på ordentligt med intervjur. Här samtalar Anna Jansson, Denise Rundberg, Katarina Wennstam och Christoffer Karlsson.
  Tidskriften har hälsat på hos Mons Kallentoft på Mallorca och Kristina Olsson berättar om varför hon föll för Istanbul. Brittiska crime noir-stjärnan Belinda Bauer intervjuas och Martin Widmark, han som är barnens deckarkung, finns också med. Liksom en massa tips om nyutkommet som passar som sommarläsning.
   Att tidskriften valt ett kriminellt tema, den är ju medarrangör till deckarfestivalen Crimetime Gotland som hålls i augusti. Vill man göra ett besök på festivalen så ordnas i samarbete med Birka Cruises en sensommarkryssning till Gotland 14 - 16 augusti.
   Jättebra att Books & Dreams ger ut ett sommarnummer. Andra månadstidningar har ju gått i sommardvala.

söndag 28 juni 2015

Vackra Hebriderna

Det kärva, omväxlande och hisnade vackra landskapet på Yttre Hebriderna spelar en viktig roll i Peter Mays trilogi om brott på Hebriderna. Nu har den sista delen av den kommit på svenska, "Lewispjäserna" heter den (The Chess Men i original.)
   May har också tillsammans med fotografen David Wilson get ut boken "Hebrids", en fakta- och fotobok och en bok där man också citerar generöst ur Mays trilogi.Texten är på engelska.

  Här finns platsernas magi, de övergivna husen och gårdarna. Kyrkor och kyrkogårdar, båtvrak som vittnar om den starka nordiska influensen på båtbyggeri. De sega fåren som betar högt upp på sluttningarna, det vilda havet och de vackra sandstränderna.
    Har läst att man i turistreklam för Thailand använder bilder från Hebridernas stränder. För här är det rent och vackert, som Charlie's beach på Eriskay, inte nedskräpat av tusentals turistgrisar. Men den som vill bada vid de här stränderna får en temperaturchock, Atlanten är inte badvänlig ens om sommaren.

lördag 27 juni 2015

Drottningars beskrivare

 Philippa Gregory har hittat sin egen nisch i fråga om historiska romaner. Hon skriver om Henrik VIII:s alla fruar - och de var ju många. "I drottningens närhet" heter romanen om Henriks första fru, en spansk katolik som avskydde reformationen, och hennes dotter Maria.
  I "I drottningens närhet" berättas om hur Henrik VIII när han dör efterlämnar han två döttrar: Maria och Elisabet. Maria, Katarinas dotter, ärver tronen och hennes regeringstid går till historien som en tid av religiös fanatism och förföljelse. Hon kallas också Maria den blodiga (Bloody Mary). Men även hennes syster är beredd att gå väldigt långt för att bli den som ska styra England. Den egentliga huvudpersonen är judinnan Hannah, som illustrerar kluvenheten i tiden.
   Spanska inkvisitionen brände Hannahs mor på bål. Sedan dess är Hannah på flykt. Hon och hennes far tror att de kan leva i trygghet i England som under Henrik VIII blivit protestantiskt. Men allt förändras när kungens äldsta dotter, Maria, blir drottning. Hon är hängiven katolik och har nära band till Spanien. När drottningen väljer Hannah till sin förtrogna befinner sig Hannah plötsligt i intrigernas centrum. Hannah får aldrig låta någon ana att hon är judinna, för varje felsteg kan leda till döden.
     Men snart dras hon in i de hemliga planerna att få Elisabeth Anne Boleyns dotter på tronen. Mitt i denna maktkamp står Hannah och tvingas både till lojalitet och till svek.
   I år har Gregorys roman om Katharina Parr, Henriks sista fru, kommit ut på engelska. Förhoppningsvis översätts den snabbt till svenska för Gregory är en mycket habil skildrare av brittiskt 1500-tal.

fredag 26 juni 2015

Otroligt bra intrig

   Isländskan Yrsa Sigurdardottir har en stor och internationell publik. Hennes nyaste bok finns redan på engelska i pocket. "The Silence of the Sea" heter den. Till norska har den också översatts som "Dödsskibet" men på svenska finns den inte ännu.
   Det är en grym historia som är grymt bra berättad och den anknyter till både den isländska finanskraschen, försäkringssvindel och hur rika som blivit fattiga har det.
  Det börjar så bra, en ung isländsk familj reser till Lissabon. Mannen i familjen, Aegir, ska ta över en konfiskerad lyxjakt och vara med om att segla den till Island. Med sig har han frun Lara och tvillingdöttrarna. Hemma på Island finns bara familjens minsting kvar.
 Men när jakten Lady K kommer till Island kraschar fartyget in i kaj i Reykjavik och ombord finns inte en människa. Trenmannabesättningen och familjen är spårlöst borta. På uppdrag av Aegirs föräldrar börjar advokaten Thora Gudmundsdottir nysta i gåtan och ju fler spår hon hittar dess knepigare blir det.
  Historien berättas ur två perspektiv. Dels Thoras och hennes ansträngningar, dels får man glimtar från vad som hände ombord under de ödesdigra dagarna. Läsare får ett "allsmäktighetsperspektiv" och berättelsen hugger tag. Jag kunde inte lägga boken ifråb mig fast klockan gick mot fyra på morgonen. Yrsa är verkligen "Queen of Nordic Crime Fiction". Fast det får man aldrig läsa i svenska tidningar...

