Donna Leon i toppform

Nej, jag brukar bara presentera böcker som finns på svenska här på min blogg. Men idag gör jag ett undantag för Donna Leons memoarbok "Wandering Through Life" är så bra och underhållande.

Hon beskriver sin uppväxt på den amerikanska östkusten i en excentrisk men lycklig familj, vägen ut i världen somlärare i engelska i länder som Iran, Kina och Saudiarabien - alla skråckexempel på olika vis. Av en slump blev det sedanItalien oh Venedig som blev hennes kärlek. Och förstås kärleken till mat och musik och det goda livet.

Donna Leon, som fyllt 80 år, kan se tillbaka på ett liv som hon njutit av och fortsätter göra. Boken är inte svårläst och mycket underhållande, som när hon beskriver hur hon och hennes vänner drog olika diktaturer vid näsa.

Teorin låter det förflutna spöka

"Ristmärken" är en fristående uppföljare till Benvittring och den sjätte romanen i Johan Theorins boksvit om kusligheter på Öland.

   När höggravida  polisinspektör Tilda Davidsson går går in för att hjälpa en knivhuggen kollega i den mörka kustgården på norra Öland anar hon inte att detta är början på ett fall med djupa rötter. På övervåningen hittar hon ett äldre par, döda i en dubbelsäng.

Tildas gamle släkting Gerlof, han dyker alltid upp i Theorins berättelser som en konstant, minns att den isolerade gården ligger nära ett av andra världskrigets mest hemliga försvarsprojekt. Gradvis förstår Gerlof att de gåtfulla dödsfall som drabbade soldaterna inte är glömda och att en mördare från det förgångna fortfarande går lös.

Frågan är vad nästa steg blir och om det kan avvärjas. Theorin skriver så att kalla kårar drar längs min rygg. Men sluta läsa kan man ju integöra, eller hur?

Fredrika Storm igen

"Järnblomma" är titeln på Frida Skybäcks andra deckare i serien om Fredrika Storm och Henry Calment i Lund. Efter föregångaren Svartfågel som hyllats av kritiker och läsare är förväntningarna höga men de uppfylls.. Det är en mörk  historia fylld med oväntade vändningar och den är svår att lägga ifrån sig när

man väl har börjat läsa.

Allt börjar en mörk vårkväl närl två tonåringar hittar en kropp inmurad i väggen i ett ödehus i utkanten av Lund.Byggnaden tillhör det nerlagda mentalsjukhuset Sankt Lars, som trettio år tidigare drabbades av en skandal då två patienter försvann spårlöst från avdelning C. En av patienterna var sjuttonåriga Marie-Louise Sparre och trots att det inte fanns några tecken på att ett brott hade begåtts, vidhöll hennes familj att hon blivit utsatt för någonting fruktansvärt. Fallet fick stor uppmärksamhet i media och polisen kritiserades hårt.

Polisutredarna Fredrika Storm och Henry Calment får i uppgift att återöppna utredningen och de förstår snart att en mörk hemlighet döljer sig på sjukhusområdet. Vad hände egentligen med de två patienterna den där ödesdigra oktobernatten 1987 och hur långt är de ansvariga beredda att gå för att dölja sanningen?

Boken tar avstamp i de övergrepp som skedd inom svensk mentlvård ännu under 1900-talet. Det förflutna är inte vad man tror. Kanske inte ens förflutet.

Kriminellt i Roslagen

 

Hélène Gullbergs "Adepten" är första delen i en  kommande serie om en värld full av konst, antikviteter och farliga hemligheter. Men det är inte Hullbergs debut, den hette "Den konserverade änkan", en mycket

välskriver historisk roman i Stockholmsmiljö.

Men här i Adepten handlar det om brott. När den förmögne Sten Hammar mördas på sitt gods i Roslagen  tror man först att det handlar om ett rånmord. Polisen kallar in Majja Skog, en udda men  överbegåvad antikexpert från anrika Wallius Auktioner som är besatt av föremålens makt över oss. Som oborstad åttaåring blev hon Sten Hammars adept. Han förde henne in i antikviteternas värld och gjorde henne till en dubbelnatur som inte lämnar någon oberörd – hård på utsidan, men med ett sårigt inre.

