Om krisande äkta par

   Norrmannen Geir Gulliksen är ett av de heta namnen bland nordiska romanförfattare. Hans "Berättelser om ett äktenskap" blev en stor framgång och i "Se på oss nu" skildrar han också hur ett äktenskap börjar knaka för att sedan gå sönder.
   Passionen kan slå till när man minst anar det. 50-årige Hans har varit gift med Ingunn sedan han var trettiosex år. När romanen tar sin början ser Hans sig själv och Ingunn på en videoinspelning från ett bröllop och det får honom att fundera på exakt hur lyckligt gift han är. På bröllopet träffar Hans nämligen den mycket yngre Harriet.
   Det blir nödvändigt för honom att reda ut vad den gryende relationen med Harriet egentligen betyder. Är det kärlek eller är det ett simpelt begär? Kan det vara båda sakerna på samma gång? Hur är det egentligen, kan man äta kakan och ha den kvar? Hans mår ju trots allt så mycket bättre nu sedan han träffat Harriet, det borde väl vara bättre även för hustrun.
     Hans måste bara komma på hur han ska undersöka sina egna känslor utan att Ingunn blir sårad. ”Se på oss nu” är en berättelse om hur lätt vi människor knyter an till varandra och hur fort det ibland kan gå i livet, om att mista sig själv till en annan.
   Och hur svårt det kan vara att plocka upp sig själv efteråt.

Ordning på trollen

   Engelsmannen Philip Ardagh får man tacka för den rikt illustrerade presentboken "Livet i Mumindalen" som får muminfantaste att gå i spinn. På över 350 rikt illustrerade sidor presenteras Tove Janssons livsverk mumintrollen på ett lika ambitiöst som lättillgängligt sätt.
   Både barn och vuxna kommer att njuta av de vackra originalillustrationerna, de finurliga citaten och den roligt presenterade fakta om Mumindalen och dess invånare. Här får man äntligen veta hur de är släkt och vad de har för egenheter (och de är många!)
   Hur ser man skillnad på en snork och ett mumintroll? Hur är Joxaren släkt med Snusmumriken? Och hur såg de första mumintrollen ut? På dessa och andra möjliga och omöjliga frågor svarar den brittiske författaren Philip Ardagh i den ultimata guiden till mumintrollen. I kapitel som Ett år i Mumindalen, Muminvärldens mörka sida, och Muminspråk får både de allra yngsta och de redan belästa muminälskarna lära sig något nytt.
    Boken avslutas med ett kapitel om Tove Janssons liv och verk. Här beskrivs konstnären och författarens originalskisser vid sidan av ett rikt fotomaterial ur hennes liv.
   Det här var min julklappsbok, till mig från mig, och det är jag tacksam för. Mumintrollen
växer man inte ifrån.

Roligt om pengar

    "Svenska förmögenheter" av Göran Hägg är en bok om pengar som kan läsas av alla  - en sorts ekonomisk historia med människan i centrum. Utan att begripa siffror, vilket för övrigt torde ha gällt flera av de förmögenhetsbyggare som skildras, kan man här förstå hur pengar fungerar, har fungerat och alltid kommer att fungera.
   Göran Hägg skildrar med gott humör och stor sakkunskap allt från rövarbaronernas och bankirernas gyllene år vid mitten av 1800-talet till de senaste årens euromiljardärer med kontot i Liechtenstein, hjärtat närmast plånboken och makten i Sverige.De svenska förmögenheternas framväxt utgör strålande underhållning fylld av kärlek och skilsmässor, nepotism och svek, uppgång och fall.
   I boken finns också välfärdsstatens stora förmögenhetsbyggare, till exempel Rausings, Kamprads, H&M-Perssons och Stenbecks, liksom de senaste mogulerna, EF-Hult och olje-Lundin.
   Läsaren får också följa förmögenheter som överlevt sedan den moderna kapitalismens gryning på 1800-talet så som Wallenbergs, Bonniers, Johnsons och Söderbergs, medan det för andra gått betydligt sämre, som till exempel skeppsredarfamiljen Broströms, skogspatronerna Kempe och cementbaronerna Wehtje. Imperier som försvann med sina skapare är Alfred Nobels och Ivar Kreugers.

   Göran Hägg har skrivit en briljant bok om vad som skapar förmögenheter och vad som upplöser dem och den står sig bra på grund av stilen.

