Min blogglista

torsdag 31 juli 2014

Det viktiga syskonskapet

Så glad jag blev när jag åter hittade en av barndomns favoriter, "Historien om oss" av Irmelin Sandman. Boken var hennes debut och hon var bara skolflicka när hon skrev den.1958 kom den ut.
  Det är en osedvanligt fräsch skildring av en udda uppväxt, två kusinpar bor hos sin farmor på Ödebo i en skärgårdskommun. Skogen och havet är alltid nära och de har en underbar miljö för sina lekar. Det är hyss och upptåg men också allvar och ett stråk av vemod. Insikten om att farmor kommer att ta slut en dag kastar sin skugga.
  Jag har läst om boken ett antal gånger och blir alltid lika glatt överraskad över att mitt tiäriga jag läste en så här fin bok.
  Nästan 50 år senare kom Irmelis och systern Heddi Böckmans dubbelmemoar "Hand i hand ut" och i den berättar de om den verklighet de hade som barn. Historien om oss, men sedd i backspegeln. "Vår bok är en uppröjning, en förklaring och slutligen en försoning" skriver de. Flickorna som levde och överlevde hand i hand.

onsdag 30 juli 2014

Roths anihjälte

  "Sabbaths teater" heter Philip Roths senste verk på svenska. Men egentligen kom boken ut redan 1995, varför översättningen dröjt är inte lätt att veta.
  Sabbath är ännu en i raden av Roths amerikanska antihjältar. Trots att han aldrig lyckats få in en fot hos Mupparna har dockteaterregissören Mickey Sabbath det ganska hyggligt. Det senaste decenniet har han och älskarinnan träffats i sitt kärleksnäste. Men nu vill hon ha evig trohet från Mickey. Hur nu det skulle gå till.
          Samtidigt rasar minnena av Mickeys mamma i hans inre, hon som förlorade all livsglädje när Mickeys äldre bror gick bort i kriget.
    Som vanligt kastar sig Roth mellan olika tidsplan och romanen är som en stor karneval med groteska inslag. Det här är inte en roman för pryda läsare, den är mycket sinnlig för att inte säga snudd på pornografisk.

tisdag 29 juli 2014

Listig ung deckartjej

Sommaren 1950 inträffar flera mystiska händelser på den nedgångna engelska herrgården Buckshaw, där elvaåriga Flavia de Luce bor med sin familj. Det är Alan Bradley som har skapat den helt oemotståndliga hjältinnan som är grymt intresserad av giftmord. "Den bittra pajens sötma" (The Sweetness at the Bottom of the Pie) är den första av böckerna som översätts till svenska men han har skrivit minst ett halvt dusin till.Hoppas man fortsätter översätta henne.
    det är en brittisk mysdeckare och Bradley blivit jämförd med klassiker av Agatha Christie, Dorothy L. Sayers och Arthur Conan Doyle. Det är lite orättvist, han har en helt egen berättarstil när han låter Flavia möta livets ruskigheter. 
     Det börjar med att hon på tröskeln till huset hittar en död fågel med ett frimärke spetsat på näbben. Lite senare, bland gurkorna i grönsakslandet, blir Flavia vittne till en döende mans sista andetag. För henne är det hela mer spännande än skrämmande och med sitt stora intresse för kemi och gift börjar Flavia genast nysta i saken. "Det här var utan jämförelse det mest intressanta jag upplevt i hela mitt liv", tänker hon.



måndag 28 juli 2014

Tar det isigt

Lycka kan vara att komma hem på värmetrötta ben och hitta ett nytt nummer av Vi Läser i lådan. Dessutom finns ett påpassligt reportage om varför isiga vidder som Nordpolen lockar författare. Bea Uusma. Majgull Axelsson och Jakob Wegelius berättr om fenomenet.
  En djupintervju med Birgitta Stenberg kan man läsa liksom få tips på mycket bra översättningar och översättare och om jakten på den stora amerikanska romanen. Och så gör tidningen en äreräddning av Maria Lang/Dagmar Lange som hade fyllt 100 i år om hon varit med oss.
  Nästa nummer av tidningen kommer den 23 september. Då är bokhösten här med hela sitt överföd.

