Mycket välskrivet om träden

  En av de viktigaste infallsvinklarna i Gunnar Wetterbergs bok "Träd. En vandring i den svenska skogen" är att skogen inte är en statisk företeelse, varken som helhet eller sedd i ljuset av detaljer. Den flora och fauna som präglade sten­ålderns svenska skogar skilde sig från dagens. Löv- och barrträd har kämpat om utrymmet och konkurrerat med varandra i tusentals år, ibland med och ibland utan mänskligt ingripande. Också en så allmänt avskydd företeelse som kalhyggen har en historia, vilken Wetterberg vet.
   Eller skogsbränderna, som under det senaste decenniet har kommit att bli mediesamhällets återkommande ­favoritkatastrof. I historisk tid var skogsbranden en fasa av betydligt större fara än idag, när vi har brandskydd med luftöver­vakning. Mellan en och tre procent av skogsmarken brann varje år. Torra tallmarker blev lågornas rov vart femtionde eller vart sjuttionde år. Faktum är att bränderna var ett element i skogarnas ekosystem. De var nödvändiga för den naturliga föryngringen. Bristen på bränder under andra hälften av 1900-talet gick ut över växter som behövde elden för att gro.Också stormar är en del av träden vardag, man kanske inte automatiskt ska ta fram etiketten "katastrof" för att beskriva stormens återverkningar. Skogen är ett sinnrikt ekosystem som har en läkande kraft. Också.
   Det är en bedrift att han har lyckats författa en medryckande skildring av ett ämne som dignar under teman och exempel.  Att ta sig igenom "Träd" är att upptäcka nya fält att beskåda och förundras över.

Stora olikheter

Den ena var blond, den andra mörk, en var konstnär, den andra författare, en var foglig, den andra rebell. Hélène och Simone de Beauvoir stod trots sina olikheter varandra nära.Om detta syskonpar skriver Claudine Monteil i "Systrarna Beauvoir. Syskonkärlek och rivalitet".
   Deras relation präglades av förtrolighet men också av rivalitet, svartsjuka och förakt. I sin frispråkiga biografi berättar Claudine Monteil ingående hur dessa två systrar, oberoende av sina meningsmotsättningar, tillsammans var frontfigurer i kvinnorörelsen. Politiskt var de mycket olika. Simone, inspirerad av livskamraten Sartre, befann sig långt ut på vänsterkanten och beundrade både Stalin och Mao. Hélène var borgerlig, gift med en diplomat och bodde i många olika länder. Simone brukade pika henne för småborgerlighet.
   Monteil, som ingick i systrarnas innersta vänkrets, ger
en initierad skildring av det intellektuella och konstnärliga livet i Paris, från och med andra världskriget fram till vår tid. Claudine Monteil är författare och historiker. På svenska finns av Monteil sedan tidigare De som älskade friheten. Berättelsen om Jean-Paul Sartres och Simone de Beauvoirs livslånga förhållande.

Skrota ekorrhjulet?

   Det var när fyrabarnsmamman och gymnasieläraren Åsa Axelsson gick in i väggen hon insåg att hon har inget val: hon måste tänka om. Slut på slänga och slösa. Slut på obegränsat med mjölk och evighetsduschar för barnen. Grönsaksodling istället för greklandsresa.
   Om detta berättar hon i nyutkomna "Jag lämnar ekorrhjulet - ett liv utan lönearbete". Om det som började i ekonomisk nödvändighet snart blev en livsstil – och en tillvaro i balans. Livet är roligare, friskare och rikare än på länge. Märkligt nog råder balans även på bankkontot. Lönearbetet och stressen visar sig ha skapat utgifter. Och fråga väcks: Varför sliter vi ut oss, borde vi inte försöka leva annorlunda? Den klassiska frågan: äta för att leva eller leva för att äta.

    Axelsson berättar både roligt, dråpligt och trotsigt om sitt tankeväckande ekonomiska experiment. Boken är också ett skarpt och provokativt inlägg i debatten om synen på arbete och hur samhället ska se ut. Vem vet, kanske är det dags att ställa ekorrhjulen på soptippen?