Onödighetsvarning

Varje år registreras runt 15 000 nyautgivna böcker i Sverige. I bibliotekens samlingar finns ytterligare några miljoner titlar. Alla kan inte vara nödvändiga att läsa tycker kulturella diversearbetarn Kalle Lind.
 Några av böckerna måste vara för smala, för inaktuella, för ointressanta, för konstiga, för snuskiga, för putslustiga, för religiösa, för kommunistiska och för fixerade vid Bert Karlssons tarmar för att vara relevanta. Någon måste göra ett urval. Någon måste sålla bort det man inte måste läsa. Någon måste läsa sig igenom en del av de där böckerna för att sedan konstatera att det där var fullkomligt onödigt.
   Kalle Lind antog utmaningen.I "88 böcker du inte behöver läsa" listar han 88 böcker som du kan klara dig utan. Böcker med konstiga recept, böcker om märkliga ämnen, böcker av udda författare, böcker som tidens tand har gnagt sönder för evigt. Böcker som är absolut onödiga och just därför så väldigt fascinerande. Det är den ultimata guiden till böckerna du inte visste fanns. Och det är också en bok som med humorn som drivmedel sågar ett antal böcker.
   Upplägget är väntat men nog hade det varit roligare om Lind vågat väljs ut 88 klassiker som han tycker är fullständigt onödiga. Tänk om man fått läsa om Fröken Julie och Herr Arnes penningar som onödiga. De motiveringarna hade varit intressanta.

Om sorg som förvandlar

   En kväll i mars 2015 ringer det i telefonen. Den danska poeten Naja Marie Aidt nås av beskedet att hennes son Carl ligger för döden på Rigshospitalet efter en olycka. Han är 25 år.
     Naja Marie Aidt berättar drabbande om kvällen när Carl dör, om livet med och utan sin son. Hon söker efter ett språk som kan bära döden, i andras skrivande - från Aristoteles och Mallarmé till Joan Didion. Hon skapar en text som bjuder in läsaren till smärtan, och till den kärlek som finns i mitten av sorgen. Det är en bok om hur sorgen drabbar och för alltid förändrar världsbilden. Det finns ett före och ett efter
    Det här är en av de vackraste böcker om sorg jag läst, inte minst för att den i sin råhet också närmar sig något slags motsägelsefull skönhet och livsnerv. Aidts bok är på gränsen till outhärdligt sorglig, men på något besynnerligt sätt känner man sig ändå upplyft när man läst den. Glad att ha fått ta del av den.
    Inte minst för att den är ett sådant bra bevis på vad litteraturen faktiskt är kapabel till när den är som bäst
.

En Atwood som håller

Margaret Atwood är bosatt i Kanada och en av dem som nämns i Nobelprissammanhang. Fast hur det går med det priset vete håken. Nå, en dag som denna när man kurar inne, har jag tagit itu med att läsa om hennes roman "Kattöga" som kom på svenska på 80-talet och är en av mina favoriter

. Nu finns den i ny och snitsig pocketutgåva.
   Den handlar om snart femtioåriga konstnären Elaine Risley återkommer till sin hemstad Toronto för en retrospektiv utställning. Ett halvt liv tidigare flydde hon staden och ett omöjligt äktenskap. Men inte bara utställningen blir en tillbakablick. Hela hennes tidigare liv passerar revy.
    Vad hände med hennes plågoandar från skolan? Cordelia var den värsta av dem, men blev så småningom en förtrogen. Var hon den barnsliga ondskan personifierad?
   Romanen kan läsas som en till synes enkel berättelse om en ung kvinnas väg till konstnärsskap och mognad. Men den spänner över bråddjup och ställer de svåra frågorna om ondskan, om flickors vänskap och fiendskap och vad uppväxten gör för att forma människor..
   Margaret Atwood har utkommit med mer än fyrtio romaner, diktsamlingar, noveller och essäer sedan debuten 1961. Hennes roman Tjänarinnans berättelse har blivit tv-serie, film, opera, teaterpjäs, balett och seriealbum.

En vargman i London?

De kallar honom Vargmannen för att han tar en tugga av sina offer, och för att de hittade det första offret på den ensliga Wolf Street i East End.
   I Ian Rankins "Näbbar och klor" har kommissarie Rebus lockats att lämna Skottland för att hjälpa Scotland Yard, som är ivriga att hitta den spektakulära mördaren . Men hans motsvarighet på Scotland Yard, George Flight, är inte förtjust i den extra inblandningen, och Rebus finner sig i en situation där han blir tvungen att hantera rasfördomar såväl som en galnings våldsattacker.
   När en attraktiv kvinnlig psykolog erbjuder Rebus en seriemördar-profil av Vargmannen kan han inte annat än tacka ja: det vore en alltför bra möjlighet att missa. Men genom att hitta en allierad kan han samtidigt ha gett sina fiender en lätt angreppspunkt.
   Näbbar och klor är en tidig Rebus berättelse, den tredje romanen om Rebus.Det har blivit många efter det, i nuläget finns över 20. Och undra på det, Rankin är en ypperlig intrigmakare som dessutom har han en förmåga att bygga personligheter man kan tro på.