söndag 27 juli 2014

Älskar skog och samtal

  "Den tjugotredje dikten - Instruktion för överlevnad" är titeln på Stewe Claesons roman från 2012. Det är precis vad det är. En bok om hur vi lever våra liv. Och hur vi vill leva dem.
  I centrum: Krister Hermansson som har arbetat i hela sitt liv men nu väntar arbetslöshet - om han inte tackar ja till en ny tjänst, toppmodern och obegriplig, men bra betald.
   Han är i en brytningstid i sitt liv, och han är orolig. Barnen utflugna, hans hustru Siv lider av värk. Krister går i skogen för att stilla sin oro och hittar en nedlagd såg. Den blir hans egen privata plats. Men det dröjer inte länge förrän en annan man, Erik Mattsson, dyker upp på samma ställe. En obegriplig vänskap uppstår. I trevande samtal, i resonemang om litteratur, diktanalyser, livet, barnen och åldrandet.
  Boken är också en kärleksförklaring till svensk landsbygd, i synnerhet till Västerdalarna där Stewe Claeson själv bodde lång tid av sitt liv, men även till det Norge vars diktare och språk här spelar en betydande roll. Som i alla sina romaner visar Stewe Claeson vilken fin stilist han är.I höst kommer han med en ny roman, "Komma nära" heter den.


lördag 26 juli 2014

Allt om Utö

  Om Utö, Finlands sydligaste punkt, handlar Martin Ömans bok "Där Finland börjar".
 Han är själv bosatt på ön och kommer från en gammal Utöslökt. Här berättar han allt om öns näringar, om lotsar, fyrvaktare oh militärer som alla spelat en roll för öns historia. Under krig har ön alltid varit utsatt och folket har evakuerats flera gånger.
  Men Öman skriver också om vardagsliv, om kvinnor, barn och den sammanhålling som tidigare funnits på ön. Idag är mycket förändrat och båtturismen är viktig för Utö. Men än finns det drygt 39 åretruntboare på ön.
  Vattenen runt Utö har upplevt många förlisningar, Draken. Park Victory och Estonia. Oman berättar också om utöbornas starka insatser för att rädda nödställda. Här finns historier om svåra lotsningar och om lotssterjeken 1912 och om många händelser som präglat ön.
  Det är en vacker och välillustrerad bok som sätter utskärslivet i centrum.

fredag 25 juli 2014

Ville förändra världen

Johan Svedjedal är en av mina favoriter bland litteraturhistoriker. Hams Almqvist-biografi i tre delar är helt enkelt lysande.
   Hans nya essäsamling "Ner med allt?" handlar om revolt och litterära drömmar om ett bättre samhälle. Tiden är decenniet från 1965 till 1975, när svensk skönlitteratur ville vara en radikal samhällskraft - med syftet att fördjupa demokratin.
   Men Svedjedal vill veta vilka litterära metoder  författarna använde för att skapa opinion och hur såg de på sin roll som författare, frågar han.
   Här träffar man folkhemsrebeller som dokumentaristerna Sara Lidman och P.O. Enquist, den radikale liberalen Lars Gustafsson, ungdomsupprorets Olof Moberg, ögonblicksrealisten Staffan Seeberg och tidsskildraren Gun-Britt Sundström likväl som som kulturradikalerna i Blå Tåget och proggälsklingarna Hoola Bandoola Band.
   Med utmärkt fingertoppskänsla och lätt ironi ledsagar han läsarna i en engagemangets litterära epok, -en tid när många författare faktiskt trodde att man kunde förändra samhället genom litteraturen, men ibland gick vilse politiskt.
  "Ner med allt? är riktigt underhållande läsning.

torsdag 24 juli 2014

För mycket våld

 Mons Kallentoft har med sina kriminalromaner om Malin Fors fått många läsare. Nu byter han spår och tillsammans med Markus Lutteman inleder han med "Zack" en ny romanserie. Men den serien får nog vara för min del, det verkar alltför blodigt och våldsfixerat. Det är "extra allt" som gäller i fråga om detaljer.
     Det börjar med att fyra asiatiska kvinnor hittas brutalt avrättade i en lägenhet. En femte dumpas svårt stympad utanför Södersjukhuset. Att döma av hennes skador har hon blivit attackerad av hundar. In på scenen kommer tjugosjuårige Zack, som har gjort kometkarriär inom Stockholms-polisen. På dagarna är han en driven kriminalinspektör vid Särskilda enheten. På nätterna flyr han verkligheten med droger på klubbar. Han vet att det inte kommer att hålla, men minnena från hans barndom driver honom mot avgrunden. Jagad av polisens internutredare försöker Zack tillsammans med kollegan Deniz att lösa den värsta mordvågen i stockholmsk historia.
   Det är möjligt att publiken vill ha böcker av det här slaget men jag vill det inte, boken ger mig  kväljningar och känns som en spekulation i våld.

