Danskar att hålla ögonen på

Det danska syskonparet Lotte och Sören Hammer fick stor uppmärksamhet för debutdeckaten "Svinen". I den gör två barn en  tidig morgon ett makabert fynd: I skolans gymnastiksal hittar de fem nakna och svårt misshandlade män. 
    Polisinspektör Konrad Simonsen vid Köpenhamnspolisen och hans team kommer till platsen. Det visar sig snart att skolans vaktmästare, den lätt alkoholiserade men begåvade Per Clausen, vet mer om morden än vad han vill berätta. Men vad är motivet och varför denna iscensättningen?Snart står det klart att de fem offren alla varit pedofiler och den uppmärksamhet morden får i media piskar upp en hysteri.
  Det här är den första volymen i en ny serie Konrad Simonsen och hans team. Nästa månad kommer bok nummer två på svenska, "Allting har sitt pris".

Om kungliga släkter

"Kungliga släktband"  av ULf Sundberg, som nu kommit i pocket,  är den ultimata boken om svenska kungafamiljer från Gustav Vasa till  nuvarande kung Carl XVI Gustaf. Boken innehåller även en fullständiga redogörelsen över kungliga älskarinnor - frillor - och utomäktenskapliga barn.
   Boken ger en inblick i de svenska kungaätternas familjeliv och vad som hände med alla de barn som inte var tronarvingar. Boken är rikt illustrerad och innehåller informativa släktträd och överskådliga uppställningar. 
   Ulf Sundberg har sammanställt forskningen på området till dags dato, och samtliga kungar, drottningar, frillor och deras barn presenteras med en minibiografi. Han beskriver också initierat  släktbanden mellan de svenska och europeiska kungahusen och en rad livsöden presenteras.
   Det finns för alla del många som högljutt kräver monarkins avskaffande i Sverige. Frågan är vad man skulle vinna på det. Det är inte precis gratis med presidenter heller. Enda fördelen (?) är att man skulle få ännu en politiker i toppen.

Omöjlig att lägga ifrån sig

  Sara Paretsky har dåligt inflytande på min nattsömn. Klockan hade hunnit långt in på småtimmarna innan jag hade läst ut "Breakdown". Men det var det värt! Ingen skildrar den råa samtiden som Paretsky.
  Det handlar om intriger och mord på hög nivå i Chicago, bakom stadens glasfasader döljer sig många fula fiskar. Det är USA i Obama-tid och lokala politiker slåss om  vilka som ska få ta plats i senaten. Och alla medel är tillåtna i kampen, pratshowerna i teve blir rena dyngspridarkampanjen och fulaste tricken vinner. De som tycker att den lokala pol
itiken är ful borde ta en tripp "over there"!
  Parallellt med beskrivningen av politiskt fulspel finns en berättelse om unga tonårstjejer som gripits av vampyrfeber och stämmer träff på en övergiven kyrkogård. Det blir upptakten på en rad händelser som ingen kunnat förutse.
  Och mitt i röran är förstås V-I. Warshawski - den tuffaste privatdeckaren i stan. Men ett tag ser det ut som om hon gapat över för mycket, jag blev riktigt orolig.
   Vill man följa paretsky får man göra det på engelska för hon är ännu en av de författare som inte översätts.

Turkiet lockar

  Med ett par dagars mellanrum har jag snubblat över deckare med handlingen förlagd till Istanbul. Båda skrivna av brittiska författare.
   Först Jason Goodwin och hans mysterielösare eunucken Yasin, med handlingen förlagd till 1800-talets mitt. Tre böcker finns på svenska i serien och en fjärde, "The Evil Eye", har just kommit på engelska.