Ett hemligt liv

Martin Kylhammars biografi över ett förhållande heter "Ett hemligt liv". De två som så omsorgsfullt håller sina liv hemliga är Verner von Heidenstam och hans största och sista kärlek, danskan Kate Bang.
   Det här är en biografi över ett hemligt liv. Om passioner, spioner, kärlek och krig, om resor, svek, ömhet och samvaro. Om ett liv mellan första och andra världskriget.Och så hemligt var det ju inte, detta förhållande mellan den åldrande skalden och den yngre danskan. Det sågs rentav som skandalöst.
   Martin Kylhammar, som är vår tids store kännare av Heidenstam, ger sig på jakt efter spåren av detta hemlighållna liv. De leder till dammiga vindar, bortglömda lådor, undanstoppade kuvert och pärmar. Till hundratals kärleksbrev från Verner, till Kates fascinerande dagböcker om deras tjugoåriga liv tillsammans; rättegångsprotokoll och testamenten, naziagenters infiltrationsrapporter, privatdetektivers undersökningar av hemlighållen erotik .På så sätt följer vi detta par dag för dag.
   Men snälla, varför överlasta skildringen med så många detaljer. Det är kanske oemotståndligt för författaren, som känner alla detaljer, men man bör tänka på läsarna också.Drygt 640 sidor tar tid att läsa och jag tror formatet skrämmer många, även vana läsare.

En helt ny nivå

.Journalisten Frida Fors närmar sig femtio och vardagen skaver. I Carin Hjulströms femte romanen om Frida blåser förändringens vind. Så många år i samma radhus, i samma stad och med samma gamla programledarjobb på radion. Frida vill vidare.
     Hon längtar efter att ta livet till en ny nivå innan det är för sent. Steg ett blir att bejaka kärleken till jazzmusikern Chance i Paris. Steg två blir - helt överraskande - ett toppjobb på Svenska Mässan i Göteborg, där fullt kaos råder inför ett stundande EU-toppmöte. Uppdraget för Frida ut på mycket djupt vatten.
     Hur ska hon kunna hantera presidenter, premiärministrar och andra uppblåsta egon som bråkar om allt från Brexit till vem som är bäst på golf? Inte blir det lättare när ryska intressenter lägger sig i. Problemen hopar sig. Pressen på Frida ökar ytterligare när bästa vännen Madde går in i en livskris och inleder en kärleksaffär med en man som Frida känner alltför väl ...
    Hjulström har etablerat sig som ett av toppnamnen inom svensk feel-good och tråkigt har man aldrig med hennes böcker i nypa
n. Ganska bra botemedel mot det vintergrå och enahanda.

Välja vem man är?

  " Brevet från Gertrud" av Björn Larsson är en roman om identitet, om i vad mån man själv har rätt att välja. Och om det pris man kan få betala för att hävda sin rätt.

   Historien börjar när Martin Brenner står i en minneslund tillsammans med sin fru Cristina och sin dotter Sara. I handen håller han en urna med askan efter sin mor, Maria, som dött, åttiofem år gammal. Visst känner han saknad efter henne, men de kom aldrig varandra riktigt nära, mellan dem fanns alltid en skugga av sorg som Martin inte förstod.

    Efter begravningen kontaktas Martin av en advokat. Av honom får Martin veta att Maria inte var det tyska flyktingbarn han hittills trott, utan en överlevande från Auschwitz och judinna, vars riktiga namn var Gertrud.  Advokaten läser upp ett brev från Gertrud där hon förklarar att hon dolt sanningen, av rädsla för att historien skulle upprepa sig och för att Martin själv skulle ha friheten att välja vem han ville vara. Martin kan alltså, som en av få, välja om han vill bejaka sin judiskhet eller inte. Om han inte säger något till någon kommer han att förbli den han är. Men då kommer han att upprepa det hans mor gjorde mot honom. Ska han våga berätta och vill han ens göra det?

   

Bota en fanatiker?

Amos Oz från Israel

var en av vår tids mest prisade och älskade författare, han dog just före nyår. Amos Oz har tidigare utforskat en av vår tids stora ödesfrågor, drivkrafterna bakom fanatism och extremism, i klassikern Hur man botar en fanatiker. Den har blivit en modern klassiker och i " Kära fanatiker" återvänder Amos Oz tio år senare återigen till fanatismen.
     Boken består av tre nyskrivna essäer som alla är sprungna ur Amos Oz föreläsningar. De är skrivna med en känsla av brådska och angelägenhet - än finns tid att tillsammans skapa en bättre framtid innan fanatismen tar över. Essäerna bildar en vädjan om försoning som kastar ett nytt ljus över Israel, judendomen och villkoren för vår mänskliga existens.
     Kära fanatiker tecknar också en bild av en man som under decennier insisterat på att hålla kristallklar och mänsklig röst i tider av galenskap..Amos Oz belyser såväl historiska som brinnande aktuella frågor och lägger fram nya sätt att se vår nuvarande situation där fanatismen eskalerar i alla delar av samhället.
    Vad är fanatism och finns det en korn av det i varje enskild människa? Vad är essensen i judendomen från dess allra gryende början fram till idag? Finns det en motsägelse mellan judendom, humanism och demokrati? Är den politiska konflikten i Israel beständig som många vill få oss att tro?   
    I Oz ögon är varje människa sin egen, en individ, men också kopplad till sin uppväxt, samhälle och traditioner.Hur man botar en fanatiker från 2006 är skriven som en reaktion på 9/11 och dess följder. Fjolårets bok kom ett årtionde senare när situationen, trots alla insatser, blivit allt värre och fanatismen allt mer eskalerande.

