Nedtystad katastrof

Efter inbördeskriget i Finland våren 1918 förlades omkring 10 000 röda fångar i de tidigare ryska kasernerna utanför Ekenäs. På bara ett par månader avled mer än 3 000 av dem, finländska män i sin bästa ålder.
   Om denna förvånansvärt okända och nertystade humanitära katastrof skriver Sture Lindholm, historielärare och författare, i  boken "Fånglägerhelvetet Dragsvik" Boken berättar om hur fånglägret i den tidigare ryska militärbasen etablerades, om den fasansfulla lägervardagen i fullkomligt mänskovidriga förhållanden under sommaren 1918, och hur allting utmynnade i en massdöd av aldrig tidigare skådad omfattning i Finland. Fånglägertragedin resulterade i Finlands största massgrav och gav upphov till en internationell skandal. Men tragedin glömdes snabbt, de som bodde i närheten säger att de inte visst vad som skedde inpå knutarna.
   I juni 1918 var drygt 8 500 personer internerade i Dragsvik. Inom kort började de utmärglade fångarna dö i allt snabbare takt. I juli avled i medeltal drygt 30 personer i lägret, medan myndigheter och press gjorde sitt bästa för att förneka de larmrapporter från lägret som ändå fick spridning.
Lägerhelvetet i Dragsvik resulterade i Finlands största massgrav, med omkring 3 000 finländare – män i sin bästa ålder – uppe på åsen utanför garnisonsområdet.
Boken baserar sig på gedigen arkivforskning och innehåller mängder av autentiska dagboksanteckningar och ögonvittnesskildringar från Dragsvik.
    Boken ger också ett svar på frågan varför allting urartade till en humanitär katastrof, men den  granskar också äktheten och sanningshalten i de skildringar om Dragsvik som senare spridits och som skapat vår allmänna bild av fånglägren. 

Odla som en häxa

    Häxan är tillbaka, som feministisk ikon och förebild. Nu kan man odla som en häxa om man följer de råd som  Hella Nathorst-Böös ger i boken "Häxans trädgård". Hon vill ta tillbaka en magisk dimension av liv och trädgårdar genom örternas urgamla, viktiga roll i ritualer och som hjälp vid fokusering.
   Boken beskriver massor av vanliga växter som har skonsam effekt på olika åkommor: vissa blommor vars skönhet vi annars njuter av, kan även användas i dekokter mot värk. Oansenliga ogräs visar sig vara utmärkt lindring vid insektsbett eller blir ett gott vitamintillskott i salladen.Läkeörternas fantastiska egenskaper har kloka gummor känt till i årtusenden, fast i långa tider har kunskapen hållits hemlig. När den på 1600-talet kallades svart magi, sades de kloka gummorna samarbeta med djävulen och brändes på bål. Det är ett faktum man inte får glömma.
  Boken är intressant för många grupper. För den som är intresserad av historia, framförallt kvinnohistoria och medicinsk historia och den som är intresserad av alternativmedicin Den som är intresserad av magi får en innehållsförteckning över örtmagi förr och nu
  Uppslagsdel med läkeörters kulturhistoria, verksamma substanser och medicinska användningsområde- från häxsalva till naturlig skönhet.
   Författaren har genom åren skrivit mängder av artiklar om hälsa och personlig utveckling, och ett flertal artiklar om läkeörter. I sin trädgård har hon en örtagård med traditionella läkeörter. Alla dessa intressen möts i läkeörternas praktik.
 Behandlingsråd för olika åkommor ges liksom råd om hur man skapar sin egen häxträdgård.

Perfekt ung man?

   I den första biografin på svenska tecknar den franska politiska journalisten Anne Fulda ett fascinerande porträtt av Frankrikes nya president. "Emanuel Macron - en biografi" heter den på svenska, på franska har den undertiteln "en så perfekt ung man".
     Emmanuel Macron, som växte upp i en läkarfamilj, var en brådmogen pojke som väckte omgivningens uppmärksamhet med sin intelligens och sociala förmåga. Vägen till presidentposten gick via elitskolor, investmentbanker och rollen som ekonomiminister. År 2016 bröt han sig loss från socialistpartiet för att inleda sin egen kampanj och bygga upp sin politiska rörelse. Den unge Macron vann en klar seger med sin politiska rörelse En marche!. Rörelsen stod för någonting helt nytt där det inte längre handlar om att samla högern eller vänstern utan om att samla fransmännen. Och Frankrikes presidentval i maj 2017 blev ett ödesval.
  De franska väljarna ställdes inför två kandidater med helt olika visioner om landets framtid: på ena sidan den socialliberala EU-vännen Emmanuel Macron, på andra sidan den högerpopulistiska EU-motståndaren Marine Le Pen.
    Fulda följde presidentkampanjen på nära håll samtidigt som hon skrev sin biografi. Resultatet har blivit en inkännande skildring av en dynamisk ledargestalt, som snabbt går från ord till handling. I ett specialskrivet kapitel för den svenska utgåvan analyserar hon även Macrons första tid vid makten.  Just nu befinner han sig i stark motvind. De
traditionellt starka franska facken har mobiliserat mot Macron den här våren, hur det hela avlöper återstår att se. Fransk politik är full av överraskningar.