Och så har vi ju Barbara Nadels Istanbulserie med kommissarien Çetin Ikmen och hans assistent Mehmet Suleyman i huvudrollerna. Författaren kallas "Istanbuls Donna Leon" och det ligger mycket i det, ett livslångt intresse för staden gör Nadel till en utmärkt guide i dagens stad.
   Hittills har hon gett ut sju romaner i serien och "Arabesk" är den tredje i serien.
    Handlingen börjar med en ung kvinna hittas död; den omåttligt populäre arabeskstjärnan Erol Urfa visar sig ha haft en hemlig fru. Cetin Ikmen måste ge sig in i den folkligt traditionella och underklassiga världen kring arabeskmusiken. I boken hamnar man  i Karaköys slum som befolkas av originella karaktärer.

Religion som rättighet?

Vilken plats har religionen i ett modernt liberal-demokratiskt samhälle? Frågan är i allra högsta grad levande och genomsyrar såväl slöjdebatten, Muhammedkarikatyrerna och religiösa friskolor. När krockar FN:s artikel om religionsfrihet med andra rättighetsprinciper?

  Och ännu en gång sätts människomassor i rörelse i Kairo, för och emot islamister. För frihet - eller för religion. De två enheterna är inte lätta att förena, inte ens i länder med lång demokratisk tradition. 
Hans Ingvar Roth är professor i pedagogik och estetik och har skrivit mycket om hur värderingar möts och krockar i det multikulturella samhället. Hans senaste bok heter "Är religion en mänsklig rättighet?"
  Svaret kan tyckas självklart - ett ja. Men svarar man ja så blir det fråga om hur långt de religiösa uttrycken kan tillåtas prägla ett samhälle. Svarar man nej på frågan så bäddar man för intolerans och förföljelse.
   Roth menar att torgen är universella mötesplatser och har varit så länge. Ju säkrare medborgaren känner sig på torget, dess större tolerans. Värt att ha i minnet när nyheterna visar upplopp på världens torg.

I tystnadens landskap

Människor som tidvis, eller alltid, levt i tystnad lyfts fram av Lundahistorikern Eva Österberg i boken "Tystnader och tider - samtal med historien."
  Många olika slag av tystnad finns, den frivilliga eller den påtvungna. Tystnaden som starff elle befrielse.  Exemplen är många, nunnorna i det medeltida klostret, bagaren som var stum men kunde tala igen tack vare böner till den heliga Birgitta, barnamörderskan i sin fängelsecell på 1800-talet, gossen i dövstumskolan eller offer för 1900-talets katastrofer, vilka länge förtigits av eftervärlden. Österberg går också till sagorna och myterna för att se vad de har att säga om tystnad.Det visar sig vara en hel del.
   I ett slingrande samtal med historien, från antiken till nutid,  försöker hon ringa in tystnadens rum. Tystnad leder associationer till motsatspar som stillhet/buller, hemligt/öppet, privat/offentligt och glömska/minne. Men glöm inte att tystnaden alltid har en mening, lika väl som de många orden.
    Att tiga kan vara en frivillig strategi i mellanmänskliga möten, men en tystnad kan dessutom vara framkommenderad eller fysiologiskt betingad. Den är ett mångtydigt fenomen. Men den bär alltid på en mening som det gäller att tolka.
  Här finns många kloka iakttagelser och formuleringar som man gärna bär med sig och funderar på. För sådana är goda böcker, man bär dem med sig länge.

En betydande berättare

I hela sitt yrkesliv har den israeliske agenten Joel Ravid avslöjat andra människors hemligheter. När hans hustru förolyckas under bisarra omständigheter blir han tvungen att se tillbaka på sitt eget liv och sina livslögner.
  Den israeliske författaren Amos Oz gör inte sina läsare besviken. I romanen "Att känna en kvinna" beskriver han hur en medeålders agent söker fotfäste för hur han ska leva resten av livet. Det är en idéroman och en politisk roman men mest är det ett djuplodande porträtt av nutida vilsenhet.
  Romanen börjar med att Joel tittar på ett hus som han kanske ska hyra och Joel beskrivs genom sin framtoning:" Han var van att dröja med sina svar. Som om orden vore personliga ägodelar som han inte ville skiljas från."
   När man väl börjat läsa blir man egendomligt intresserad av Joel och av hur han ska få rätsida på livet. Romanen finns som pocket.