torsdag 25 juni 2015

Begåvade britter

   Undrar var de kommer ifrån, alla begåvade brittiska romanförfattare. Har upptäckt Erin Kelly och läst debutromanen "Grenar av gift". Allt börjar i London sommaren 1997.
  Toppstudenten Karen möter den bohemiska och glamourösa Biba och blir som förtrollad. Hon flyttar snart in i det förfallna kråkslottet som Biba och hennes bror Rex delar och sugs in i deras värld med vin, fester och brutna tabun.
    Det blir en underbar sommar, men alla somrar har naturligtvis ett slut och i slutet av den här sommaren är två personer döda.
   Tio år senare har Karens sommar hunnit ifatt henne. När hon och nioåriga dottern Alice hämtar Rex från fängelset där han tillbringat de tio senaste åren är hon beredd att göra vad som helst för att hålla ihop familjen.
  När det gäller förtätad psykologisk stämning som liksom smyger sig på läsaren så liknar Kelly Ruth Rendell när hon var som mest utstuderad. Språket är vigt och målande och Londonmiljöerna är vältecknade. Måste kolla vad Kelly skrivit mer.

onsdag 24 juni 2015

Om hatets djupa rötter

 Har ni plats för ännu en roman som sommarläsning?
 Välj då gärna Umberto Ecos "Begravningsplatsen i Prag", som finns i pocket.Det är en av hans starkaste romaner och beskriver rötterna till 1800-talets antisemitism och de händelser den ledde till under 1800-talet och senare. Saker som folk idag
säger "det visste jag ingenting om".
   Huvudpersonen Simone Simonini lever ett dubbelliv. Till det yttre är han antikhandlare i Paris men bakom den stillsamma fasaden ägnar han sig åt förfalskningar av brev och andra dokument. Förfalskningar som ändrat historiens gång. Som Simonas vises protokoll, en bok som herr Hitler älskade och litade på. På ålderns höst bestämmer han sig nu för att avslöja sanningen.
   Begravningsplatsen i Prag är en fartfylld, myllrande och oavbrutet spännande roman som utspelar sig mot en verklighetsbaserad bakgrund där frimurare, häxor, satanister och tempelriddare i 1800-talets Europa spelar huvudrollen. Eco driver friskt med rasismens stereotyper och avslöcar dåtidens falska kulisser. Men han visar också, med skrämmande tydlighet, hur lögner kan planteras och kallas sanning och föras vidare i många generationer. Tänk om Simonini haft tillgång till nutidens snabba spridningskanaler! Och tänk på vilka som har tillgång till dem idag - man kan bli mörkrädd mitt i ljusaste sommaren. Just nu, medan vi gör annat, sprider hatet sina tentakler vida omkring.
  Det är en mycket angelägen roman som Eco skrivit.

tisdag 23 juni 2015

Skoningslös debut

  "Göra sig kvitt Eddy Bellgeule" heter 21-årige Édouard Louis debutroman. Han har redan hunnit bli utnämnd till Frankrikes nya litterära stjärna.
    Det här är uppgörelse med hans barndom och hans liv som Eddy Bellegueule (betyder ungefär snyggkäften), den alltför feminine lille pojken i den hårda lilla bruksorten i norra Frankrike. Han viftar för mycket med armarna, pratar med för gäll röst och går konstigt.
      I den lilla byn, där allting sedan generationer tillbaka kretsar kring fabriken där männen sliter och förstör sina ryggar, TV:ns konstanta brus och alkohol blir Eddy den som står ut och han mobbas skoningslöst i skolan. Pappan super och familjen lever på fattigdomsgränsen. Louis gör allt för att passa in, bli en man, men han är i slutänden det alla anklagar honom för: homosexuell.
   Louis valde inte sin klassresa, samhället valde först att stöta bort honom, och teatergymnasiet i regionhuvudstaden blir en väg ut och början på studier som leder ända till prestigeskolan École normale supérieure.
    Det är en skakande skildring av ett Frankrike så långt bort från glittriga Paris man kan tänka sig och den riktar en skoningslös blick mot de sociala klassgränser som är synliga överallt.
Edouard Louis gör man klokt i att hålla ögonen på. Om man skriver en så här bra debutroman så är det början på ett stort författarskap.