De vita vargarnas tid

Världen brinner av krigets vanvett och ondskan breder ut sig överallt. Krigsåren bildar bakgrund till Elisabeth Nemerts förra roman från 2016, "Vargarnas tid". Även i Sverige, där världens första rasbiologiska institut har grundats för att skydda "den rena svenska rasen". Landets gränser är stängt för judar och i Tyskland sprider nazismen sitt gift.  Men vid sidan av ondskan går också kärleken.
  I sökandet efter tre försvunna finska krigsbarn träffas Magdalena och Carl-Magnus. Magdalena har vuxit upp på den lilla sörmländska gården Skogstorp. Hon har tidigt blivit föräldralös och för att försörja sig har hon tagit tjänst som piga och barnflicka. Med hjälp av en släkting får hon möjlighet att studera och ägna sig åt det hon innerst inne drömmer om, att få skriva och använda sin penna för att ge röst åt de svaga.
    Men drömmen leder henne rätt in i krigets fasansfulla verklighet. I sökandet efter tre försvunna finska krigsbarn träffar hon Carl-Magnus. Det blir en vändpunkt och ett livsavgörande möte. De kommer från skilda världar men förenas i sin kamp mot mörkrets makter. Och som en symbol för det godas strid mot det onda löper genom hela boken tre vita vargar.

  Nemert har skrivit en läsvärd roman om beredskapsåren, med fina tidsbilder och dramatik både i det lilla och det stora och om mod att stå upp för det man innerst inne tror på och modet att våga vägra lyda order.

Haltande relation

  Sprillans nyutkommen på svenska är romanen "Varm mjölk" av brittiska författaren Deborah Levy. Det är, kortfattat, en egensinnig och otämjd berättelse om en stark och kvävande mor-dotter-relation, om fysisk och mental förlamning, men också om svek och självinsikt.
  Kvinnan  Rose och hennes tjugofemåriga dotter Sofia har tagit sin tillflykt till en liten spansk by i den infernaliska sommarhettan. De söker specialisthjälp hos den okonventionelle doktor Gomez, för Rose, som vissa dagar är förlamad och vissa dagar kan gå. Sida vid sida haltar Rose och Sofia fram genom tillvaron, ömsom i symbios ömsom i avståndstagande.
   Förförd av tyska Ingrid, sömmerskan med de silverfärgade gladiator-sandalerna, inser Sofia att hon måste söka upp sin far i Grekland för att förpassa uppväxtens spöken ur sitt liv.
   Det är en stor liten roman på 250 sidor drygt som lyckas belysa det svåraste i våra liv.

Ännu en hacker

   Magnus Jonsson debuterar med deckaren "Mannen som lekte med dockor" och det är tänkt att böckerna om Linn Ståhl ska bli en trilogi.
   Krypteringsexperten Linn Ståhl arbetar med sin doktorsavhandling på KTH när kriminalpolisen hör av sig och ber om hjälp med en utredning av ett makabert mord. En ung kvinna har hittats mördad i en lägenhet på Södermalm i Stockholm och omsorgsfullt styrts ut som en porslinsdocka.
    Linn har varit medlem i Antifascistisk aktion en organisation som är svartlistad av Säpo och är tidigare dömd för brott mot rikets säkerhet. Så det är under ömsesidig misstänksamhet hon börjar arbeta tillsammans med kriminalpoliserna Rickard Stenlander och Erik Svensson.Samtidigt som mördaren gäckar polisen vinner högerextrema krafter ny terräng i Sverige. Frågan är om Linn och polisen alls drivs av samma motiv. Linn verkar vara modellerad efter Lisbeth Salander. Ännu en hacker är lös i Stockholm.

