Om kärlek i Uppsala

   Malou von Sivers första roman "Mitt hjärtas oro" har sin utgångspunkt i hennes familjehistoria och i ett sommarprat från 2016. Hon sitter vid sin fars dödsbädd och försöker förstå hur ett sår kan ärvas från generation till generation, ett arv som har format henne som människa.
 " Mitt hjärtas oro" är första delen i en trilogi, en berättelse med personligt avstamp som sträcker sig från förra seklets början fram till idag.
   Det börjar hos Axel och Sara, som möts i början av 1900-talet. Han en välbärgad gift man med ett mörkt förflutet och ett sår som han döljer. Hon är en ung litteraturstudent i Uppsala som svärmar för Hjalmar Söderberg och letar efter något som ger livet en djupare mening. Hon attraheras av hans mörker och sårbarhet. Han ser möjligheten att komma loss från ett kvävande äktenskap, och kanske också från sig själv.
   Deras kärlekshistoria utspelar sig i sekelskiftets Stockholm och Uppsala,  i idylliska villaområden och stenpalats göms bultande hjärtan och en oro som aldrig tycks stillna.

Homan i Sydafrika

   I "Den engelske kusinen" av Jan Mårtenson börjar historien i baren på anrika Mount Nelson Hotel vid Taffelbergets fot i Kapstaden. Antikhandlare Johan Kristin Homan är ”medföljande” till sin flickvän Francine, en av cheferna på Säpo, som ska tala vid en stor internationell konferens om terroristbekämpning.
    I hotellets bar träffar han två svenskar: John Silver (!), importör av sydafrikanska viner, och Kenneth Bjarnefjell som är verksam i guldbranschen. Några dagar senare möter Homan på nytt John Silver i den vackra lilla staden Stellenbosch. Francine och Johan har tagit några semesterdagar för att besöka hjärtat i Sydafrikas vindistrikt.
     Det visar sig att Silver gör mycket mer än importerar viner. Han är också involverad i ett internationellt miljardprojekt som rör digitalisering av den afrikanska tv-marknaden. Kina och Ryssland figurerar bland intressenterna, korruption och storpolitisk maktkamp finns med i spelet liksom en afrikansk diktator och brittiska underrättelsetjänsten MI6.
   Vid hemkomsten till antikaffären på Köpmangatan i Gamla stan dras Homan, som vanligt, in i ett  mystiskt mord på Lidingö och ett annat i hjärtat av Sörmland. Det här är ett klassiskt Homanäventyr - nummer 46 ifall nån undrar - med dramatik, oväntade förvecklingar och en lika oväntad upplösning. Kulturhistoria, antikviteter och afrikanska viner hör till ingredienserna liksom siamesdamen Cléo.

En norsk släkts saga

" Det är min tur nu" är den femte boken i Anna B Ragdes succéserie som inleddes med Berlinerpopplarna. En bred, gripande, allvarlig och underhållande familjekrönika om de krafter som sliter oss isär och de band som binder oss samman.
   Nu är det Torunn som har tagit över den nedgångna släktgården Neshov utanför Trondheim. Samtidigt som hon fortsätter arbetet med att rusta upp gården blir hon allt mer involverad i farbrodern Margidos begravningsbyrå, och de två kommer att stå allt närmare varandra.
   I Köpenhamn har hennes andra farbror, Erlend, tagit tjänstledigt från jobbet för att på heltid ägna sig åt att inreda den nya villan i Klampenborg där han, partnern Krumme och de tre barnen flyttat in. Erlend får göra det som han älskar allra mest och livet skulle vara fantastiskt - om det inte vore för den nya diet Krumme tvingats till efter sin hjärtinfarkt.
   Och på ålderdomshemmet sitter den gamle Tormod Neshov och plågas av de minnen som sköljer över honom, minnen som kastar ett nytt ljus över relationerna i släktens historia och runt gården.

Spaning på inlandet

  Elin Willows debutroman "Inlandet"  undersöker vardagens konkreta mekanik, mentaliteten i småsamhällen och hur omgivningen kan spegla en människas inre landskap och relationen mellan frihet och ensamhet.