onsdag 23 juli 2014

Jungfrun fra Norge

Vid tiden runt år 1300 är de tre skandinaviska kunga­rikena Sverige, Norge och Danmark ömsom i allians, ömsom i krig med varandra, i skiftande konstellationer. Intriger och maktspel präglar hovens och adelns relationer. Ingångna avtal och erhållna löften kan när som helst brytas.Och redan som ettåreing blir prinsessan Ingeborg en bricka i detta spel.
   I det svenska riket råder därtill något av ett inbördeskrig mellan kung Birger och hans två bröder, hertigarna Erik och Valdemar, något som grannländerna förstår att utnyttja. Om denna turbulenta tid skriver norska medeltidshistorikern Tore Skeie med både lust och driv i boken "Jungfrun från Norge", som påminner om en god historisk roman.
   År 1302 möter Norges kung Håkon hertig Erik på en holme i Göta älv för att ingå en krigs­allians, riktad mot den svenske och danske kungen. För att besegla förbundet lovar Håkon bort sin ett år gamla dotter Ingeborg Jungfrun från Norge till hertigen. Det som vid första anblicken ser ut som ett listigt drag visar sig bli början på en serie förvecklingar som kommer att förändra situationen för de tre rikena och för de kungliga huvudrollsinnehavarna.


tisdag 22 juli 2014

Mer om Euthanasia?

I "Vit som marmor" av Carina Burman , med underrubriken Ett romerskt äventyr, dyker bästsäljarförfattaren och amatördetektiven Euthanasia Bondeson upp i Rom, lika rättfram och frågvis som i "Babylons gator". Året är 1852 och latin, arkeologi och italiensk mat är hennes senaste passioner, och bland svenska konstnärer och kosmopolitiska arkeologer visar hon sig i lika skiftande skepnader som förr.
   Om Londonäventyret ställde henne inför frågor om fattigdom, fördomar och lastbarhet ger den eviga staden henne anledning att fundera över skönheten, konsten och döden. Här möter hon det förflutna, både antiken och sina egna ungdomsår. Och gamla gudar träder in i handlingen....
  Det man undrar är varför Carina Burman inte skriver fler böcker om sin udda hjältinna. Den här kom 2006. Vi är många som gillar hennes originella hjältinna och uppskattar humorn och lärdomen. Så hallå, Carina, har du planer på att uppliva Euthanasia?

måndag 21 juli 2014

Jag ville, jag vore

I Claes Erikssons roliga bok
Alster hittade jag en bra dikt om en ko.
Den vill jag dela med mig av.

Jag ville jag vore en ko
så finge jag vila och ro,
 så sluppe jag från alla krav
som blott man får magsår utav.
Så sluppe jag allt hyckleri
som man tvingas deltaga i.

Och folk skulle stanna och glo
och säga: Se där är en ko!
Så fånig och dum den ser ut.
Och jag skulle lugnt som förut
beskledlig och trött ligga kvar
och möjligen råma till svar.

söndag 20 juli 2014

Historien lever

 Den historiska romanen lever och mår bra. En för mig ny författare är C.W. Gortner, född i Spanien men sedan länge bosatt i Kalifornien. Hans första roman som översatts till svenska är "En drottnings löfte" och handlar om Isabella av Kastilien, en omtvistad person.
     Hon ärvde tronen som 17-åring och var krigaren som enade ett delat land men också djupt religiös och stöttade inkvisitionen. Hon var visionären som skickade Columbus att upptäcka Nya Världen - men också en sårbar ung kvinna som i sin kärlek till Ferdinand, prins av Aragonien, fick uppleva både svek och stor passion.
    Gortner intresserade sig tidigt för Tudor-tiden och 1500-talet, då ett flertal kvinnor spelade viktiga politiska roller. Han faschinerades av den tudelade bilden av kvinnor som å ena sidan utpekades som grymma, hänsynslösa och mer eller mindre galna  och å andra sidan tycktes åstadkomma en mängd stora saker. Han har också skrivit om Lucretia Borgia och om Katarina av Medici.
  1500-talets Spanien blir levande och det är en dramatisk historia som berättas på 500 sidor.

lördag 19 juli 2014

Vilks i tankarna

"En enda sanning" av Olle Lönnaeus köpte jag på bokrean i vintras  I den förpassas man till en vintrig skånsk miljö.
  Det är mitt i natten och snöstormen ylar över den skånska slätten när Joel Lindgren får telefonsamtalet. Det låter som Mårten, Joels egen far som han inte talat med på tjugo år. En misslyckad konstnär på Österlen.
 Joel kan inte ignorera samtalet utan pulsar genom ovädret till det ensliga huset utanför Tomelilla där han en gång växte upp. Han hittar Mårten hängande i en krok i taket. På väggen har någon målat med röd färg: Ghadab Allah - Guds vrede. 
   När Säpo griper en misstänkt mördare får kriminalinspektör Fatima al-Husseini hålla i förhören. Hennes möten med den trosvisse Osama al-Din blir en psykologisk maktkamp om sanning och lögn, om gott och ont. Samtidigt börjar blodsbanden som Joel trodde sig ha huggit av att dra i honom. Vem var han egentligen, fadern som Joel alltid hatat? Fifflare, smugglare, misslyckad konstnär? Ju mer han tar reda på desto otydligare blir bilden.
   Visst kan man ana sig till inspiration från Lars Vilks och hans Mohammedkarikatyrer. Men boken står stadigt på egna ben med en välkonstruerad intrig.