måndag 22 juni 2015

Ett tragiskt öde

Stefan Zweig var en av Europas mest berömda och översatta författare under mellankrigstiden. Ändå blev han, på grund av sin judiska börd,, på bara några få år efter Hitlers maktövertagande, alltmer isolerad på sina exilplatser. 
   I boken "Stefan Zwig vid världens ände" med underrubriken Biografi om en exil skriver Georg Prochnik om de långa åren i exil. Efter uppehåll i bland annat London, Bath, New York och slutligen Petrópolis i Brasilien, tog han 1942 sitt liv. Då hade han fullbordat "Världen av i går", hans berömda skildring av det gamla Europa. En bok som är ett måste om man vill få en bild av det förgångna.
   Prochniks biografi är berättelsen om Stefan Zweigs fantastiska framgång och tragiska fall. Prochnik skildrar avgrunden mellan Europas och Amerikas intellektuella liv och hemlösheten hos dem som tvingades överge den värld som skapat dem. Han visar också hur Zweig i tanke, verk och handling gestaltade Europas sammanbrott som en förebild för kultur och civilisation. Den visar också hur lätt det är att ge plats för barbariet - man behöver bara låtsas att det är för allas bästa.


söndag 21 juni 2015

Livstid i silon

 Ursprungligen var "Ull" en novell som Hugh Howey publicerade själv och sålde via Amazon. När den gjorde succé fortsatte han att bygga ut historien, först till en roman och sedan kom planer på en trilogi.
   Det är en dystopisk framtidshistoria som ändå innehåller glimtar av hopp. I hundratals år har de sista människorna levt djupt under jorden i en gigantisk siloformad bunker. Ordning upprätthålls genom strikta regler och lagar: varje födelse kräver en död, varje liv kräver ett syfte. De som bryter mot reglerna döms till deportering  och i den giftiga atmosfären utanför silon innebär det döden. Livet har alltså ett högt pris och det är inte förhandlingsbart.
   Men när silon förlorar sin sheriff hittar de styrande en osannolik kandidat i Juliette, en mekaniker utan utbildning i lag och ordning. Hon kommer snart att lära sig hur djupt hennes värld, och även hon själv, kan brytas ned. Silon och dess invånare är på väg att få veta vad historierna bara har antytt, och vad de aldrig har vågat viska om. Uppror mot den rådande ordningen.
  Romanen är både fantasy och idéroman och den är riktigt spännande. Pocketversionen är nyutkommen.


lördag 20 juni 2015

Levande Tudortid

I morgon kväll börjar tevserien i sex delar byggd på Hilary Mantels romaner Wolf Hall och För in de döda. Huvudrollen som maktspelaren och uppkomlingen Thomas Cromwell spelas av Mark Rylance, meriterad Shakesperetolkare och Damien Lewis spelar kungen, Henrik VIII. Anne Boleyn spelas av Claire Fox. Manus har skrivits av Peter Straughan.
  I de här två romanerna skildrar Hilary Mantel en av de mest mytomspunna och skrämmande episoderna i den engelska historien: krossandet av Anne Boleyn. Thomas Cromwell, smedens son, är Henrik VIII:s närmaste man. Hans stjärna har stigit jämte Anne Boleyns, hon som blev kungens andra hustru och för vars skull Henrik bröt med Rom. Men Henriks politik har isolerat England och Anne har misslyckats med det hon lovat sin make: att föda honom en son. 
    När Henrik besöker godset Wolf Hall ser Cromwell hur den orolige kungen förälskar sig i den tysta och enkla Jane Seymour. Cromwell vet direkt vad han har att göra: få fram en »sanning« om Anne Boleyn som ger kungen giltigt skäl att skilja sig och ta sig en ny hustru.Mantel skildrar Tudortidens lyx och grymhet, det nakna maktspelet som var viktigare än allt. Nu väntar jag ivrigt på den avslutande delen av trilogin.
 Hilary Mantel har tilldelats Englands mest prestigefyllda pris, Man Booker, för både Wolf Hall och För in de döda. Det är unikt i prisets historia att det ges till samma författare.Så om ni inte är rädd för en sen sommarsöndagskväll, passa på att se serien som börjar i SVT1 22.45 åländsk tid.

fredag 19 juni 2015

Om teaterns magi

Som så ofta börjar berättelser från Mumindalen med en katastrof. I "Farlig midsommar" av Tove Jansson är det vattnet som bara stiger och stiger och allting börjar flyta.
     Där kommer en teater på drift flytande och med den driver Muminfamiljen in i en midsommarnatt full av trolldom och överraskningar, av nya vänner och - fiender. Vet du att hattifnattar kommer ur frön och att man måste så dem på midsommarnatten? Har du någonsin borrat hål genom golvet eller sett en självlysande parkvakt? Och vet du att det är hemskt farligt att vissla på teatern? Det här är berättelsen om vad som hände i den magiska månaden juni samma år som det eldsprutande berget rörde på sig och Muminmamman gjorde sin vackraste barkbåt.
   Men jag läser också det här som en ironisk berättelse om kunskap och okunskap. Mumintrollen vet inget om vad en teater är och därför kan teaterråttan Emma, som är kvar ombord, uppträda som expert. Huvudsaken är ju att någon är okunnigare!
   När muminapppan, med sedvanligt självförtroende, ska skriva en pjäs blir det riktigt roligt.
   Den här sagan läser man med behållning när som helst 

torsdag 18 juni 2015

Årets bästa bestämt

   Jag älskar Ingrid Hedströms serie om Villette, en fiktiv belgisk stad med många hemligheter. Men jag tror att hennes serie om Astrid Sammils blir minst lika bra, om inte bättre. Del två i serien har kommit, "Måltavla", heter den. Första boken om Astrid var "Bortfall".
  