   Kan man börja om var som helst, skapa sig ett nytt liv någon annanstans- det är vad en ung kvinna vill veta. Hon flyttar till sin pojkväns hemort, ett litet samhälle i Norrlands inland, Platsen kallad. Men relationen tar slut redan innan de hunnit fram. Hon tar ett jobb på en mataffär och blir kvar på orten av skäl hon själv inte riktigt begriper. 

   Sakta men säkert arbetar hon sig in i platsen, och låter den arbeta sig in i henne. Det nya samhället har andra, okända koder. Här lämnar man dörren olåst, super på Hotellet på lördagarna, kör bil på isen. Hur blir man en del av något nytt?

   "Inlandet" är en intensiv berättelse om uppbrott och förändring, skriven på avskalad prosa och romanen är på bara 200 sidor. Ändå tar den tag i någonting mycket väsentligt och visar att livet kan levas på olika vis även om man inte valt att bo i en storstad.

Men vad är Italien?

Vad associerar vi med Italien? Svaren kan bli många för det finns ju så många olika bilder av landet.

Tomas Lappalainen söker i sin bok "Italien" förklaringen till varför det är så svårt att fixera innebörden i ord som ”italienare” och ”den italienska staten”.
  Lappalainen, född 1958, arbetar som kulturredaktör samt medverkar regelbundet i Aftonbladet. Han har tidigare skrivit den uppmärksammade böcker om maffias olika ansikten.
    Många av oss har som semesterfirare varit i Italien och njutit av fantastisk mat, medeltida städer, renässanskonst, varma hav och mött ett folk med en lockande temperamentsfullhet. Men Italien är också ett land där porrskådisar blir politiker, där fotbollen engagerar alla och där korruptionen äter sig djupt in i staten.  Så Italien är en bok om nationalism och lokalpatriotism, om historia och språk, och om de konflikter som splittrar ett land där historien är påtagligt närvarande i nuet. Det är väl fångat och återgivet och trots att författarens blick är kritisk så är den också kärleksfull.

Uppfriskande om språk

Alltid lika roligt att få ett nytt nummer av Språktidningen i handen. Nummer fyra är fullmatad med intressant läsning. Inte minst artikeln om korsorden, deras historia och vad de är bevisat bra för är intressant. Nu kan jag med gott samvete sätta mig med ett kryss och hävda att det är träning för de små grå.
  Nyttigt är det också att läsa om partiklarna, som ju är språkets smörjmedel,och om hur man håller tummarna på olika språk. Alltid lär man sig nya saker.
  Staffan Doppings krönika om Kriminellt språkbruk,alltså språk om brott som är brottsligt dåligt läste jag med förtjusning.Han anser att reportrna av slentrianlånar polisernas kodade jargong för brott och använder den som om den var en del av språket.
   Doppings löpsedel skulle kunna vara sann: Kriminalreportrar kan inte ens alfabetet.

Kloka ord på vägen

När J.K Rowling -mamma till succéserien om Harry Potter - talade till sistaårseleverna på Harvard Universitet valde hon två ämnen som ligger henne varmt om hjärtat - om fördelen med att misslyckas och vikten av fantasi. Talet finns nu i bokform,en vacker liten volym på 80 sidor med titeln "Väldigt bra liv".
   Hur kan vi få ut det bästa av ett misslyckande? Och hur kan vi använda fantasin för att bli ett bättre jag både för oss själva och mot andra. Berättelserna som Rowling delade med sig av och de utmanande frågorna som hon ställde till de unga studenterna har sedan dess inspirerat andra till att fråga sig själva av det innebär att ha "ett gott liv".
   Nu, när Rowlings tal kommer i tryck för första gången, kan hennes ord fungera som både en tröst och ögonöppnare för alla – oavsett ålder – som befinner sig vid en avgörande vändpunkt.Det finns många kloka formuleringar att citera. Jag väljer den här:Det behövs ingen magi för att förvandla vår värld; vi bär redan all den kraft vi behöver inom oss-vi har kraften att föreställa oss något bättre.