fredag 18 juli 2014

Humor är stark trend

   Humor är en berättartrend som kommer starkt. Det må vara hundraåringar som kliver ut genom fönster eller pensionärer som bildar liga. Helt klart är att läsarna vill ha roligt när de läser. Det gläder förstås en gammal Woodhouse-läsare som jag.
  Ny i skaran är Sölve Dahlgren med "Fem stjärnor för Färglösa", hans första roman för vuxna. Han har tidigare skrivit flera framgångsrika ungdomsromaner i om Innebandypiraterna.
  Men här berättar han den burleska historien om den lilla orten Färglösa, en påhittad småkommun i Skåne, där politikerna brottas med verklighet, visioner och arvet från tidigare generationer.
   Färglösa kommun må vara liten  men kompenserar väl genom fullständigt galna kommunalråd och absurda visioner. Sanningen är att kommunen håller på att gå i konkurs och att invånarna inte vet något om det. För att undvika en medieskandal kring finanserna måste man göra allt för att dölja verkligheten. Den före detta strippan Lollo rör om rejält i grytan och den svenskamerikanske managementkonsulten Lennart gör sitt bästa för att räta upp situationen, mest för sin egen vinning.   
     Samtidigt får journalisten Filip ett erbjudande om att återvända hem till Färglösa för att ta över ortens tidning när 112 år gamle Johannes vill lämna sin post.
   Romanen är satirisk och rolig och dialogen rapp. En underhållande debut, alltså.

torsdag 17 juli 2014

En uppdaterad historia

Vill man ha en nyttig och lättläst bok om historia så kan man med fördel läsa Henrik Meinanders "Finlands historia - linjer, strukturer, vändpunkter" som kommit ut i ny och uppdaterad upplaga.
Boken har, sedan den först utkom 2006, blivit den mest spridda finlandshistorien i koncis form, den har getts ut i flera upplagor och på många språk. För den här utgåvan har Meinander skrivit ett helt nytt avsnitt om 2000-talet.
   Över 500 år en del av det svenska riket, drygt ett sekel som ett ryskt storfurstendöme, därefter självständigheten och EU-medlemskapet -  Henrik Meinander betraktar Finland i dess internationella sammanhang i Europa och världen. 
   Nationalspråken, teknikens utveckling och geopolitiken lyfts fram. Den numera ofta förbisedda svenska tiden får stor uppmärksamhet. Meinander beskriver ett Finland som uppkom inom och parallellt med det svenska riket; historiens växlingar där nationer och nationella identiteter föds och ibland också dör, framträder på ett utmärkt sätt i den här boken. Historien är fortfarande en god berättelse men man får också de fördjupande analyserna.

onsdag 16 juli 2014

Manligt författargeni

 En av Tove Janssons klurigaste muminböcker är "Muminpappans memoarer". När jag köpte boken på 60-talet hette den Muminpappans bravader. Fast nu vet väl ingen vad bravader är....
  Tove Jansson driver med författarrollen, den manliga, som är ett ensamt geni som bara kan skriva under vissa förutsättningar.
   Författandet börjar när muminpappan tror sig vara nära att dö - fast han bara är förkyld. Han bestämmer sig för att skriva ner sina minnen så att de ska finnas kvar till eftervärlden. På sin veranda i Mumindalen sitter han och minns sina stormiga ungdomsår när drontarna var större, ovädren farligare och solskenet varmare än nu.
   Han berättar om sin tragiska uppväxt på barnhemmet, om sina vänner i den Laglösa Kolonin, deras brokiga resor och väldiga fester i en värld där allting var möjligt.
   Muminpappans memoarer, som kom ut 1950, är den fjärde av muminböckerna. Kanske skarvar han lite när han berättar om sin stormiga ungdom. Men det måste man för att en bok ska bli spännande och öka lokalfärgen.
  Boken kan mycket väl läsas av vuxna, då ser man hur genomtänkt Toves berättelse är.

tisdag 15 juli 2014

En fenomenal katt

  Det är vårdhemmets sköterskor som först märker det. Gång på gång vet den buttra katten Oscar något som vårdpersonalen inte vet. 
   När en patient inte har långt kvar, hoppar Oscar upp i sängen och håller patienten sällskap de sista timmarna i livet. Läkaren och geriatrikern David Dosa tror inte riktigt på det, han är ju utbildad naturvetare och skeptisk till den här sortens påståenden. Men det händer gång på gång och till slut kan han inte längre blunda för Oscars ovanliga gåva. I boken "Oscar sjukhuskatten" berättar han varför.
   För att gå till botten med frågan börjar han samtala med sin personal och sina patienters närstående. Samtalen ger honom insikter som han skriver ner. Det blir en varm och rent av uppmuntrande, berättelse om hur relationer och livet som helhet förändras när en nära och älskad blir dement. Och vad en liten katt kan göra för att förgylla den sista tiden i livet, både för patienten och för de anhöriga.