  Astrid är överhopad av arbete eftersom hon vikarierar som protokollchef på UD och är ansvarig för planeringen av statsbesök, både inkommande och utgående. Det innebär regelbunden kontakt med såväl kungahuset som statsrådsberedningen.
    Vid sidan av arbetet har hon en hel del som bekymrar henne. En väninna är spårlöst försvunnen efter att hennes man tagit sitt liv och själv får Astrid oroande hatmejl och utgör regelbundet måltavla på ett internetbaserat hatforum.
     Vad är det som triggar dessa mäns vrede? Och hur illavarslande är det att en av avsändarna tycks bo i den trakt i Dalarna där hennes älskade oas Sammilsgården ligger? En oas som förefaller än mer hotad när en ung rumän hittas död i trakten. Den här gången konfronteras med ett hat som har mer långtgående konsekvenser än hon någonsin kunnat ana. För vem är egentligen den yttersta måltavlan för dessa hatare? Lejonet på Lejonbacken, som pryder bokens omslag, är en ledtråd.
   Tror inte att jag kommer att få läsa en bättre svensk deckare i år. Den här har precis allt: bra personskildring av människor som är som tagna ur verkligheten, fin miljöskildring och en intrig som är så väl flätad att spänningen håller ända till slutet.

onsdag 17 juni 2015

Världsresenären Wallin

En bok jag sparat som sommarläsning är den femte delen av Georg August Wallins Skrifter, som SLS i Finland ger ut i en kommenterad vetenskaplig utgåva. Den innehåller material från Wallins tid i Kairo hösten 1847 och sommaren 1849 samt från hans resa över Arabiska halvöns norra delar och därifrån till Persien 1848–1849.
   Största delen av materialet består av långa brev som Wallin skrev i Bagdad och Kairo och skickade hem. Dagsnotiserna och väderleksanteckningarna i volymen skrev han på svenska med arabisk skrift för att inte avslöja att han var västerlänning. Wallin reste i Mellanöstern i sju år för att forska i arabiska dialekter, men hans anteckningar och brev innehåller också en mängd etnografiska och geografiska iakttagelser.
   I Skrifter utges hans skriftliga kvarlåtenskap i sin helhet i textkritisk form och det måste ha krävts ett oändligt tålamod för att tyda anteckningarna som med fog kan beskrivas som "myrstil".
   Det framgår att Wallin inte var så hemma i det persiska språket, han föredrog ökenbeduinernas språk och sånger. Konflikten mellan sunnimuslimer, som utgjorde det ledande skiktet i Irak, och shiamuslimerna i Persien ledde till politiska spänningar och medan Wallin befann sig i Persien utbröt en revolt, men den skriver Wallin inte om.
  Hur som helst beskriver Wallin en värld som inte förändrats så mycket på ett och ett halvt sekel. Konfliktlinjerna är desamma..

tisdag 16 juni 2015

Om de storas dans

Olof Lagercrantz skrev dagbok i nästan hela sitt liv. Det var, säger hans anhöriga, ett sätt för honom att leva. Han gjorde anteckningarna sent på kvällen, oftast i form av små katalogkort sorterade i kortlådor. För det mesta var skrivningarna korta, tillfälliga och olika teman blandades. Han kunde i ett och samma stycke gå från några ord om kollegan Tingsten till noteringar om vad som just då hände i köket strax intill. Han ändrade aldrig ett ord i sina anteckningar, som på det viset ofta fick en annan karaktär än hans publicerade texter.
   Det får man veta när man läser utmärkta "Vid sidan av - Olof Lagercrantz, möten med författare från fyrtiotal till sjuttiotal" där Stina Otterberg och Richard Lagercrantz gjort ett urval från anteckningarna. . Där finns exempelvis anteckningar om Karin Boye, Artur Lundkvist och Maria Wine, Johannes Edfelt, Erik Lindegren, Ulf Linde och Pär Lagerkvist.
   Olof Lagercrantz var en nyckelperson i sin samtid. Inte bara för att han hade stor makt i svenskt kulturliv utan för att han också hade personliga relationer till stora delar av författareliten. Förutom inblickar i tidens litterära nätverk och glimtar från familjens vardagsliv, ges även förklaringar till Olof Lagercrantz betydelse som kritiker och kultur- och chefredaktör för DN.
  Det finns udd i mycket av det han skriver. Han noterar våren 1956 att Herbert Tingsten kommit hem brunbränd från en resa. "Från Ceylon skrev han tre usla artiklar som hade lämpat sig för Folkskolans läsebok" tycker han om det.
  Bokens förord har skrivits av Horace Engdahl.
v