Oprahs stilsäkra krönikor

   Oprah Winfrey kallas en av världens mäktigaste kvinnor och när det gäller inflytande på opinionen stämmer det säkert.
  Många lyssnar när hon talar eller skriver. Hon är kvinnan som gick från att inte ha någonting alls till att bli Oprah med hela världen.
   I " Ett vet jag säkert" har hon samlat några av sina mest tänkvärda krönikor från "O Magazine där hon skriver under vinjetten Ett vet jag säkert på ämnen som glädje, tacksamhet, möjlighet och kraft.
Hon erkänner att hon ofta får panik när deadline närmar sig,för det är ju inte lätt att veta vad man ska vara säker på.Men hittills har det alltid löst sig.
   Boken erbjuder en sällsynt och privat insyn i en av världens mest extraordinära kvinnors hjärta och själ. Hon berättar ohämmat om sitt liv, och roliga anekdoter blandas med tragiska minnen. Samtidigt bjuder boken på råd som hjälper läsaren att locka fram det bästa inom sig själv, och att leva livet fullt ut. Boken är en stor dos livsvisdom i litet format, en stor källa till inspiration och glädje.

Kvinnor som löser problem

  Jenny Colgan är bra på att beskriva kvinnor som löser problem av olika storleksgrad. Så gör hon även i "Sommar på den lilla ön i havet".
   Flora,som är huvudpersonen här, är säker på att hon gjorde rätt som valde myllret och karriären i storstan framför den ödsliga skotska ö där hon växte upp. Vad fanns det för henne på Mure? En plats där alla har känt henne hela hennes liv, och där ingen någonsin kommer att låta henne glömma det förflutna.
   Men när en ny klient ger henne ett uppdrag tvingas hon bryskt tillbaka till ön, i ett försök att få med sig de motvilliga öborna i projektet. Plötsligt bor hon åter med sina bröder -som alla är högljudda bjässar oförmögna att utföra grundläggande hushållsarbete - och hennes pappa.Precis det liv hon har kämpat så hårt för att komma bort ifrån.
    I ett försök att göra sin nygamla tillvaro på ön dräglig bestämmer hon sig för att ta sina matlagningskunskaper och gjuta liv i det dammiga, lilla rosa huset i hamnen. Problemet är bara att öborna hon ska övertyga inte har mycket till övers för Flora, som inte varit tillbaka på ön sedan hennes mamma gick bort. För att kunna lyckas med sitt projekt och komma vidare i livet måste hon sluta fred med de misstag hon en gång gjort.
    Hon måste alltså bestämma sig för var hennes framtid egentligen finns, och hon måste sluta fly.

En taggig kärlek

En sann historia som verkligen sticker ut - på riktigt är "25 gram lycka" av Massimo Vaccetta och Antonella Tomaselli.
"Kan du ta hand om den här ett par dagar?" frågar Massimos veterinärkollega inför det stundande veckoslutet. Och "den här" är bara några dagar gammal, väger 25 gram och piper svagt.En kvinna har hittat ungen i sin trädgård. Den vill inte vara ensam och dess gråt är så förtvivlad att den raserar den mur av likgiltighet som Massimo har byggt upp.
    Så inleds vänskapen mellan Massimo, en italiensk veterinär som är specialiserad på nötkreatur, och en föräldralös igelkott. Igelkotten får namnet Ninna och förändrar Massimos liv för alltid. Ninna vänder nämligen upp och ner på Massimos liv med sin personlighet. Hon är nyfiken och oerhört tillgiven. Hon slickar honom hängivet när han varit borta från henne en längre stund. Men hon är också ett vilt djur och friheten väntar på henne ute i skogen .
    I den här boken berättar Massimo Vacchetta om det makalösa mötet som hjälpte honom att ta sig ur en tung period i livet. I
dag har han byggt upp ett viltskadecenter - för igelkottar.

En sällsynt gäst

Senaste nummer av tidningen Vi Läser landade i lådan idag, lagom till helgen. Ett fullmatat nummer som vanligt och med en lång intervju med skräckmästaren Stephen King, som i höst ger ut sin åttionde roman - The Outsider. Man kan ju tänka sig vad King gör avdet begreppet.
   King hör inte till de författare som intervjuas ofta och det ska bli spännande att fördjupa sig i Gunnar Rehlins långa text. Har bara läst inledningen där King berättar om hur hans far, under den klassiska förevändningen att gå ut och köpa cigg vandrar iväg för att aldrig återkomma till familjen. Det, att författaren uppfostradesav en ensamstående mamma gjorde honom till feminist.
   I fjol fylldehan 70 år och han hävdar bestämt att skrivandet går långsammare nu. Å andra sidan har
han ju så många böcker skrivna redan.
  Man kan också läsa om Bo Sundström, i Bo Kaspers orkester, och om Kerstuin sandberg och en lång utforskning av vad avförtrolling är i litteraturen.