   David Dosa jobbar fortfarande på vårdhemmet i Providence på Rhode Island. Även Oscar tassar fortfarande omkring på avdelningen.Boken om Oscar blev en osannolik bestsäljare och Nils Uddenberg, författare till Gubbe och katt, har skrivit den svenska bokens förord.

måndag 14 juli 2014

Ett annat liv

   Fick frågan idag av en person ärrad av livet om vad han kunde läsa nu i sommar. Inget "hitte-på" förstås.
  Jag sade spontant P.O.E. - Per Olov Enquist och hans självbiografi "Ett annat liv". Boken där han berättar om sina skaparkval och om "spritandet" och hur det förstört för honom. Nu har han kommit ifrån alkoholberoendet och språket, ja det är lika mästerligt som det brukar vara.
Han föddes den 23 september 1934 i Hjoggböle, en bondby i norra Västerbotten och fyller alltså 80 år i höst. 
  Han lämnar sin by, blir författare, reser långt. Allt går så bra, sedan går det mycket illa. Den 6 februari 1990 börjar ett annat liv. Boken handlar om detta.    Har man inte läst den så väntar en stor läsupplevelse. Om man läste den när den kom ut, 2008, så kan man med fördel läsa om den.



söndag 13 juli 2014

Den gäckande Tintomara

   Premiären på operan Magnus-Maria närmar sig och visst är man nyfiken på resultatet.
  Men när jag hör alla upphetsat prata om huvudpersonen med osäker könsidentitet, som vore det någonting helt nytt, söker jag mig bakåt till C J L Almqvists roman "Drottningens juvelsmycke" med huvudpersonen Tintomara, en androgyn gestalt som attraherar både män och kvinnor. Och det blir hennes olycka.
    Tiden är slutet på den gustavianska epoken, 1700-talet. Ett skott går av och de bestörta maskeradgästerna hålls instängda på den kungliga operan i Stockholm. Bland dem finns dramats huvudperson Tintomara, som oskyldig blir invecklad i mordkomplotten mot Gustaf III. Genom Stockholmsoperans kulisser och lönnliga gångar flyr hon ut mot Strömmen och friheten.
   Tintomara  är en av den svenska litteraturens mest fascinerande gestalter, och jag läste romanen första gången som ung student. Det är ett vindlande romanbygge som tar läsaren med till många olika miljöer. Och läs den uppmärksamt, annars missar du de lönndörrar som Tintomara känner till.
   Boken finns som pocket och ges ut i uppdaterade utgåvor jämt. Och det är bra, det är en roman man bör läsa. Några gånger.

lördag 12 juli 2014

Allt stängs inte ute

   Tre döda kroppar hittas på botten av en pool i ett exklusivt bostadsområde utanför Buenos Aires.
  Det låter som upptakten på en deckare men det är det inte.
  Claudia Pineiros bok "Torsdagsänkorna" handlar om ett segregerat samhälle där de rika ska kunna leva i trygghet i ett inhägnat område, Altos de la Cascada. De döda männen brukar träffas på herrmiddag varje torsdag. Grannarna är chockade över att det hänt mitt ibland dem. De lever ju omgärdade av höga stängsel för att stänga ute omvärlden. Bland dem finns ingen fattigdom eller våld bara perfekta trädgårdar och glittrande pooler.
  Men vad döljer sig under den glättiga ytan? Även en till synes bekymmerslös tillvaro rymmer mörka hemligheter som inte låter sig stängas ute av några stängsel stängsel. 

  "Torsdagsänkorna" finns nu som pocket, lätt att ta med på semester.

fredag 11 juli 2014

Oväntad Winterson

  Varför behöver vi konst?
  Den frågan ställer man sig nog efter att ha avverkat ett oändligt antal konstutställningar.
   Det är frågan som romanförfattaren Jeanette Winterson försöker gesvar på i den personliga samlingen "Konst. Essäer om extas och skamlöshet". På engelska kom boken redan 1995 så den är inte helt dagsaktuell - men konsten är ju evig liksom frågorna kring den.
    Med utgångspunkt i författare som Virginia Wolf och Gertrud Stein, men också med tankar kring bildkonst och musik skriver Winterson om konst som gör motstånd och skillnad och som står emot allt - till och med döden.
 