måndag 15 juni 2015

Fniss i hängmattan

   Idag blir det ett lättsamt tips som passar precis för läsning i hängmattan. Om man nu vågar hoppas på sådant väder nu när yllesockorna känns som ett seriöst alternativ.
   Kåserisamlingen "Mintgrodornas återkomst" av Karin Brunk Holmqvist är en bok att fnissa åt och känna igen sig i. Pocketversionen är lätt och greppvänlig.
   Värme och humor  har gjort romanerna Potensgivarna, Rapsbaggarna och Villa Bonita till riktiga läsarfavoriter, och Brunk Holmqvist har känsla för det komiska i vardagens bestyr. Nu är hon tillbaka med en underhållande samling krönikor där hon generöst delar med sig av sina funderingar kring våndan av att åka hiss, barns klarsynta sanningar, alla knepiga elektroniska apparater som invaderar våra hem och dessa eviga IKEA-vandringar. För att inte tala om fenomenet när dyra jeans som är en storlek för små blir ett fynd på rean, man sparar ju 200 spänn. Men sen får man lägga ut 150 på att få den omsydda så de går att ha på. Vips är vinsten minimerad. Med en stor dos självironi rapporterar Karin Brunk Holmqvist från det lilla livet, som vi alla känner igen oss i.
   En del av krönikorna i den här samlingen har tidigare varit publicerade i boken Om mintgrodor och förlorade illusioner.

söndag 14 juni 2015

Slaveri i alla tider

En bok som tyvärr är lika aktuell idag som på 1800-talet är Dick Harrisons "Slaveriets historia" som kommit ut i år och utgör en komprimering av hans tidigare verk i tre band om slaveriets historia.
  Här skildrar  han på ett levande och närgånget vis uppkomsten och utvecklingen av slaveri. Han ger en en fullständig, modern och unik överblick, från forntidens ofria arbetare till dagens trafficking. Boken är unik i sitt slag och dessvärre ännu brännande angelägen, fastän många tror att slavarbete inte finns. Men se på alla papperslösa immigranter som gömmer sig och tar vilka jobb som helst eller alla som slavar i textilfabriker för att ge oss billiga slit-och släng-varor, de är basen i många låglönebranscher och lika ofria som slavar någonsin varit.
  Vårt nuvarande västerländska samhälle är faktiskt ett av ytterst få samhällen i världshistorien som inte anser att slaveri är något helt naturligt. Det i särklass vanligaste i alla historiska samhällen även de nordiska, har varit att slaveri är funktionellt och socialt acceptabelt: vissa "förtjänar" att leva i ofrihet.
   Upprörande är ett alltför litet ord för att täcka känslorna som boken väcker.



lördag 13 juni 2015

Mannen i mossen

I en vindpinad torvmosse på Isle of Lewis, Yttre Hebridernas största ö, påträffas liket efter en ung man. Det är upptakten till Peter Mays roman "Lewismannen", som nu kommit som paocket. Först tror man att det är ett arkeologiskt fynd, att ön fått en sevärdhet. Av undersökningen framgår att mannen som blivit knivmördad har en Elvis-tauering och att han troligen legat i mossen bara sedan slutet av femtiotalet.
    I övrigt har polisen bara en ledtråd: DNA-analysen visar att offret på något vis är släkt med Tormod Macdonald, en åldrad lantbrukare från ön. Men Tormod har alltid hävdat att han är enda barnet och ingen har någonsin hört talas om några släktingar. Numera lider han av svår demens och har små möjligheter att själv bringa klarhet i situationen eller att försvara sig mot de misstankar som riktas mot honom.
    Tormod är också far till Marsaili, den före detta poliskommissarien Fin Macleods första stora kärlek. Fin, som återvänt till ön för att restaurera sina föräldrars hus, inleder nu en privat undersökning. Han ser det som sin plikt att hjälpa den kvinna han aldrig slutat älska, men är samtidigt medveten om de bråddjup som plötsligt kan öppna sig när man börjar vända på stenar i det förflutna.Upplösningen på romanen är rafflande och svår att förutse. Man sitter som klistrad tills man nått sista sidan.
   Det här är mellandelen i Mays trilogi om Hebriderna, den första hette Svaerhuset (The Black House) och den tredje delen, som väl snart kommer på svenska, heter The Chess Men.

fredag 12 juni 2015

Med fransk lätthet

Det händer ofta när jag försöker stuva in lite fler böcker i hyllorna att jag träffar på goda gamla bekanta. Som Katherine Pancol, som skriver så detaljerat, ironiskt och träffande om franskt medelklassliv. Hon har skrivit en löst sammanhållen trilogi om systrarna Josephine och Iris, som är så helt olika och lever i skilda världar.
   Den första romanen i serien är "Krokodilernas gula ögon" och  äger rum i Paris. Och ändå stöter man ihop med krokodiler.Den handlar om människor som är som vi är, de som vi önskar vara, de som vi aldrig kommer att bli, de som vi kanske en gång kan bli. Den här romanen är historien om en lögn.
Den börjar med att Jo står i sitt kök och gråter. Hon har skurit sig i handen och hennes man har stuckit - ja, hon bad honom. Men det också en historia om kärlek, vänskap, svek, pengar, drömmar, skratt och gråt.
   Roman nummer två är också djurisk och heter "Sköldpaddans långsamma vals" och tar vid där den första slutade. Tredje delen har, åtminstone inte ännu, kommit på svenska men den heter "Ekorrarna i Central Park är ledsna på måndagar" - vad nu det ska betyda.
   Så har ni tröttnat på deckare och amerikans feelgood så är Pancol annorlunda läsning och räcker en god del av sommaren. Böckerna är nämligen på cirka 600 sidor vardera.