Imperiet måste dö

I "Imperiet måste dö" har den ryske journalisten och författaren Michail Zygar, som tidigare gett ut den uppmärksammade Männen i Kreml på svenska, samlat vittnesskildringar inifrån den ryska revolutionen.
  Resultatet är en levande berättelse om Rysslands korta och exotiska experiment med ett medborgarsamhälle som strax sopades bort av den kommunistiska revolutionens despotism. Men visst hade landet kunnat gå i en demokratisk riktning också, om det inte var för en grupp våldsamma boljesvikers ingripande. Andrummen mellan två diktaturer - den kejserliga familjens och kommunisternas var kort - men under denna tid experimenterade Ryssland med liberalism och kulturell öppenhet: litteraturen och dramatiken blomstrade, politiska idéer utbyttes på kaféer och St:Petersburg var en storstad i klass med Wien eller Paris.
   Zygar målar upp livet i Ryssland från 1900 till 1917. Här får man möta tidens politiker, som Stolypin och Kerenskij liksom de ultraradikala "folkvännerna" som trodde att den viktigaste frågan var att befria bönderna. Och så har vi emigranterna Lenin och Trotskij som ska sätta sina djupa spår. Zygar förhåller sig kritisk till Lenin, det är nästan som om Kjell Albin Abrahamsson hade formulerat vissa meningar. Och i kulisserna finns den gamla ordningen kvar med adel, generaler och fanatiska kyrkans män. Att explosionen ska komma f
örstår vi, men inte de som levde då.
   Zygar lutar sig tungt mot samtida dagböcker, brev och memoarer och fram träder en brokig kör av röster. Ibland blir det mångordigt och rörig, boken är på drygt 600 sidor, men intressant är det ändå.

Nytt om mossa

Mossa - det där eländet som tar över alla gräsplättar, brukar jag tänka. Naturligtvis är det fel, det förstår jag när jag bläddrar i Ulrica Nordströms vackra bok om mossor, "Mossa från skog till trädgård och kruka".
   Det finns ungefär tusen olika arter av mossor i Sverige, men trots mångfalden och skönheten har de ännu inte fått den uppmärksamhet de förtjänar. Det här är hyllning till mossor som riktar sig till trädgårds- och växtintresserade, både nybörjare och inbitna, som är nyfikna på mossornas unika egenskaper och praktiska användbarhet.
    Mossorna har ett fascinerande växtsätt och trivs i varierande, men mycket specifika miljöer. Lär dig hur du skådar mossor i skogen, hur du artbestämmer, plockar, odlar och skapar egna utomhus- och inomhusprojekt bland annat mosslandskap i krukor och glas och vackra bundna mossbollar, så kallade kokedamas. Du får också följa med till några av världens finaste mossträdgårdar i Japan och USA, och möta trädgårdsmästare, hantverkare och forskare som delar med sig av sin passion för dessa mångfacetterade växter.
  Författaren är skribent och växthantverkare med rötter i de norrbottniska mosskogarna.
 och vill lyfta fram dess unika egenskaper och tipsar om att mossa passar lika bra i rabatten som i planteringar inomhus.

Finsk sisu - på engelska

Just nu är det många nordiska ord som blir internationellt kända. Det danska "hygget" har varit inne ett par säsonger och svenskarna vill gärna ha monopol på att vara lagom och det kommer ut böcker i en strid ström.
  Joanna Nylund sammanställt. Hon påpekar att ordet är omöjligt att översätta med bara ett motsvarande ord. Sisu är ju mer än mod, det är uthållighet och kämpaglöd även om oddsen är dåliga. Sisu är framåtanda och envishet, det kan vara till hjälp på jobbet, i barnuppfostran och när det gäller idrott.
Nu kommer Finlands bidrag till floran med boken "Sisu - The Finnish Art of Courage" som
   Nylund påpekar att när Finland utkämpade Vinterkriget 1939 mot mångfaldigt överlägsna Sovjetunionen så hade Sovjet mer av allt, materiel och manskap. Men på en punkt var Finland i överläge, när det gällde sisu.
   Boken är trevligt skriven med korta kapitel som belyser olika sidor av finländsk mentalitet och pekar på varför sisu är livsnödvändigt.