Sällan läser man en bok som man ögonblickligen vill att andra ska läsa.  Men Wintersons essäbok är just en sådan som man läser och stryker under i. Hon skriver inte inte för att läxa upp någon, utan med en uppriktig övertygelse om att de alla skulle hitta något att tycka om i konsten. Hon sätter fingret på de många poserna och flosklerna som finns kring konsten och man rodnar över att man inte själv kunnat formuler problemet. En viktig bok som ger mycket tankestoff.

torsdag 10 juli 2014

Den perfekta boken för stugan

   Hur parar sig sjöborrar? 
   Hur blev vargen varg, och varför flyttar djuren på savannen?
 Runt 10 000 frågor hamnar varje år på jourhavande biolog Lars-Åke Janzons bord och när det kommer till djur och natur finns det inga gränser för människors vetgirighet.
  I boken "Varför kan inte potatisar gå?" ( översatt till engelska med titel Why Can't Potatoes Walk?) är det ofta en till synes märklig frågaor  häpnadsväckande händelse eller observation som är starten. Sedan utvecklar Janzon ämnet med spännande fakta och resonemang. Man får läsa om snoksex, varningsfärgade djur och en gam som gripits i Saudiarabien, misstänkt för att vara en israelisk spion. Man får fakta bakom löpsedlarna om Thailands giftiga maneter och "mördarhajarna" i Sharm el-Sheikh.
    Fascinerade kan man sjunka in i en värld av självlysande stubbar och tjurar som ser rött, och lära sig mer om allt ifrån naturlig selektion till krokodilernas jaktmetoder och konsten att spåra.
   Det här är den perfekta boken att ha i stugan. Här hittar man samtalsämnen för både ung och gammal precis som i  Janzons tidigare bok "Hur mycket blåst klarar en fluga?"

onsdag 9 juli 2014

Förräderiets alla former

 
Det är april 1940, Danmark och Norge är ockuperade. Det man förberett sig för på Byrån rycker allt närmare. Charlie Westerholm, nybliven underrättelseofficer, undrar vem de egentligen förväntas hålla ögonen på. Kommunisterna, de engelska vapentransporterna, den tyska underrättelsetjänsten … eller den spirande norska motståndsrörelsen?
   Och någonstans på socialstyrelsen sitter en man som förser Tredje riket med svenska underrättelsetjänstens information om motståndsmän och judar. Med de trådarna spinner Ola Larsmo intrigen i sin roman "Förrädare". Larsmå återkommer här till temat ockupation och förrädaren som kan finns där man minst anar. Han skriver om en tid då Sverige var en sambandscentral för alla tänkbara underrättelsetjänster, då det kryllade av agenter och dubbelagenter i Stockholm och förräderi en livsstil.
   Men framför allt är det en berättelse om människan förändras och bryts ned av att leva i svekets närhet. Det är en fyllig och detaljrik roman som manar fram det förflutnas långa skuggor. Läs den! För svek är en tidlös företeelse.

tisdag 8 juli 2014

I skräckens Norrland

Omslaget till Björn B Jakobssons skräcktriller "Djävulens pentagram" får mig att tänka på omslagen till Kittyböckerna. En skrämd hjältinna fångad i en skrämmande scen.
   Det här är den tredje delen i Jakobssons Norrlandstrilogi , de tidigare heter Vid vägs ände och De dödas ljus och den väl uppbyggd. Man dras snabbt in i historien, och den fina beskrivningen av den karga norrlandsmiljön är bra. Petras motvilja mot att återvända hem beskrivs bra och man får skymta lite  vad hon varit med om i barndomen, och vad hennes syster Lena fick stå ut med efter det att Petra flytt.
  Boken inleds med att journalisten Petra skickas på uppdrag till Kirunaområdet, hennes hemtrakter som hon inte återvänt till på många år. Hon ska skriva en artikel om synska Greta, en elvaårig flicka som sägs ha hjälpt polisen att hitta en försvunnen tonåring. Greta har fått rykte om sig att ha magiska krafter men nu har lokalbefolkningen börjat misstro henne och istället börjat förtala och trakassera henne och hennes mamma Virona.
   Fler illdåd sker och mystiska pentagram börjar dyka upp här och var. Vissa ritade i blod.
I takt med att Petra, med hjälp av fotografen Markel och den lokale polischefen Lars, gräver allt djupare börjar hon ana ett
samband mellan allt helvetiskt som händer och hennes egen, trasiga uppväxt.