Skärgård i dåtid

    Alla som minns teveserien "Skärgårdsdoktorn" med manus av Gunilla Linn Persson som manusförfattare vet att hon kan det här med skärgårdsliv. Det visar hon mycket väl i nya romanen "Jakten efter vind" som är en fristående fortsättning på "Hemåt över isen, som kom 2015.
    Året är 1910. Från skärgårdsön Hustrun längst ut i havsbandet via det akademiska Uppsala hamnar den föräldralösa Colombine och den lilla harmynta Ursula på klippern Arkansas of Copenhagen. Fartyget stävar för fulla segel mot världens ände, också kallad Kina. Colombine mönstrar på som skeppsläkare och måste förklä sig till man för att freda sig och sin skyddsling.
   Hundra år senare - postmästare Algot på Hustrun är död men har snuvat sin dotter Ellinor på hela arvet. Förlamad av chocken går hon tillsammans med sin älskade fågelmålare Herrman i exil på den karga ön Stora Björn. De tränger ihop sig i en sjöbod där väggarna är tätade av de kappor och rockar som blev kvar efter en olycka på isen ett sekel tidigare.
    I boden finns också ett gammalt skeppsapotek, fyllt av loggböcker från klipperskeppet Arkansas of Copenhagen där spår leder tillbaka till Ursula och Colombine. Medan vintern kopplar sitt grepp börja Ellinor och Herrman nysta i för längesedan glömda samband mellan då och nu.
   En roman som suger läsaren med sig, man måste ju få veta hur det var....

Anders och hundarna

För snart tio år sedan klev Anders Bagge in i Idolstudion och fick en plats i tittarnas hjärtan. Han blev känd som den glada och känsliga nallebjörnen, den som såg alla. Men bakom fasaden fanns stråk av mörker. Under flera år led han av panikångestattacker som var nära att knäcka honom. En väg ut ur dessa var kärleken till de hundar som blev en allt större del av hans liv.
  
Med mycket humor och stor sårbarhet delar Anders Bagge här med sig av sin historia i "Mitt liv och mina hundar". Han berättar inte bara om de avgörande händelserna som ledde fram till den framgångsrika karriären som musikproducent, utan är också ärlig om de kriser som han har gått igenom, som faderns död och försäljningen av Murlyn Music.
   Men framför allt berättar han om kärleken till Saga, Esther, Iris, Sonja och de andra hundarna i hans liv. Hundar som har hjälpt honom genom både ljusa och mörka stunder.Läsning för hundvänner men naturligtvis också för alla som är lite nyfikna på hur kändisar är egentligen. oCh de är som vem som helst, tro inte annat.

Harens fel ?

Agneta och Xavier har levt i ett långt äktenskap. I takt med att barnen lämnat hemmet är det som om avståndet dem emellan successivt ökar. Ett tomrum som ingen av dem riktigt vet hur de ska fylla. Grälen och striderna är över. Saker och ting får passera. Helena von Zweigbergks nya roman heter "Totalskada".
     De har ju ett bra liv, en tillvaro fylld av trygga vanor, och de har utvecklat en ömsesidig tolerans. Men kanske har detta ett pris? För där finns också en bräcklighet mellan dem, som kan bli till en spricka som kan gå på djupet och orsaka stor skada.
   Men när katastrofen kommer är det utifrån. Och den ställer hela deras tillvaro och deras förhållande på spel. Det är Agneta som är den skyldiga. Hur ska hon överleva skulden? Och när de förlorat sitt hem, hur hemma är de med varandra, egentligen?
   Helena von Zweigbergk gör det bra. Med stor pricksäkerhet lyckas hon fånga vad som händer i en lång relation när den ena parten helt plötsligt glider undan. Osäkerheten som uppstår hos den andre. Rädslan. Man skulle ju dela allt. Dessutom inträffar en katastrof som ställer hela Agnetas och Xaviers relation på sin spets och som tvingar dem att se tillbaka på sitt liv tillsammans. För medan Agneta står och funderar på trappen med en cigg i handen, glömmer hon bort att hon bryner en harstek på spisen. Kanske är det lite väl dramatisk att nästan hela huset går upp i rök, men det är ett effektivt  sätt att få fart på en berättelse och peka på vad som är viktigt för vem.
   Så jo,det är en läsvärd relationsroman men på sistone har jag läst för många. Måste hitta någonting helt annorlunda nu
.