torsdag 11 juni 2015

Avslutande delen

   Kanadensiska Margaret Atwood är en av mina absoluta favoriter. Men när det gäller hennes utflykt till en dystopisk, fantasylik värld så är jag inte så förtjust. Det blir för tydliga fingervisningar om läsart, Atwood är ju annars bra på att hålla möjligheterna för tolkning öppna.
   Sista delen av trilogin heter "MaddAdam", de tidigare delarna är "Oryx och Crake" och "Syndaflodens år"..
    En farsot har svept fram över jorden, men en liten grupp kallad MaddAddamiter överlever tillsammans med de grönögda crakerianerna , en vänligt sinnad humaniod art som framställts med bioteknik för att ersätta människo­släktet. Deras fiender är paintballarna.
    Överlevarna i civilisationens ruiner ställs inför många nya hot och möjligheter - kan mänskligheten få en andra chans, fast vi misslyckades så grovt med den första?
   Romanen berättad med svart humor och det behövs för Atwood tar här läsarna djupare in i en oförutsägbar och iskall dystopisk värld. Visst kan man läsa romanen som ett memento, att mänskligheten är på god väg att utplåna den värld vi har, men jag är inte övertygad om undergångens utseende. De som lever får väl se...

onsdag 10 juni 2015

På Hannus trappa

  Det är på trappan man lever sin sommar. Ett bra trapphäng är det bästa. Det är här man dricker sitt frukostkaffe, äter macka och akutlunchen. Dricker vin på kvällen om solen legat på, pratar i telefon, snackar med grannen eller myser med sin käresta, läser tidningen och äter croissanter som smular på stegen. Från köket hörs radion med årets sommarplåga och livet ter sig ganska skönt, förutom att man inte gillar låten men nynnar till den ändå samtidigt som man gillar en bild på ett socialt forum.
   Så skriver kocken och trädgårdsgurun Hannu Sarenström i sin nyutkomna bok "Sköna gröna sommar"
och boken handlar om både mat och trädgård, av att njuta av den korta sommaren, att unna sig fester i trädgården och om vilka grönsaker som gör sig bra som grillade.
  Han skriver om trädgårdsväxter som självsått sig och skapar blickfång som han aldrig själv tänkt ut.Och så påpekar han, för alla som blir stressade av hans stora trädgård, att man inte behöver vara det. Att anlägga ock sköta trädgård tar tid och måste få göra det. Trädgård ska inte vara en tävling i att ha det finast.
   En vacker bok, tryckt på kraftigt miljövänligt papper och med fina foton tagna av författaren.

tisdag 9 juni 2015

Det unga Italien

 Författaren Silvia Avallone från Bologna, född 1984, debuterade med romanen Stål som väckte stor uppmärksamhetoch har sålt över 300 000 exemplar i hemlandet och blivit en internationell bästsäljare.
   I sin andra roman, "Marina Bellezza" skildrar hon den generation som växer upp i kölvattnet av Berlusconis Italien och som har kastats ut i ett samhälle utan förutsättningar till ett värdigt liv. Det är en berättelse om kris, modernitet och tradition, om generationsklyftor och gapet mellan stad och landsbygd, skriven med samma vilda energi som Stål.
   Det är en avfolkad småstad i norra Italien, omgiven av nedlagda fabriker. Den ekonomiska krisen har slagit hårt mot regionen. Husen står tomma, butikerna är stängda och Italiens ungdomar föredrar att bygga sin framtid långt härifrån. Marina är tjugotvå och slående vacker. Hon använder sitt utseende för att söka den uppmärksamhet hon aldrig fått av sina föräldrar. Hon vill vara en Lady Gaga, en Rihanna, och drömmer om att resa till USA.
   Andrea arbetar deltid på biblioteket, men längtar efter ett enklare liv närmare naturen. Föräldrarna tycker att han är misslyckad och jämför honom ständigt med brodern som är forskare i USA.
Trots sina olikheter inleder Marina och Andrea en relation.Båda vill förändra sina livsvillkor, men deras drömmar ser olika ut.
   En roman som skildrar italiensk och europeisk vardag som den ser ut för den unga författargenerationen.