Bohuslän på 20-talet

 Erika Olofsson Liljedahl är bibliotekarie och har studerat vid Lunds författarskola. "Någonstans brister himlen" är hennes imponerande debutroman.
    Det är Bohuslän och sent 1920-tal,  knappt hundra år sen. Trettonårige Elis och hans familj lever ett hårt och enkelt liv som fiskare. Arbetet är slitigt och dagarna förutsägbara. När Elis äldre syster en dag försvinner uppdagas också en mörk familjehemlighet. Elis hela värld rämnar, och han tar ett drastiskt beslut. Han plockar på sig familjens få slantar och lämnar barndomens klippor bakom sig.
    Det är både ett tätt familjedrama och en gripande uppväxtskildring. Men det är också en berättelse om ett Sverige i förändring, om framtidstro och modernisering, och om dem som hamnar på efterkälken. Den har lite klang av modern arbetarförfattare och anslaget är allvarligt och berättelsen är konsekvent genomförd.

Hitta den rätte eller...

 Ninni Schulman, som skrivit en rad deckare i värmländska miljöer satsar på någonting nytt med "Bara du". Hon har skrivit en drabbande spänningsroman med Stockholm som miljö. Det handlar om vårt behov av att vara både omhändertagna och behövda i en tid som hyllar frihet och självständighet. Det är en historia om ensamhet och kärlek, beroende och besatthet.
  Aktörerna är Pål, som arbetar som spärrvakt i Stockholms tunnelbana. Efter några tunga år är han redo att möta kärleken igen och så Iris,
som är frilansande formgivare och lever singelliv med alla dejtingappar ett klick bort. Men hon är trött på ensamheten och har länge letat efter den perfekte mannen, han som älskar henne på riktigt och inte lämnar henne - hur besvärlig hon än är.
   Till slut hittar de varandra.
  Och Pål är alldeles underbar och ibland får Iris nästan för sig att han känner henne bättre än hon själv gör. Han verkar alltid veta precis vad hon behöver. De tillbringar alltmer tid tillsammans och försakar allt annat.
    Till slut börjar vännerna undra om allt verkligen är som det ska. Det är det inte. I själva verket är de på väg mot en katastrof. Mer säger jag inte.

Osminkat om alkoholism

Sportjournalisten Robert Laul levde ett dubbelliv. När något hände inom svensk eller internationell fotboll var han på plats för att rapportera. Men på nätterna drack han sig så berusad att han inte mindes vad som hände. Robert träffade stjärnor som Ronaldo, Neymar och Zinedine Zidane, han följde Zlatan Ibrahimovic och Lars Lagerbäck.Men vad hjälpte det, demonerna fanns kvar och tog över. I"Alkisbarn" berättar han sin historia.
   Missbruket smygfilmades, och en våldsbejakande fotbollsfirma publicerade klippen på nätet. Roberts arbetsgivare Aftonbladet tvingades agera. Det här är inte den första berättelsen om det utbredda supandet som varit, är, vanligt bland journalister. I samband med avslöjandena av sexuella trakasserier har många kvinnliga journalister berättat om det alkoholrelaterade festandet på olika redaktioner.
Efter ett drygt års nykterhet började Robert skriva på den här boken. Där beskrivs hur beroenden och psykiska sjukdomar har vandrat genom generationer i hans släkt. När börjar ett missbruk, och när slutar det? Det handlar om ögonblicket då Robert Laul blev alkoholist, och hur han övertygade sig att dricka vidare - trots att konsekvenserna blev värre och värre. Ända tills han slog i botten, och stod vid vändpunkten. Skulle han sluta leva eller börja leva?