måndag 7 juli 2014

Ën tidlös leopard

 "Leoparden" (Il Gattopardo) av Giuseppe Tomasi di Lampedusa  av är en klassiker bland historiska romaner. Den utkom först efter författarens död 1959, efter att ha blivit refuserad av två stora förlag, och blev då omedelbart en succé.
  di Lampedusa började skriva den då hans familjegods förstördes under andra världskriget, och han använde sin egen farfarsfar, Don Giulio Fabrizio Tomasi, som förlaga för romanens Don Fabrizio. Romanen har även filmatiserats av Luchino Visconti.
  I romanens centrum står familjen Corbera. Den har länge varit en av Siciliens mest framstående familjer när Don Fabrizio Corbera, prins av Salina, på 1860-talet är dess överhuvud. Men han lever i en omvälvande tid: Giuseppe Garibaldis styrkor sveper fram genom Italien. Hans mål är att ena landets många små kungadömen i en republik. Då han landstiger på Sicilien ställs Don Fabrizios tillvaro på sin spets. Hans status, som länge har hotats av nyrika bönder och lågadel, ställs nu inför hotet om en fullständig samhällsomvandling, som skulle innebära slutet på hans släkts storhet.
    Don Fabrizio måste välja mellan att försvara adelns värderingar och att bryta med traditionen för att därigenom kunna säkra familjedynastins fortlevnad.Det är en stark skildring av förändringar, om hur det Italien vi känner idag formades under stor vånda. Och språket är en ren njutning, varje ord behövs och inget är överflödigt.

söndag 6 juli 2014

Den livsviktiga läsningen

 Almudena Grandes roman "Pojken som läste Jules Verne" börjar sommaren 1947. Det är åtta år sedan Franco kom till makten, men i bergen uppe i Sierra del Sur fortsätter gerillakriget oförtrutet. Männen från den republikanska sidan har flytt upp i bergen och gör nattliga räder mot civilgardister och andra Francotrogna. Medden här romanen skildrar den hyllade spanska författaren Almudena Grandes sitt lands efterkrigshistoria.
  Spanien under Franco är ett land som fortfarande präglas av inbördes­krigets fasor. I fattiga Andalusien bor pojken Nino, sonen till en civilgardist. När skogvaktaren Pepe Portugisen kommer till byn blir sig inget likt igen. Nino, som är klen och sjuklig, blir genast fascinerad och imponerad av den enstörige Pepe som slagit sig ned i en gammal kvarn, och Pepe blir hans vän och förebild. Nino  gillar att läsa böcker och han har lovat sig själv att aldrig bli civilgardist som sin far. Istället börjar han ta skrivmaskinslektioner i syfte att bli kontorist i kommunalhuset.
  Genom vänskapen med Pepe och genom läsning får Nino upp ögonen för vad som egentligen pågår, inte bara i hans by utan i hela Spanien och han tvingas välja sida. De mardrömmar han har om nätterna och som hans föräldrar försöker få honom att glömma är i själva verket inget annat än minnen av bevittnad tortyr  och nu måste han hålla sin nyupptäckta sanning för sig själv.
  En varm och passionerad roman som visar hur livsviktig läsning kan vara.

lördag 5 juli 2014

Till Navajoland

Ibland blir jag ledsen när jag kommer på att favoritförfattare inte längre finns. Som Tony Hillerman (1925 - 2008). Hans böcker om navajostammens reservat i sydvästra USA är alla väldigt läsvärda och ökar vår dåliga kunskap om hur naturfolkens mytologi lever och mår idag. Ordet indianer har fortfarande en nedsättande klang och framkallar dåliga skämt
   Hillerman finns översatt till svenska med ett tiotal titlar som åtminstone finns på bibliotek. En riktigt bra berättelse är "Välsignelsens väg" där stampolisen Joe Leaphorn konfronteras med myterna om varulven som lämnar efter sig hemska spår. Tillsammans med antropologen Bergen McKee ger han sig ut på en jak
t som visar sig vara en fråga om liv och död.
  Andra bra titlar av Hillerman är Tidstjuven, Coyote väntar och talande guden.
   Kartan här visar navajoreservatet och dess viktiga platser. Författaren själv bodde i staden Albuquerque och han var hedersindian hos navajofolket.

fredag 4 juli 2014

Perfekt för omläsning

   När man läser om böcker får man en dubbelupplevelse. Dels förstås innehållet i boken man läser, dels minnet av den första läsningen. Romanen "Choklad" av Joanne Harris, som kom 2002, är en typisk må-bra-bok. Jag minns att jag läste den en vinter när influensan däckat mig och jag egentligen inte orkade läsa. Den här boken tog mig bort från vintern. Det är en varm roman om kampen att få vara den man vill, om livet i en liten fransk by, men mest av allt om kvinnligt mod och styrka.
   När Vianne Rocher och hennes dotter Anouk kommer till den lilla sömniga sydfranska byn blir livet aldrig sig likt för invånarna. Vianne förvandlar det nedgångna bageriet till den läckraste chokladbutik man kan tänka sig, fylld av utsökta godsaker. Viannes underbara choklad ger byborna livsglädjen tillbaka, något som inte ses med blida ögon av prästen Reynaud. Han härskar över sin församling med järnhand och har kämpat mot frestelser och sinnliga begär i hela sitt liv. Vianne blir symbolen för allt han räds och föraktar och han bestämmer sig för att få bort henne från byn.
  Romanen har även filmatiserats med Johnny Depp och Juliette Binoche i huvudrollerna. Men ingen film går upp mot läsning.

