Kärlek och piano

   Fransyskan Véronique Olmi skildrar i romanen "Vi var skapta för lycka" en drabbande passion och undangömda sanningar i en subtil ochhögst  melodisk prosa. Det är en vacker och lågmäld berättelse om två människor som hittar varandra, och sig själva, mitt i livet.
  För vid sextio års ålder har Serge allt han någonsin drömt om: ett välbetalt jobb, två välartade barn och en vacker och betydligt yngre fru. När den jämnåriga Suzanne kommer till huset i Montmartre för att stämma sonens piano är Serge helt oförberedd på den omtumlande påverkan hon kommer att ha på hans liv. Hur kan en rätt alldaglig och dessutom redan upptagen kvinna i hans egen ålder väcka så starka känslor? Och hur kommer det sig att det är för Suzanne han berättar det som han hela sitt liv hållit hemligt, till och med för sin egen familj?   Centralt i hela boken är ett piano, som löper över flera generationer. Olmi berättar en historia som växer till så mycket mer än en trivial otrohetsaffär. Den handlar om vår ständiga jakt efter lycka och längtan efter att bli älskad. 
   Det är en poetisk bok som man inte ska snabbläsa.

Älskarinnan som rollfigur

Fjolårets mest omtalade svenska roman var Lena Anderssons "Egenmäktigt förfarande". Och nu är Ester Nilsson är tillbaka och hon har absolut inte lärt sig någonting om kärlek.
   Fem år efter Hugo Rask träffar Ester skådespelaren Olof Sten. Redan vid det första mötet känner hon igen sin kropps reaktion: hon håller på att bli handlöst förälskad. Olof gör ingen hemlighet av att han är gift -  med Ebba Silfversköld - men han börjar samtidigt träffa Ester. De inleder en relation, som samtidigt inte är en relation enligt Olof. För han är ju gift, och säger sig inte ha några planer på att lämna Ebba. Men vad gör han då hos Ester?
    Ester köper en bil så att hon kan köra Olof kors och tvärs över landet, till teaterföreställningar och kärleksmöten. Somrarna blir outhärdliga för Ester, för på sommaren umgås gifta män med sina fruar. Ester Nilsson har blivit älskarinna,  men Olof Sten är märkligt ambivalent  som så många män som vänstrar - och hoppet om att han ska lämna frun finns där. Tror Ester. Kanske
    Lena Andersson dissekerar denna gång älskarinnans roll i vår kultur och de djupt rotade föreställningar som styr tresamheten.Men årets roman är svagare och en del går på tomgång. Och så blir jag ibland så för..ad på Esters mjäkighet. Lika bra att lämna henne här.

Gotländsk sommarnatt

Det blir en dramatisk sommar i den lilla gotländska byn Kajpe Kviar när tre män dör med bara några veckors mellanrum. Hur det går till berättar Marianne Cedervall i första delen av sin serie om Mirjam och Hervor. "Svinhugg" heter den och finns i pocket.   De två kvinnor bor  i ett gammalt kapell. Den jordnära Mirjam, läkaren som nyligen återvänt till sin hemö efter många års frånvaro, och hennes väninna och raka motsats, Hervor. Ivrigt påhejad av Hervor har Mirjam aktivt använt sig av tankekraft och lite annan kvinnlig list för att hämnas på de tre männen, som gjort henne mycket illa . Men svinhugg går igen, som talesättet ju
   Svinhugg är en varm och rolig berättelse om vänskap och uppgörelse. Det är både en spännande och oväntad historia som utspelas i sköna miljöer. Och karaktärerna, den lappländska Hervor som inte spottar i glaset och svär som en borstbindare kontrasteras mot den mer eftertänksamma Mirjam.
säger.
Tyvärr har Marianne Cedervall meddelat att serien är färdig, det finns fyra delar till. Så nu får man läsa om och upptäcka nya sidor hos detta förhäxande radarpar.

Boktjuven går rakt in

"Boktjuven" (The Book Thief) av Marcus Zusak är en roman som går rakt in i läsaren, utan några omvägar. Historien kretsar kring flickan Liesel, boktjuven, och hennes uppväxt i ett sargat Nazityskland. Krigets fasor och vardagens förtretligheter och glädjeämnen skildras genom  hennes anteckningar. 
   För Liesel väcks kärleken till orden genom hennes första stöld, Dödgrävarens handbok, som hon stjäl under sin lillebrors begravning. Onekligen en udda förstabok.
   Böckerna öppnar nya världar för Liesel och snart börjar hon stjäla fler böcker från nazisternas bokbål, från borgmästarens bibliotek och var böcker än böcker finns. Hon delar böckerna med sina grannar när de sitter i skyddsrummen under bombningarna och med den jude som gömmer sig i familjens källare. Och till sist är det den bok hon själv skriver som räddar livet på henne.    Jag vill påstå att "Boktjuven" är ett mästerverk. En makalös skildring av vänskap och mod under andra världskriget, berättad av döden själv. Den är också en urstark plädfering för varför böcker, läsning och berättelser är viktiga för överlevnaden. Boken har översatt till mer än 40 språk och även filmats.
  Ett gott tips: Köp den, låna den eller stjäl den! Men det allra viktigaste: läs den! 
  Okej, det blev två tips men ni får dem gratis.