Helt fel sällskap

"I fel sällskap" är Viveca Stens senaste bok om åklagaren Nora Linde och polisen Thomas Andreasson i Sandhamnsserien. Det är är en bitvis gastkramande thriller om människors ondska och svaghet och de sår vi bär med oss från barndomen. Också en intressant kartläggning över var
för kvinnor stannar hos män som slår dem. 
   Nora Linde står mitt i ett av sina mest komplicerade fall. Ledaren för en av Stockholms största narkotikaligor, Kovac, anklagas för ekobrott eftersom det inte går att fälla honom för droghandel. Situationen blir snart hotfull .Andreis Kovac bär på mörka minnen från krigets Bosnien som han lämnade som barn
    Den unga kvinnan Mina, gift med Kovac, är på desperat flykt undan sin man sedan han nästan har slagit ihjäl henne. Allt hon vill göra är att skydda sin son, men hon är en nyckelperson i den kommande rättegången - om Nora kan förmå henne att vittna. Men haan är beredd att göra allt för att krossa sina fiender och få tillbaka sin hustru, Mina, och skyr inga medel för att få sin vilja igenom. Det hela utvecklas till en människojakt där alla är förlorare. Människor i Minas närhet offras i Andreis krig.
   Polisen Thomas Andreasson dras in i fallet. Samtidigt som han kämpar med sitt sönderfallande äktenskap måste han se på när Nora tar allt större risker för att rädda Mina från undergång.

Nedtystad katastrof

Efter inbördeskriget i Finland våren 1918 förlades omkring 10 000 röda fångar i de tidigare ryska kasernerna utanför Ekenäs. På bara ett par månader avled mer än 3 000 av dem, finländska män i sin bästa ålder.
   Om denna förvånansvärt okända och nertystade humanitära katastrof skriver Sture Lindholm, historielärare och författare, i  boken "Fånglägerhelvetet Dragsvik" Boken berättar om hur fånglägret i den tidigare ryska militärbasen etablerades, om den fasansfulla lägervardagen i fullkomligt mänskovidriga förhållanden under sommaren 1918, och hur allting utmynnade i en massdöd av aldrig tidigare skådad omfattning i Finland. Fånglägertragedin resulterade i Finlands största massgrav och gav upphov till en internationell skandal. Men tragedin glömdes snabbt, de som bodde i närheten säger att de inte visst vad som skedde inpå knutarna.
   I juni 1918 var drygt 8 500 personer internerade i Dragsvik. Inom kort började de utmärglade fångarna dö i allt snabbare takt. I juli avled i medeltal drygt 30 personer i lägret, medan myndigheter och press gjorde sitt bästa för att förneka de larmrapporter från lägret som ändå fick spridning.
Lägerhelvetet i Dragsvik resulterade i Finlands största massgrav, med omkring 3 000 finländare – män i sin bästa ålder – uppe på åsen utanför garnisonsområdet.
Boken baserar sig på gedigen arkivforskning och innehåller mängder av autentiska dagboksanteckningar och ögonvittnesskildringar från Dragsvik.
    Boken ger också ett svar på frågan varför allting urartade till en humanitär katastrof, men den  granskar också äktheten och sanningshalten i de skildringar om Dragsvik som senare spridits och som skapat vår allmänna bild av fånglägren. 

Odla som en häxa

    Häxan är tillbaka, som feministisk ikon och förebild. Nu kan man odla som en häxa om man följer de råd som  Hella Nathorst-Böös ger i boken "Häxans trädgård". Hon vill ta tillbaka en magisk dimension av liv och trädgårdar genom örternas urgamla, viktiga roll i ritualer och som hjälp vid fokusering.
   Boken beskriver massor av vanliga växter som har skonsam effekt på olika åkommor: vissa blommor vars skönhet vi annars njuter av, kan även användas i dekokter mot värk. Oansenliga ogräs visar sig vara utmärkt lindring vid insektsbett eller blir ett gott vitamintillskott i salladen.Läkeörternas fantastiska egenskaper har kloka gummor känt till i årtusenden, fast i långa tider har kunskapen hållits hemlig. När den på 1600-talet kallades svart magi, sades de kloka gummorna samarbeta med djävulen och brändes på bål. Det är ett faktum man inte får glömma.
  Boken är intressant för många grupper. För den som är intresserad av historia, framförallt kvinnohistoria och medicinsk historia och den som är intresserad av alternativmedicin Den som är intresserad av magi får en innehållsförteckning över örtmagi förr och nu
  Uppslagsdel med läkeörters kulturhistoria, verksamma substanser och medicinska användningsområde- från häxsalva till naturlig skönhet.
   Författaren har genom åren skrivit mängder av artiklar om hälsa och personlig utveckling, och ett flertal artiklar om läkeörter. I sin trädgård har hon en örtagård med traditionella läkeörter. Alla dessa intressen möts i läkeörternas praktik.
 Behandlingsråd för olika åkommor ges liksom råd om hur man skapar sin egen häxträdgård.