torsdag 3 juli 2014

Ett liv i bedrägeri

Majgull Axelsson tar i romanen "Jag heter inte Miriam" läsaren med på en omvälvande resa genom krigets Europa och efterkrigstidens Sverige.
    När familjen samlas runt Miriams säng för att fira hennes 85-årsdag tror de att hon blivit dement. Varför påstår hon annars att hon inte heter det alla vet att hon faktiskt heter? Men sanningen bakom tatueringen på Miriams arm, om hur hon blev Miriam, börjar så sakta komma fram och det är en helt annan berättelse än familjen väntar sig. Det är en berättelse om självbedrägeri, skam och utanförskap, om Europas smärtsamma historia, om romernas situation och Sverige under efterkrigstiden.
  
Huvudperson är en romsk kvinna som antar namnet Miriam och identiteten av en judinna för att överleva i kvinnolägret Ravensbrück, där romer stod allra längst ner i rangordningen bland fångarna. När hon kom till Sverige med de Vita bussarna behåller hon namnet och gör allt för att dölja sitt förflutna. Hennes hem och familj är skött till perfektion, hennes utseende är alltid välordnat och hon är korrekt, lugn och välformulerad i allt hon gör. Men under den perfekta ytan döljer sig den stora hemligheten.
  Romanens tema är vältajmat och historien om romerna behöver berättas. Men romanen tar inte tag i mig så där som författarens andra romaner gjort. Det är någonting som saknas, kanske autenticitet.

onsdag 2 juli 2014

På spaning efter det okända

" Av en annan värld" är Katherine Webbs andra roman på svenska. Liksom i hennes debutbok, "Carolines arv" som utkom 2013 också den hos Historiska Media, varvar hon här på ett skickligt vis olika tidsepoker och människoöden.
  I en krigsgrav från första världskriget återfinns ett brev i fickan på en okänd soldat. Brevet fångar journalisten Leahs intresse och hon börjar sökandet efter soldatens identitet. Sökandet leder henne bakåt i historien, till England 1011 och en kyrkoherde med intresse för ockultism.
    I den fridfulla byn Cold Ash Holt ökar dramatiken och spänningen inte minst sedan en känd ockultist, Robin Durrant, en har lockats dit av berättelser om övernaturliga väsen i traktens våtmarker. I takt med att sommarvärmen blir alltmer tryckande stiger spänningen i den fridsamma prästgården och de heta känslorna driver fram ett oanat händelseförlopp med mörka konsekvenser.
  En riktigt bra bladvändare på drygt 450 sidor som förgyller vilken stugvistelse som helst.

tisdag 1 juli 2014

Sagor för hela sommaren

En lyxig presentbok för alla med barnasinnet i behåll är "Hej igen! Samlade sagor" av med Eva Erikssons underbara bilder. Här återfinns hela fjorton av deras böcker i en stor volym som kräver att man sitter och läser för boken är både stor och tung.
Ulf Nilsson
   De har arbetat ihop i över trettio år och har skapat oförglömliga klassiker. Först kom Älskade lilla gris. Och sedan kom Lilla syster Kanin som skuttade runt i fem böcker. Lilla syster Kanin har också blivit både dockteater och tecknad film. Och vem minns inte berättelsen om Skånes värsta kråka i Den fräcka kåkan? Eller United Pigs of America med President Toby i Fem feta cirkusgrisar?  Fast djärvast av dem alla är ändå brandkapten Tapper i Mössens brandkår som varje morgon klättrar upp i tornet för att spana efter små djur i nöd.  
    Alla döda små djur blev Augustprisnominerad och det med rätta. Det är en berättelse som alla barn känner igen sig i för vem har inte funderat över liv och död när man hittat en död fågel?
   Ulf Nilssons berättelser och Eva Erikssons illustrationer är fyllda av värme och humor. Deras sagor har en osviklig känsla för hur det är att vara barn och tillsammans har de visat att det går att skildra starka känslor i bilderbokens form. Barndomens universum återskapas gång på gång.   Men det finns också igenkänning för moderna barn. Som berättelsen om Lilla syster Kanin som får vara så ensam så mycket med sin storebror eftersom mamma och pappa jämt är ute och jagar morötter. Och vad är det dagens stressade mammor och pappor gör om inte jagar morötter dagarna i ända.