En ny Västerbottenskildrare

"Norrut åker man för att dö" av Ida Linde, född 1980, kan vara en roman om ett brott, men inte det man först tror. Den kan också vara en roman om Västerbotten och om vad man ärver och hur det påverkar nutiden. Den kunde också vara en översättning av Bruce Springsteens låt Nebraska. Eller så är Ida Lindes roman bara en plats där skräcken och rädslan får husera fritt.
   Platsen är Västerbotten. Sara och Benjamin har precis träffats och åker runt i en gammal Volvo. På en bensin­mack skjuter de pojken som står i kassan. Han blir det första offret på deras mordturné.   
         Làvra städar och Karim står i köket på Hotell Skellet när polisen dyker upp i jakt på mördaren. De vet vem de söker. Andreas måste lämna sin älskade Slavoj för att fara hem och begrava sin lillebror.
  Det är en mångskiftande berättelse som är lyhört skriven. Långt efteråt tänker jag på de fina formuleringarna om att tänka på döden. "Tänker man ofta på döden förhåller man sig till en överväldigande gråt...tänker man ofta på döden handlar man irrationellt..."
  Ida Linde ska man nog hålla koll på för att se vad hon skriver härnäst.

Wallins ljuva lättja

Orientalisten Georg August Wallins liv och resor i Mellanöstern på 1840-talet presenteras  i boken "Dolce far niente i Arabien" och Wallin, som var född på Åland, hade fallenhet för att göra ingenting. Han var bland annat känd för att kunna sova var och när som helst.
   Av sin samtid ansågs Wallin vara en framstående forskare, men han dog kort efter sin sju år långa resa och hann därför publicera bara en bråkdel av sitt material.Nu på senare år har Svenska litteratursällskapet i Finland gett ut hans brev och dagboksantecningar på svenska.
   I fyra artiklar presenteras hans liv och resor i Egypten, på Arabiska halvön och i Persien här av historikerna och Mellanösternforskarna Patricia Berg, Sofia Häggman, Jaakko Hämeen-Anttila och Kaj Öhrnberg. De belyser också Wallins betydelse som etnografisk iakttagare och språkforskare. 
    "Och framför allt jag älskar beduinen och hans öken och hvad man med kärlek gör det fruktar man ej, hvad slut än kärleken må taga", skrev Georg August Wallin 1846 om en av sina färder på norra Arabiska halvön. Hans brev och dagböcker från resorna ger en rik bild av livet och förhållandena i Mellanöstern under mitten av 1800-talet.
    För att få kontakt med lokalbefolkningen antog Wallin en muslimsk identitet och uppträdde bland annat som läkaren ʽAbd al-Wali från Centralasien. Han var en både nyfiken och observant iakttagare och dokumenterade vardagslivet bland både stadsbor i Kairo och beduiner på norra Arabiska halvön. Så han gillade inte bara den ljuva lättjan.

Ungerns dystra verklighet

  Politiker som vill registrera judar, medier som tystas, en regering som skriver om grund- lagen lite när det passar. Vad är det som händer i Ungern? 
   I "Tystnadens triumf -. en bild av det nya Ungern" tecknar journalisten Gabriel Byström bakgrunden till det som händer i Ungern och hur det kan förstås i ett större sammanhang. Han träffar journalister, politiker, statsvetare och vanliga ungrare som ger sin syn på vad som håller på att hända.
  För när konservativa Fidesz erövrade regeringsmakten i Ungern vid valet 2010 påbörjades en förändring av det ungerska samhället som är både djupgående och dramatisk. Partiet tog makten över de statliga medierna, avskedade kritiska journalister och inrättade ett medieråd med omfattande maktbefogenheter. En ny konstitution togs fram och grundlagen förändrades.
   Ungerns romer har blivit de värst utsatta för en politik där klyftorna ökat, där gapet mellan fattig och rik nått dramatiska nivåer, allt detta trots medlemskap i Europeiska unionen där mänskliga fri- och rättigheter garanteras...
   Och trots hård kritik från vissa delar av EU fortsätter utvecklingen i Ungern. Högerextremisterna är på frammarsch och i parlamentet sitter ett av Europas mest inflytelserika fascistiska partier. "Tystnadens triumf är en rakt igenom mörk bok och om den vore det en roman skulle det vara en av de mer dystopiska på länge.Men tyvärr, detta är en faktabok.