Perfekt ung man?

   I den första biografin på svenska tecknar den franska politiska journalisten Anne Fulda ett fascinerande porträtt av Frankrikes nya president. "Emanuel Macron - en biografi" heter den på svenska, på franska har den undertiteln "en så perfekt ung man".
     Emmanuel Macron, som växte upp i en läkarfamilj, var en brådmogen pojke som väckte omgivningens uppmärksamhet med sin intelligens och sociala förmåga. Vägen till presidentposten gick via elitskolor, investmentbanker och rollen som ekonomiminister. År 2016 bröt han sig loss från socialistpartiet för att inleda sin egen kampanj och bygga upp sin politiska rörelse. Den unge Macron vann en klar seger med sin politiska rörelse En marche!. Rörelsen stod för någonting helt nytt där det inte längre handlar om att samla högern eller vänstern utan om att samla fransmännen. Och Frankrikes presidentval i maj 2017 blev ett ödesval.
  De franska väljarna ställdes inför två kandidater med helt olika visioner om landets framtid: på ena sidan den socialliberala EU-vännen Emmanuel Macron, på andra sidan den högerpopulistiska EU-motståndaren Marine Le Pen.
    Fulda följde presidentkampanjen på nära håll samtidigt som hon skrev sin biografi. Resultatet har blivit en inkännande skildring av en dynamisk ledargestalt, som snabbt går från ord till handling. I ett specialskrivet kapitel för den svenska utgåvan analyserar hon även Macrons första tid vid makten.  Just nu befinner han sig i stark motvind. De
traditionellt starka franska facken har mobiliserat mot Macron den här våren, hur det hela avlöper återstår att se. Fransk politik är full av överraskningar.

Alma blev roman

Merete Mazzarella är född år 1945 i Helsingfors och som diplomatbarn berest. Sitt yrkesverksamma liv har Mazzarella undervisat i nordisk litteratur vid Helsingfors universitet, som professor åren 1998-2008. Hon är också en flitig författare, precis som Alma Söderhjelm (1871-1949). Nu har Mazzarella skrivit en roman om Söderhjelms liv, "Alma - en roman".
  Perspektivet är en åldrande och bitter Alma  som ser tillbaka på sitt liv. "Jag skulle kunna hoppa ner från balkongen" , tänker Alma på badhotellet i Saltsjöbaden. Hon är inte där för att bada, utan för att hon är gammal och sjuk. Hennes svenska vänner betalar vistelsen.
     För länge sedan, på 1890-talet som ung studentska i Helsingfors, kallades hon Söderskälm av sina kamrater. Hon som ingenting såg ut men som alltid hade ett rappt svar på tungan.
    Alma handlar om en ung flicka i en stor syskonskara som blir Finlands första kvinnliga professor. Hon blir också en enastående produktiv och populär författare och omger sig med en färgstark umgängeskrets av kändisar. Bland vännerna finns Mauritz Stiller, prins Wilhelm, Hjalmar och Stina Bergman.
    Sköterskorna på badhotellet har ett kall och Alma undrar om också hon hade ett
. Den mest brännande frågan är om det hade gått att kombinera med äktenskap och familj. Kärlek har inte saknats i hennes liv, men den har  alltid varit villkorad och hon har för det mesta varit den andra kvinnan. Alma var dotter, syster, universitetslärare, vän och älskarinna. Men var det nog?
   Undertexten i romanen är att nutidskvinnan också bör ställa sig den frågan även om inte vi, som Alma, måste ansöka om dispens från sitt kön för att få studera....