måndag 8 juni 2015

Leon i toppform

 "About Face" hette Donna Leons romanen i original och det är lagom dubbeltydigt. face betyde ju både ansikte och yta. Romanen handlar om båda. På svenska har den fått den ganska bleka titeln "Dödlig bekantskap".
   Men låt inte titeln avskräcka för Leon är i högform och Venedig har aldrig varit så lockande som i Leons sena romaner.
   Handlingen börjar när kommissarie Brunetti och hans fru är på en middagsbjudning hos Paolas högadliga svärföräldrar. Där träffar  Brunetti den eleganta Franca Marinello som är gift med en framgångsrik affärsman i Venedig. Brunetti blir charmad av kvinnan som är kultiverad och citerar klassisk italiensk litteratur – men det är något underligt med hennes ansikte.
    Några dagar senare får Brunetti besök av en kollega. Han arbetar med en utredning om maffians verksamhet och vill ha information om en åkeriägare som har hittats mördad på sin arbetsplats. Kollegan tror att mannens död är kopplad till illegal transport av miljöfarligt avfall. Brunetti finner det hela överdrivet, men när ytterligare ett dödsfall sker tvingas han omvärdera sin uppfattning. 
   Dessutom dyker den fascinerande Franca upp i sammanhang där hon inte borde befinna sig och ber om en tjänst.
   Leons nya roman är skarpsinnig, gripande och aktuell. Den ger en målande bild av Venedig och italiensk kultur men också av den vänskapskorruption som förgiftar samhället.Sällan har den skildrats bättre än här.

söndag 7 juni 2015

Galen konstnär ?

" Drömmen om Ester" av Anna Jörgensdotter är en poetisk romanfantasi, löst spunnen kring konstnären Ester Hennings liv och verk.
    Ester växer upp bland sju syskon alldeles i närheten av Anders Zorns gård i Mora, börjar tjäna som piga och flyttar så småningom till Stockholm. Hon skriver in sig vid en konstskola men arbetar som syflicka om dagarna, gömmer lera i fickorna och skulpterar om nätterna. Hon tar sig nästan in på männens arena, innan bakslaget kommer.
   Efter tiden på Katarina sjukhus kommer hon att tillbringa resten av sitt liv på olika institutioner, i gränslandet mellan dröm och verklighet. "Hör ni det alla! Jag är den största konstnären!" utropar Ester Henning när hon tvångsintas på Katarina sjukhus 1916.
  Det här är en rå och brutal skildring fylld av blod och tårar. Men också av poesi och drömmar. Frågan är varför kvinnor som ville skapa så ofta trycktes ner och ansågs galna. Bara det manliga skapandet var sunt. Fast verkligheten berättar en annan historia.
  Jörgensson skriver bra om nordliga trakter, Sandviken är hennes litterära nav. Har ni inte läst "Bergets döttrar" än så gör det, det är en härlig berättelse om kvinnor som arbetar och tar sig fram, mot alla odds.

lördag 6 juni 2015

En historisk förlust

   Den 18 juni är det exakt 200 år sedan det avgörande slaget vid Waterloo stod. Med anledning av det har det getts ut ett flertal böcker och skrivits många artiklar.
   Historikern och författaren Andrew Roberts har utifrån ny forskning kartlagt det dramatiska slaget vid Waterloo. Hans skildring ger oss en politisk, strategisk och historisk bakgrund till fältslaget, och visar varför det utgör en så viktig historisk skiljelinje.På mindre än 200 sidor ger han en skarp och översiktlig bild.
    Det är försommar år 1815. 200 000 soldater har samlats i trakterna kring byn Waterloo i Belgien för att avgöra Europas öde. Napoleon är segerviss trots motståndarnas numerära övertag hans taktik är att hålla den preussiska armén och deras allierade åtskilda för att kunna besegra dem var för sig. Men Napoleon får snart känna på bakslag.
     Ett kraftigt skyfall förvandlar slagfältet till en lervälling vilket komplicerar hans framryckning. Lägg därtill ett antal mänskliga misstag och Napoleon får anledning att oroas; en oerfaren stabschef, ett oavsiktligt kavallerianfall och ett otal snabba, ogenomtänkta beslut. På kvällen den 18 juni 1815 sänder Napoleon ut sin sista reserv det hittills obesegrade kejserliga gardet. Några timmar senare flyr han hals över huvud från sitt högkvarter som ironiskt nog är världshuset  La Belle Alliance.
   Efter detta väntar bara förödmjukelse, förvisning och död på Napoleon.



fredag 5 juni 2015

Till Chicago

Sitter och funderar över hur förlagen väljer vilka författare som översätts. En som inte alls finns på svenska är superskarpa Dorothy Crombie som inget svensk förlag upptäckt.
  En annan är Sara Paretsky, som numer bara översätts sporadiskt. Ett halt dussin av hennes böcker om privatspanaren V.I. "Vic" Warshawski finns, en av dem är "Svartlistad" (Blacklist) som gavs ut av Ordfront 2006. Sen har det varit tyst på översättningsfronten.
  Man tycker att det här är en hjältinna som borde passa i tiden. Självständig och smart, tuff och orädd, jämfört med Vic är Lisbet Salander en mespropp.
  I "Svartlistad" hamnar Vic mitt i en härva av lögner och hemligheter som trivs i välbärgade förorten New Solway. Hennes uppdrag är att ta reda på mystiskt ljussken i ett hus, i stället hittar hon en drunknad journalist i en damm. Polisen hävdar självmord men Vic tror inte på det. En rafflande undersökning tar sin början och Vic får användning för alla talanger hon har.
   Paretsky, som själv bor i Chicago, skildrar den slitna och blåsiga staden på ett värmande vis.