 Kriminalinspektör Karin Klinga fascineras av den gåtfulla Majja som är som en blandning av champagne och hembränt. Vad är det för svärta och minnen hon bär på? Och vet hon mer om mordet än hon vill påskina?

 Hélène Gullberg kan sin sak, hon  har arbetat på Bukowskis och Stockholms Auktionsverk och är nu intendent på Kungliga Slottet.. Det ska bli ett stort och nöje att få återse Karin i kommande utredningar men kanske allra mest Majja klädd i grova kängor och ägare till en rosa sportbil

I krigets Hangö

Året är 1940 när Karin Collins andra roman om Hangö under kriget nu kommer ut. "Hos dej min längtan är förtöjd" heter den ovh jaaag läser den med lika stort nöje som del ett.

. Finland har tvingats arrendera ut Hangö udd till Sovjetunionen och Hangöborna har på kort varsel flytt från sin kära stad och blivit flyktingar i sitt eget land.. Hjalmar, Aino och Disa, människorna vi lärde känna i Snart har sommarn blommat ut, befinner sig på olika håll i Nyland, och kämpar med att acceptera sina nya liv och omständigheter.Men inte är det alltid som släkt och vänner är bäst, det får de lära sig.

 Hjalmar bor på sin svågers gård i Bromarf. Han sörjer och känner sig isolerad från sina närmaste. För stunden är det fred men ett nytt krig verkar mer sannolikt för varje dag. Aino är i Ekenäs. Hon längtar efter sin käraste, Berndt, och sitt förlorade hem. Ilskan över livets orättvisor pyr i henne och hon avskyr allt i sin nya stad. 

Och i Helsingfors lever Disa ett märkligt dubbelliv. På dagarna är hon hushållerska hos en krävande professor, på nätterna är hon hos gårdskarlen Bergström. När hon hinner besöker hon en sårad soldat från Hangö som ligger ensam i en sjukhussal och inte vill ta emot hjälp.  Och så rullar året på mot ett nytt krig som många väntar sig och fruktar. Ryssarna har förstört och övergett Hangö, så vad händer nu? Det får vi vrta i den tredje delen som kommer nästa år.

Om tro och otro

 Vad innebär det att tro? Behövs det en särskild talang eller fallenhet, eller är det en nåd som förunnats en del av oss? Kan alla lära sig?

Författaren och essäisten Merete Mazzarella har alltid hört till kyrkan. Under hela sitt författarliv har hon närmat sig de stora frågorna. Ändå är det första gången hon i"Nånting på andra sidan"  utforskar vad hon själv egentligen tror på,. Hon beskriver sina försök att närma sig en hållbar gudstro: hon går i kyrkan, försöker lära sig att be, hon läser Bibeln. Där får hon tillfälle att granska Jesus, en gestalt hon blir mer misstänksam mot än hon varit.Men hon upptäcker också att danskarna - hennes mor var danska - har ett annat och lättsammare sätt att förhålla sig till tron.Det svala finlandssvenska förnekandet behöver inte vara grundregeln.Hon noterar också att Gud blivit pinsam också på Åland eftersom man förbjudit ordet Gud i Jomala dagis. Det har vi inte haft mycket debatt om...

Hon gå¨r igenom och analyserar ett antal tänkares sätt att se på religion och som alltid är det gott om läsefrukter hos Mazzarella. Hon avfärdar en del av dem som småkoketta och posörer, den verkliga tron måste envarhitta inom sig och det är ingen lätt uppgift.

Nånting på andra sidan är också en betraktelse av hur livet efter döden ser ut i litteraturen. På vilka vis har helvetet och himlen beskrivits, och vad säger det om vår mänsklighet?

