Torget en frihetsmätare?

  Vilken plats har religionen i moderna och  ­demokratiskt samhälle som de nordiska?
   De frågorna dyker ofta upp, som i slöj­debatten, Muhammedkarikatyrerna, religiösa friskolor samt religiös familjelagstiftning.
   Om de här svåra etiska frågorna handlar Hans Ingvar Roths bok "Är religion en mänsklig rättighet?"
  Utgångspunkten för  resonemangen är artikel 18, "religionsfrihetsartikeln", i FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna. I fokus står frågan om religion som mänsklig rättighet.
   Var går gränsen för religionsfrihet? Vad händer om den krockar med andra rättighetsprinciper?
   Boken börjar och slutar med funderingar kring torgets funktion. Är torget en plats där alla kan vistas, oberoende av tro, politisk åskådning eller etnicitet? Om svaret är ja så ligger torget i ett öppet och tillåtande land. Om svaret är nej eller tvekande så är det begränsningar som gäller, vissa grupper får inte synas på torget.
  Tankebilden är intressant för genom alla tider har torgen varit viktiga mötesplatser, torgen har påverkat världens gång.
  Värt att tänka på när man ser hur torgen använts under "den arabiska våren", bland annat.

I en värld för sig

Ursäkta att jag tjatar om Fred Vargas, Frankrikes absolut bästa deckarförfattare - jo då, Maigret får ursäkta. Han är omsprungen.
  Hennes Un lieu incertain, som jag läste när den kom 2008, finns nu på svenska som "Okänd kontinent" i Cecilia Franklins goda översättning. Den är lika hissnande bra som jag minns dem och upplösningen är rafflande.
 Det börjar med att kommissarie Jean-Baptiste Adamsberg och hans medhjälpare Danglard deltar i  en poliskonferens i London. Men så dyker det upp ett antal skor, arrangerade i en ordentlig rad, utanför den gamla och bespökade barocka kyrkogården Highgate Cemetary.
    Det hade inte varit så konstigt - om det inte funnits avhuggna fötter kvar i skorna. Åter i Frankrike hamnar Adamsberg i en utredning av ett bestialiskt mord i en finare förort. Därifrån leder de vindlande spåren vidare mot en gammal legend om vampyrer och mot en okänd kontinent där ingenting längre är som man trodde.Och naturligtvis finns det en koppling till de kusliga skorna.
  Författaren är både arkeolog och historiker, men det tynger inte ner berättelsen ett dugg. Vargas har åter skrivit en mörk saga för vuxna läsare och den är bara så himla bra. Läs den!

Gammalt och nytt blandas

 Det finns många böcker om antikviteter men här har jag hittat en bok för den som vill lära sig mer om antikviteter för att kunna blanda gammalt och nytt med säker hand i sitt eget hem. Boken  "Antikviteter i modern miljö" av Karin Laserow ger också grundläggande kunskaper om möbelstilar som barock, rokoko, empire, gustavianskt och jugend  men också om moderna designklassiker.
  Det är inte en bok för de som gillar shabby chic-trenden, det här är en mer tidlös bok.
   Niklas Lundström har tagit de fina bilderna, särskilt fäste jag mig vid en Le Corbusier-stol kombinerad med en barockmålning. Oväntat och läckert.
     Man får lära sig lite om  hur ser man skillnad på en antik möbel och en nyproducerad och författaren betonar att det inte alltid är prislappen som avgör vad som är fint. Ett autentiskt ting för någon hundralapp kan ge stor effekt om det placeras rätt.
   Och när det gäller kombination så ska man alltid lita på den egna känslan och smaken betonas i boken.

Kokbok för romanförfattare

Många drömmer om att skriva en bok och många har manus i byrålådan. 
   Men hur tar man sig från idé till utgivning, hur snickrar man ihop ett manus färdigt att skicka till förlagen. Om det handlar boken "Min roman - en steg för steg guide till att skriva en roman" som Nicotex ger ut.
  Det är en fylla-i-bok i fyra delar som behandlar de olika delarna i ett skrivprojekt. Vad ska den handlar om? Vilka är personerna och hur får man handlingen att hänga ihop ända till slutet? 
  Med hjälp av Min Roman följer man  bara instruktionerna och skriver ned sina svar under de rätta avsnitten. Boken innehåller också ett antal inspirationsövningar.
  Boken riktar sig till nybörjare, till dem som drömmer om att skriva men inte vet var de ska börja. I det perspektivet har boken sina förtjänster. Har man betat av hela bokens övningar så har man kanske stommen till en roman som går att utveckla. Roligt har man, om man gillar att skriva. Och det gör man ju, om man vill bli författare.