Underbart kuslig

  Ibland bara stämmer allt. Som med C J Tudors debutdeckare "Kritgubben" - The Chalk Man - som just kommit på svenska. Författaren lever i Nottingham och romanen utspelas i en nordengelsk miljö. På omslagsfliken berättar hon att Ghostbusters är hennes favoritfilm.
    Här finns intrig, enkel men intrikat, miljö, stänk av övernaturlighet och ett gott berättarhumör. En av de bästa debutböcker jag läst på länge. Håller med den brittiska recensent som skrev: Om du bara ska läsa en deckare i år se till att det är denna!
    Det började 1986, på tivolit, dagen efter olyckan. Det var då den 12-årige Eddie träffade mr Halloran - Kritgubben. Det var han som gav Eddie idén om kritfigurerna: ett sätt att skicka hemliga meddelanden till vännerna.
   Det var roligt ända tills att kritfigurerna ledde dem till en död kropp.
    Du kan känna den i skogen, på skolgården och i lekparken; du kan känna den i husen och på uppfarterna. Du kan känna den på de flesta platser i den lilla staden Anderbury. Rädslan att något eller någon iakttar dig. Trettio år senare, 2016,när Eddie tror att det förflutna ligger långt bakom honom, får han plötsligt ett kuvert med en krita och en kritfigur.
   Så kommer historien att upprepa sig? Var spelet egentligen aldrig över?

En legend tar form

Birgit Nilsson var en av 1900-talets mest uppburna operasångerskor.Den 17 maj i år är det 100 år sedan hon föddes och Elisabeth Meyer-Topsöe, som skriver minnesboken "Birgit - från Västra Karup till Metropolitan" var hennes elev och vän.
   Birgit hade en unik röst, var omskriven, omsusad och världsvan. Född i ett hörn av Skåne, mjölkade hon tio kor kvällen innan hon åkte till inträdesproven i Stockholm, och hon var gift med samma man hela sitt liv. Varm och generös, men ekonomiskt sinnad, och i många år sin egen agent. Verbal och snabbtänkt gav hon ofta svar på tal med en stor portion drastisk humor. Hon var en världsstjärna men också folkkär.
   Detta är den första biografin om Birgit Nilsson på svenska. Det är en personligt skriven bok om en hårt arbetande sångerska. Författaren skildrar många gånger Birgit från nära håll och lyfter fram nya sidor i hennes konstnärskap och personlighet. Det är en delvis gripande närbild av en stor konstnär som bevarade sin ödmjukhet och vänfasthet. Vi får inblick i delar av Birgits liv som aldrig tidigare har skildrats – de sista tio åren av karriären och de följande tio som följde efter med mästarklasser och juryarbete. Hon begravdes under stort hemlighetsmakeri. I sjutton dagar hölls hennes död hemlig utan att läcka ut till pressen, något som förbryllade en hel värld. Elisabeth Meyer-Topsøe sjöng på begravningen och var en av de få som deltog.
    I samband med arbetet inför sin sista stora roll 1975 får Birgit Nilsson röstproblem men får en skänk från ovan i form av en kontakt med en ung tysk pianist som hjälper henne att komma i vokal balans igen. Här offentligörs för första gången delar av deras brevväxling och det unika samarbetet mellan värdssopranen och studenten.
  Boken utges i samarbete med Birgit Nilsson Museum.

Trendroman just nu

   Norska Nina Lykkes roman "Nej och åter nej" skrivs det mycket om just nu. Vissa böcker är sådana, att de lätt blir trend och detta är en sådan. Personerna i romanen är jämgamla medförfattaren.
   Den handlar om Ingrid och Jan har varit gifta i 25 år. Sönerna är stora nog att räknas som vuxna, men uppför sig som hotellgäster. För Ingrid har både familjelivet och läraryrket mist sin glans.
    Jan, däremot, har blivit befordrad till departementschef och drömmer om sin femton år yngre kollega Hanne. Hanne som i sin tur är i färd med att bli förbisprungen på familjefronten när väninnorna gifter sig och skaffar barn. Runt dessa tre kretsar Lykkes träffsäkra och underhållande roman om medelålders medelklass. Det handlar om problem med kärlekens förvandling, om driften och om meningen med livet. Det är en samtidssatir över privilegierade vuxnas dårskap, den är varm och besk som espresso. Räkna med att ni får höra talas mer
om den.