Hembiträdenas historia

 

Nu har den kommit, den efterlängtade fortsättningen på Räkna hjärtslag och Värma händer,  Katarina Widholms älskade romaner om hembiträdet Betty som har tagit läsarna med storm och rättigheterna har sålts till flera länder.En fjärde och avslutande de ska komma, kanske nästa år

Året är 1949 och Betty fyller 30 år.Födelsedagen firar hon tryggt tillsammans med man, barn, släkt och vänner. Äktenskapet med Olof bygger på förtrolighet och vänskap, tillsammans har de fått sonen Anders. Betty arbetar i sin bokhandel, sköter Småtrycksförlaget och har huvudansvaret för hushållet. Hon bestämmer sig dessutom för att ta körkort.

Men under ytan är allt inte lika bekymmersfritt.Betty känner sig ofta otillräcklig och har dåligt samvete för att hon inte hälsar på oftare hos modern i Hudiksvall. Olof börjar dra sig undan och Betty saknar deras gemenskap. Dottern Martina spås en lysande framtid som sångerska och när hennes biologiske far, Martin Fischer, vill ta upp kontakten med henne blir Betty djupt orolig.Samtidigt hopar sig de ekonomiska bekymren och när Betty dessutom blir osams med bästa väninnan Viola är inget längre som det varit.

Käraste vänner är en berättelse om hur vänskap kan bevaras och hur lätt den kan mistas, men det är också en berättelse om hur verklig vänskap kan växa fram när man minst anar det.Det är en bok som berör, inte så långt tillbaka men ändå var allt annorlunda.En bok att njuta av när höstmörkret tätnar.

Många sidor av vänskap

 

Mark Levengood utforskar vänskapens fantastiska värld i sin nya bok. När vet man att man har hittat en vän för livet? Hur vårdar man vänskapen? Kan man göra slut med en vän? Och är det bra om en vän är lite galen?

Marks berättelser är som alltid träffsäkra, djupt personliga och ofta dråpliga. Han skriver om lojalitet och uppriktighet. Han berättar om vänner från barndomen, om oväntade vänskaper och om vänner han har funnit på senare tid – på de mest otippade ställen.

Boken är inspirerande, gripande och väldigt rolig – den perfekta presenten till en vän som betyder något extra eller till någon i din familj.Han skriver om vänskapen med Kim: De där stunderna i köket, när vi överlevt ännu en dag av barndom, de är på många sätt essensen av vänskap för mig.

Han beskriver alla former av vänskap, från den mellan skolpojkar som vet att skydda varandras hemligheter till livslång vänskap som den hans mamma hade med Ritva. En vänskap som bara döden kunde avsluta. Den beskrivs i bokens sista kapitel och fick mina tårar att rinna. Och det är OK.

En berörande debut

"Agnes, Louis, Paris" är Johanna Ranes debutroman och det är en både gripande och hoppfull roman om den avgörande roll vi människor spelar i varandras liv. Den börjar lite tvekande och beskriver Louis läkarstudier i Polen och om ett egendomligt utfall i en medicinsk test, men sedan byter romanen spår och den berättas sedan ur två personers, två unga läkares perspektiv. Att författaren själv är läkare gör beskrivningarna trovärdiga.

Ortopeden Agnes är skicklig på att gipsa brutna ben och sy ihop andra människors sår, men hennes egna sorger är inte lika väl omhändertagna. Redan vid första mötet lyckas hon förolämpa den nyinflyttade läkaren Louis som börjat arbeta på Söderberga lasarett.

 Som tur är har Louis bestämt sig för att inte låta motgångar avskräcka honom - tvärtom - och Agnes felsteg leder därför till en träff där hon visar honom runt i staden. Sedan bara rullar det på till det oundvikliga slutet.
De inser snart att de inte bara delar en kärlek till körsbärsglass utan också till Paris, staden i deras minnen och drömmar. Agnes faller för den livsbejakande, impulsiva Louis. Men Louis har inte berättat allt om vad som ligger bakom hans drastiska livsfilosofi, utan visar sig bära på en hemlighet som kommer att förändra deras liv för alltid.

En både rolig och sorgsen roman som visar att livet är så mycket mer än att bara hitta drömlägenheten.