Inte bara en stenhög

   Åhus borg ligger vid Helge ås gamla utlopp i Östersjön, vid Hanöbukten. Ån var under medeltiden en viktig transportled, en livsnerv in i de östdanska skogarna, och från borgen övervakades all trafik på ån. 
  Ruinerna efter Åhus borg grävdes fram 1892 - 93. Med spade och skottkärra fraktades åtskilliga kubikmeter sand bort från Slottsbacken, och fram kom resterna efter en praktfull stenbyggnad. Genom hela 1900-talet trodde man att den var ärkebiskoparnas palats ett praktfullt, om än litet, kyrkligt slott.
  En häpnadsväckande bild av en betydligt större och kraftfullare försvarsborg växte fram, som lade grunden till en spännande och kontroversiell teori att Åhus borg kan vara den första stenborgen på skandinavisk mark har vuxit fram i ett samarbete mellan arkeologer och antikvarier. Helen Lilja, J J Alftenberg, Bertil Helgesson och Johan Wallin har gått grundligt till väga när de gjort boken "Borgen i Åhus", som är full av fakta och fina illustrationer, både foto och teckningar.Den kan med behållning läsas av vanliga historieintresserade.
   Det var 2006 som man  påbörjade ett forskningsprojekt, som helt kom att förändra synen på borgen. Bilden av en betydligt större och kraftfullare försvarsborg framträder, som mycket väl kan vara både äldre och besynnerligare än vad man hittills trott.
  Läsaren får också spännande inblickar i delar av Skånes händelserika historia, från Knut den stores tid och framåt.

Snokar i familjen

2010 kom Lindsey Davis ut med sin 20:e bok om privatsnoken Marcus Didus Falco ut. "Nemesis" heter den. Handlingen är förlagd till första århundradet e Kr och kejsar Vespasianus tid, och med i berättelsen är också hans skarpsinniga medhjälpare och fru, Helena Justina. I den boken tar också den långvariga rivaliteten med kejsarens spionchef Anacrites slut, på ett rätt brutalt vis.
  Så jag hade trott att det var den sista av Falco-romnerna.De här böckerna översätts inte längre till svenska men tack och lov finns de alla att tillgå i pocket på engelska.
   Och nu visar det sig, till min och många andra läsares glädje, att Davis låter snokaryrket gå i släkten. I mitten av april kommer romanen "The Ides of April" ut och i den spelar Falcos och Helenas adoptivdotter Flavia Albia huvudrollen. Hon togs som hittebarn från Britannien efter Londiniums förstörelse och nu har hon blivit en av de första kvinnliga privatsnokarna i Rom och i debutboken har hon våldet och ondskan inpå sig om man läser förlagsreklamen.
  Davis är fenomenal på att beskriva vardagen i den eviga staden för 2000 år sedan så att man känner lukterna och hör ljuden. Det är väl värt besväret att läsa henne på engelska. Börja gärna med en bok som "Last Act in Palmyra" eller "Two for the Lions".

Lurigt om maten

Man må säga vad man vill om Marit Paulsen, men hon är inte rädd för att tala klarspråk så att den som vill förstå gör det.
  I "lurad av laxen" synar hon en rad påståenden om mat och miljö och hur vi luras att tro att vi väljer miljövänliga alternativ. Som bränslet till etanolbilar   - som ska vara miljövänliga. Men i Brasilen hugger man ner regnskogar för att odla sockerrör - som ger etanol. Och för att odla soja, billig mat för kreatur och människor, huggs ytterligare skogar ner.
  Och i debatten om kornas vara eller icke vara så glömmer man att utan betande kor gror ängar och hagar igen och barrskogen breder ut sig. Ät vi beredda på det?
  Och hur miljövänligt man än handlar så är det inte miljömässigt försvarbart att kasta ätbar mat bara för att man inte vet vad man ska göra med kokt potatis eller ris som blivit över. I nyhjälplöshetens tid har människor glömt att lära sig basfakta om mat och matlagning. I  stället glor man på tjusiga matprogram i tv och där lagas inte mat på rester, nej. Därför tror många att mat som blir över ska kastas.
  En uppfriskande och arg liten bok, perfekt start på det nya året.