Landet utanför - färdig nu

I den avslutande delen av sin breda trilogi om Sverige under andra världskriget skildrar journalisten och historikern Henrik Berggren på sitt oefterhärmliga visde sista dramatiska krigsåren.

 Efter slagen vid El Alamein och Stalingrad har den tyska krigslyckan vänt och röster höjs för att ”lägga om kursen i de allierades riktning”. Sverige hade ju ända sedan krigets början varit extremt tillmötesgående mot tyska krav. Man ville inte hamna i krig, ju. Men Sverige är fortfarande inringat av Tyskland och trots en växande kritik mot eftergiftspolitiken går samlingsregeringen försiktigt fram.

Med hjälp av dagstidningar, dagböcker, brev och romaner skildras vardagslivet i krigets skugga. Svenskarna går på bio och restaurang som aldrig förr, äktenskap och barnafödande ökar och författarna debatterar om litteraturen har en plikt att göra beredskapstjänst.Livet rullar på som vanligt och krigstiden märks av mest i bristen på vissa varor.

 Samtidigt har krigsåren förändrat Sveriges invånare. Med de danska judarnas flykt hösten 1943 sjunker insikten på allvar in om att nazisterna är på väg att utplåna Europas judar. Det stoppar dock inte Sverige från att exportera järnmalm och kullager till Tyskland i utbyte mot kol. När USA hotar att bomba SKF i Göteborg ställs frågan om svensk neutralitet på sin spets.

Berggren, som gav ut första delen av serien 2018 går i mål med flaggan i topp och drar sig inte för att beskriva de sjaskigheter som ingick i krigsårens svenska politik. Boken är på goda grunder nominerad till Augustpriset i fackklassen i höst.

Superbra debut

 En mycket stilsäker och välskriven debut gör Mikael Zettersten med kriminalromanen "Ryska posten", som utspelar sig på många tidsplan men mest i Jämtland.

Genforskaren Carolina Ersdotter-Cox har dragit sig undan till Handöl i västra Jämtland för att på

Olavsgården, en förfallen jämtgård, slicka såren efter att hon, i eget tycke, blivit oskyldigt anklagad för forskningsfusk. Där börjar hon nysta i sin morfars oförklarliga självmord.Efterforskningarna leder henne ända tillbaka till 1719 och den ödesdigra karolinermarschen, där över tretusen av Karl XII:s soldater frös ihjäl på fjället mellan norska Tydal och Handöl.

Carolinas sökande i historiska och nutida oförrätter samt ett mystiskt kodat brev väcker även den ryska underrättelsetjänstens intresse som noga börjar följa hennes förehavanden.När så ett spektakulärt mord plötsligt skakar om hennes tillvaro och även en utredning i USA, om ett liknande dödsfall i Death Valley, rullas upp och kastar sina skuggor ända bort till Handöl,.

Det är en klassisk deckare rotad i Västjämtland, en modern medicinthriller om DNA och alzheimerforskning och samtidigt en historisk äventyrsroman om Karolinermarschen och maktspelet efter Karl XII:s död som kryddas med spioner från både förr och nu. Allt på en gång.

 Det låter omöjligtatt göra på förhand – men det har blivit en spännande historia som är svår att lägga ifrån sig.Jag nästan sräckläste den på tre dagar och det är en tjock roman på mer än 400 sidor. Möjligen kan jagtycka att USA-historien inte tillför något och att slutet med en cliffhanger inte är så lyckat.Men jag kommer nog att hålla utkik efter nästa bok, var så säker.

Spion eller slö häst?

 "Slöa hästar" är första delen i Mick Herrons prisbelönta kriminalserie Slough House, som nu också blir TV-serie med Gary Oldman i rollen som Jackson Lamb.  

För Jackson Lambs grupp av misfitspioner har blivit bannlysta från de högpresterande MI5-leden i Regent's Park för diverse förseelser kopplade till droger och fylla, sex och ödesdigra misstag, politik och svek. Nu är de i stället samlade i Slough House, där de vänder papper snarare än utför operationer.Men ingen av dem har gått med i underrättelsetjänsten för att vara en »slö häst«. 

Nu har en pojke kidnappats och hålls som gisslan  och förövarna hotar att ta livet av honom i livesändning på nätet. Hur orderna från »Tjänsten« än ser ut, så tänker inte de slöa hästarna bara sitta stilla och titta på..Herron skriver med uppfriskande cynism om det "vördade"MI5, som är både stelbent och långsamt, inte alls ett hemvist för tuffa agenter.