Alma blev roman

Merete Mazzarella är född år 1945 i Helsingfors och som diplomatbarn berest. Sitt yrkesverksamma liv har Mazzarella undervisat i nordisk litteratur vid Helsingfors universitet, som professor åren 1998-2008. Hon är också en flitig författare, precis som Alma Söderhjelm (1871-1949). Nu har Mazzarella skrivit en roman om Söderhjelms liv, "Alma - en roman".
  Perspektivet är en åldrande och bitter Alma  som ser tillbaka på sitt liv. "Jag skulle kunna hoppa ner från balkongen" , tänker Alma på badhotellet i Saltsjöbaden. Hon är inte där för att bada, utan för att hon är gammal och sjuk. Hennes svenska vänner betalar vistelsen.
     För länge sedan, på 1890-talet som ung studentska i Helsingfors, kallades hon Söderskälm av sina kamrater. Hon som ingenting såg ut men som alltid hade ett rappt svar på tungan.
    Alma handlar om en ung flicka i en stor syskonskara som blir Finlands första kvinnliga professor. Hon blir också en enastående produktiv och populär författare och omger sig med en färgstark umgängeskrets av kändisar. Bland vännerna finns Mauritz Stiller, prins Wilhelm, Hjalmar och Stina Bergman.
    Sköterskorna på badhotellet har ett kall och Alma undrar om också hon hade ett
. Den mest brännande frågan är om det hade gått att kombinera med äktenskap och familj. Kärlek har inte saknats i hennes liv, men den har  alltid varit villkorad och hon har för det mesta varit den andra kvinnan. Alma var dotter, syster, universitetslärare, vän och älskarinna. Men var det nog?
   Undertexten i romanen är att nutidskvinnan också bör ställa sig den frågan även om inte vi, som Alma, måste ansöka om dispens från sitt kön för att få studera....

Underbart kuslig

  Ibland bara stämmer allt. Som med C J Tudors debutdeckare "Kritgubben" - The Chalk Man - som just kommit på svenska. Författaren lever i Nottingham och romanen utspelas i en nordengelsk miljö. På omslagsfliken berättar hon att Ghostbusters är hennes favoritfilm.
    Här finns intrig, enkel men intrikat, miljö, stänk av övernaturlighet och ett gott berättarhumör. En av de bästa debutböcker jag läst på länge. Håller med den brittiska recensent som skrev: Om du bara ska läsa en deckare i år se till att det är denna!
    Det började 1986, på tivolit, dagen efter olyckan. Det var då den 12-årige Eddie träffade mr Halloran - Kritgubben. Det var han som gav Eddie idén om kritfigurerna: ett sätt att skicka hemliga meddelanden till vännerna.
   Det var roligt ända tills att kritfigurerna ledde dem till en död kropp.
    Du kan känna den i skogen, på skolgården och i lekparken; du kan känna den i husen och på uppfarterna. Du kan känna den på de flesta platser i den lilla staden Anderbury. Rädslan att något eller någon iakttar dig. Trettio år senare, 2016,när Eddie tror att det förflutna ligger långt bakom honom, får han plötsligt ett kuvert med en krita och en kritfigur.
   Så kommer historien att upprepa sig? Var spelet egentligen aldrig över?

En legend tar form

Birgit Nilsson var en av 1900-talets mest uppburna operasångerskor.Den 17 maj i år är det 100 år sedan hon föddes och Elisabeth Meyer-Topsöe, som skriver minnesboken "Birgit - från Västra Karup till Metropolitan" var hennes elev och vän.
   Birgit hade en unik röst, var omskriven, omsusad och världsvan. Född i ett hörn av Skåne, mjölkade hon tio kor kvällen innan hon åkte till inträdesproven i Stockholm, och hon var gift med samma man hela sitt liv. Varm och generös, men ekonomiskt sinnad, och i många år sin egen agent. Verbal och snabbtänkt gav hon ofta svar på tal med en stor portion drastisk humor. Hon var en världsstjärna men också folkkär.
   Detta är den första biografin om Birgit Nilsson på svenska. Det är en personligt skriven bok om en hårt arbetande sångerska. Författaren skildrar många gånger Birgit från nära håll och lyfter fram nya sidor i hennes konstnärskap och personlighet. Det är en delvis gripande närbild av en stor konstnär som bevarade sin ödmjukhet och vänfasthet. Vi får inblick i delar av Birgits liv som aldrig tidigare har skildrats – de sista tio åren av karriären och de följande tio som följde efter med mästarklasser och juryarbete. Hon begravdes under stort hemlighetsmakeri. I sjutton dagar hölls hennes död hemlig utan att läcka ut till pressen, något som förbryllade en hel värld. Elisabeth Meyer-Topsøe sjöng på begravningen och var en av de få som deltog.
    I samband med arbetet inför sin sista stora roll 1975 får Birgit Nilsson röstproblem men får en skänk från ovan i form av en kontakt med en ung tysk pianist som hjälper henne att komma i vokal balans igen. Här offentligörs för första gången delar av deras brevväxling och det unika samarbetet mellan värdssopranen och studenten.
  Boken utges i samarbete med Birgit Nilsson Museum.

Trendroman just nu

   Norska Nina Lykkes roman "Nej och åter nej" skrivs det mycket om just nu. Vissa böcker är sådana, att de lätt blir trend och detta är en sådan. Personerna i romanen är jämgamla medförfattaren.
   Den handlar om Ingrid och Jan har varit gifta i 25 år. Sönerna är stora nog att räknas som vuxna, men uppför sig som hotellgäster. För Ingrid har både familjelivet och läraryrket mist sin glans.
    Jan, däremot, har blivit befordrad till departementschef och drömmer om sin femton år yngre kollega Hanne. Hanne som i sin tur är i färd med att bli förbisprungen på familjefronten när väninnorna gifter sig och skaffar barn. Runt dessa tre kretsar Lykkes träffsäkra och underhållande roman om medelålders medelklass. Det handlar om problem med kärlekens förvandling, om driften och om meningen med livet. Det är en samtidssatir över privilegierade vuxnas dårskap, den är varm och besk som espresso. Räkna med att ni får höra talas mer
om den.