torsdag 4 juni 2015

Till sofflockets lov

Hur hanterar man vilan i relation till känslan av att inte riktigt räcka till? Hur värna rätten att få vara trött? Och inte minst, hur handskas med vilans ärkefiender: Oro, Leda och Rastlöshet?
    Om det och mycket annat klokt skriver Tomas Sjödin i "Det händer när du vila" - finns som pocket. En bok för människor som har mycket omkring sig och som uppskattar det en bok om vårt behov av stillhet. I ett samhälle där allting går fortare och fortare har vilan gått från att vara det första, det som ger kraft till arbete och ansvar, till att hamna sist. Vilan har blivit en kompensation, en snabbladdning, istället för att vara en del av själva livet. Tomas Sjödin är författare, pastor, föreläsare och krönikör. Efter en rad mer eller mindre självbiografiska böcker gjorde han häromåret sin romandebut med " Tusen olevda liv finns inom mig".
  Det är viktigt att inse att genom vilan får man tillgång till sin egen potential i vardagen för att kunna skapa ett fokus inåt, för att helt enkelt må bra med sig själv och andra. Efter en kort paus på sofflocket klarnar tankarna och problemen blir möjliga att lösa. "Den som vilar minns. Och den som vilar sträcker sig mot framtiden, bara för att upptäcka att framtiden kommer emot oss" skriver författaren.
   Han har alldeles rätt. Slå ett slag för vilan och inta sofflocket en stund. Tillsammans med den här boken kanske.

onsdag 3 juni 2015

Till Österlen

Liksom alla Karin Brunk Holmqvists romaner utspelar sig "Kranvridarna" på skånska Österlen. Den här gången är det Spjutstorp som står i centrum. Ett samhälle som sörjer sin nedlagda affär och där kommunen meddelat att sista bussen stannar vid årsskiftet. Men ortsbefolkningen tänker inte ge upp, Spjutstorp ska finnas kvar på kartan.
    Edit och hennes väninnor i vinklubben Kranvridarna bestämmer sig tillsammans med de andra invånarna i byn för att starta en kräftdamm för att locka turister med färska kräftor. Men först måste de få tag på pengar. Och loppis är ju tidens melodi.
    Edit börjar också bli orolig över att hennes bror Hjalmar börjat ränna ute om nätterna samtidigt som grannen Greta beter sig märkligare än vanligt.Vardagen är full av gåtor.
  Det här är perfekt läsning för lata sommardagar i stugan. Underhållande, varmt och tankeväckande. För hur skulle samhället se ut om det inte fanns människor som de här.
  Och jo, jag vet att många rynkar på näsan åt författaren, hon skriver inte om tillräckligt svårmodiga ämnen. Men en miljon läsare Sverige och Norge älskar hennes böcker och det är lätt arr förstå varför.
Hon har också gett ut diktsamlingen Mitt Österlen med fina illustrationer.

tisdag 2 juni 2015

Kork på livets våg

Per Wästbergs nya bok "Mellanblad"  innehåller tankar tankar om liv och litteratur; oväntade minnen, överraskande möten, komiska episoder, infall och aforismer – från ett par rader till ett par sidor. En bok att bläddra i, försjunka i och återvända till.
   Personligt, humoristiskt och vemodigt, med ett målande språk som är Per Wästbergs eget beskriver han sig själv: "Jag har aldrig haft ett riktigt yrke. Därför har mina söndagar inte varit som andras. Jag har ingen hemsida, twittrar inte, finns inte på Facebook. Jag har ingen telefonsvarare och min ytterdörr saknar ringklocka. Men dygnet om träffas jag i mina böcker."
    "Du dansar som en kork på livets vågor" sade Jörn Donner en gång till honom och författare håller med, men inte helt. Han menar att det kan se ut som om han dansar.
   Att fånga stämningar med få ord är hans signum. "Av bekvämlighetsskäl utger jag mig som sällsynt opraktisk. Det har lett till att jag blivit det" hävdar han.
    Han konstaterar att det är 60 år sedan hans första roman kom och han är glad över att han skrev den., "Halva kungariket" och han avslöjar ständig omläsning av Prousts stora roman och av Virginia Woolfs dagböcker, böcker att längta tillbaka till.
  Det här är en bok helt i min smak.

måndag 1 juni 2015

Den första juni

Så här på min födelsedag brukar jag läsa en dikt av signaturen Kajenn,
 som stod för Kaj Lundgren.

Jag delar gärna med mig av den. Den heter Dikt den första juni.


Var glad min själ åt vad du har,
nu har du hundra sommardar
och detta är den första.
När solens lopp sin ände tar
då har du nittionio kvar
och någon blir den största.

Ge noga akt på var du står,
imorgon är med ens igår,
det går så fort att vandra.
Lägg märke till att vad du får
är hundra sommardar per år
- imorgon är den andra.