Herron är en bästsäljande brittisk thrillerförfattare, mest känd för sin Slough House-serie, som nominerats till en lång rad priser. Han har hunnit kallas vår generations Le Carré och Slöa hästar [Slow Horses] är den första boken i serien. Det är en mörk skilding av spioneriet baksida men skildrat med både ironi och humor.

Glatt i Åre?

 

En vecka i januari tar sex festglada studenter tåget från Stockholm till Åre för att åka skidor. Fyra kaxiga

killar och två tjejer. Sedan går allt snett och plötsligt är bara fem av dem kvar i livet. Det är upptakten till Viveca Stens deckare "Vilseledaren", som är del fyra i serien Åremorden.

Var det en olycka eller ett kallblodigt mord? Medan frågetecknen hopar sig stiger spänningen inom gruppen. Vänner ställs mot varandra när ingen kan förklara vad som hände den där olycksaliga natten.

Poliskollegorna Hanna Ahlander och Daniel Lindskog tar sig an fallet med blandade känslor. Daniel har separerat och lider av skuldkänslor gentemot sin dotter. Hanna är på lyxig weekend med sin nya kille, som är superrik och känd, och slits mellan honom och känslorna för kollegan.

 Sten har spunnit en tät intrig och miljön,den jämtländska fjällvärlden, är en inramning som ger många möjligheter. Tänk bara snöstorm, ovana åkare och lusten att visa sig på styva linan och intrigen tätnar,. Det enda jag inte begriper är valet av titel. Den säger ju inget.Sten är också nominerad till priset Årets svenska deckarförfattare 2023.

Vad är sant och falskt?

 "Bedragaren" - i original The Fraud -  är Zadie Smiths första historiska roman, baserad på verkliga händelser,

Den börjar året är 1873. Eliza Touchet arbetar sedan länge i hemmet hos sin kusin William Ainsworth, en
författare som har sina bästa år bakom sig. Eliza är nyfiken och bra på att genomskåda saker. 

Hon misstänker till exempel att hennes kusin saknar talang, och att etablissemangets England är ett land där fasaden är viktigare än sanningen. När bedrägerirättegången ”The Tichborne Trial” hamnar på allas läppar blir hon genast fascinerad. Vem är mannen från Australien som hävdar att han är den rättmätige arvingen till gods och titlar. Och vem är egentligen mr Bogle, den mystiske man från Jamaica som kallats som vittne?

   Det är en gnistrande intelligent och rolig  roman om hyckleri, autenticitet och förklädnader. Inte minst kan man läsa den som en beskrivning av hur den bildade klassen av vita stöder varandra när det behövs, även om det finns en och annan som tvivlar. En riktig läsfest på nästan 500 sidor.

Donna Leon i toppform

Nej, jag brukar bara presentera böcker som finns på svenska här på min blogg. Men idag gör jag ett undantag för Donna Leons memoarbok "Wandering Through Life" är så bra och underhållande.

Hon beskriver sin uppväxt på den amerikanska östkusten i en excentrisk men lycklig familj, vägen ut i världen somlärare i engelska i länder som Iran, Kina och Saudiarabien - alla skråckexempel på olika vis. Av en slump blev det sedanItalien oh Venedig som blev hennes kärlek. Och förstås kärleken till mat och musik och det goda livet.

Donna Leon, som fyllt 80 år, kan se tillbaka på ett liv som hon njutit av och fortsätter göra. Boken är inte svårläst och mycket underhållande, som när hon beskriver hur hon och hennes vänner drog olika diktaturer vid näsa.

Teorin låter det förflutna spöka

"Ristmärken" är en fristående uppföljare till Benvittring och den sjätte romanen i Johan Theorins boksvit om kusligheter på Öland.

   När höggravida  polisinspektör Tilda Davidsson går går in för att hjälpa en knivhuggen kollega i den mörka kustgården på norra Öland anar hon inte att detta är början på ett fall med djupa rötter. På övervåningen hittar hon ett äldre par, döda i en dubbelsäng.

Tildas gamle släkting Gerlof, han dyker alltid upp i Theorins berättelser som en konstant, minns att den isolerade gården ligger nära ett av andra världskrigets mest hemliga försvarsprojekt. Gradvis förstår Gerlof att de gåtfulla dödsfall som drabbade soldaterna inte är glömda och att en mördare från det förgångna fortfarande går lös.

Frågan är vad nästa steg blir och om det kan avvärjas. Theorin skriver så att kalla kårar drar längs min rygg. Men sluta läsa kan man ju integöra, eller hur?