Bildt som Big Dog

   Få politiker väcker så många känslor som Carl Bildt. Han är därför ett tacksamt objekt att skriva om och rutinerade journalisten Björn Häger har ett rikt material att ösa ur. Hans bok "Uppdrag Bildt" är en tegelsten på nästan 650 sidor och har nyligen kommit som pocket.

 Efter Dag Hammarskjöld och Olof Palme är Bildt i särklass internationellt Sveriges mest kände statsman. Han har beskrivits som politikens rockstjärna men också som en teflonman som skickligt skakar av sig skandaler och misstag. Hans förmåga att pricka in dräpande svar är välkänd och han har själv blivit ordentligt tilltvålad genom åren. Av USA:s ambassadör beskrivs Bildt som: Medium Size Dog with Big Dog Attitude.
    Björn Häger tecknar ett sammansatt och närgånget porträtt av en av vår tids mest intressanta personligheter, som funnits i den politiska maktens centrum under snart fem decennier. Historien om Carl Bildt är också en berättelse om Sverige, från sextiotalet och fram till idag.Och trots sin tjockhet är boken lättläst och man får sig många aha-upplevelser till livs.

    Det är inte utan att man önskar sig en politiker av Bildts kaliber tillbaka i politiken. Det skulle behövas en Big Dog för att få tyst på allt bjäbbande från rastgården.

London på 20-talet

 Sarah Waters är tillbaka med en mästerlig roman om passion, svartsjuka och brott i tjugotalets London. "Hyresgästerna" är en bladvändare av en författare i sitt absoluta esse.
   det är London 1922. Kriget har vänt upp och ner på allt och svept med sig pojkar och män. De kvinnor som nu måste leva vidare gör det i en helt ny värld som också bjuder nya friheter
     I ett stort hus i den burgna Londonförorten Camberwell bor Frances Wray med sin mor. Deras liv har förändrats drastiskt. Familjens män har stupat och för att klara hyran blir mor och dotter nu tvungna att ta in hyresgäster. Ett ungt par ur den lägre tjänstemannaklassen, Lilian och Leonard Barber, flyttar in.
   med dem kommer den nya världen och dess sociala spänningar in. Och när Frances, som är en modern kvinna med moderna idéer om kärlek, kommer allt närmare Lilian, påbörjas ett kammarspel som kommer att utvecklas med oförutsedda konsekvenser som följd.
   Sarah Waters, född 1966),är författare till sex historiska romaner och debuterade 1998 med Kyssa sammet. De senaste jag läste av henne var "Främlingen i huset" som är en sorts skruvad spökhistoria. Man bra var den och
"Hyresgästerna" bjuder på samma typ av stegrad spänning.

Modern syjunta

Dukar, örngott, haklapp, väska, påse, grytlapp, draperi, tygbok, vimplar, brickband, boaorm, kökshandduk och en massa annat att sy finns i boken "Syjunta. 32 bra-att ha-saker du kan sy själv. Bakom boken står Annika Messing, virkaren och formgivaren bakom den uppskat­tade Välkommen till virkligheten och Christina Persson , som har för vana att sy den oumbärliga tygkassen och ge bort i present.
   Så göm dina gamla Burdatidningar och plocka istället fram den här moderna syboken! Modern i mening att syprojekten är: vardagsbra (bara användbara saker), medvetna (retrotyger lämpar sig extra bra) och inspirerande (variationen har inga gränser). Boken är uppdelad i fyra avsnitt: Köket, Barnen, Hemma och Praktiskt. Beskrivningar till förkläde, bordstablett, grytlapp, barnvagnsmobil, kanin-kom­pis, lapptäcke och vimplar. Kuddfodral, necessär, bokmärke, laptopfodral och till den trendiga tygkas­sen såklart. Med mycket mera.
   Till varje projekt finns tydlig beskrivning och en il­lustrerad "mall" som är lätt att läsa av. Boken är full av foton tagna i vardagliga situationer. Det här är en bok som väcker sylustan, både för den som är van och ovan! Handarbetstrenden har aldrig varit större: syjuntan gör come back. Det är de här två tjejerna övertygade om.

Om en svart tid

   I det prisbelönta pionjärverket "Svart gryning fascismen i Finland 1918 -44" skärskådas den finska fascismens utveckling och dess oerhört stora inflytande över det finska samhället. Under den tiden spreds den hatiska världsbilden öppet och fick stöd av näringslivets och samhällets toppskikt.
    För första gången ges här en heltäckande bild av den finska fascismen under mellankrigstiden och andra världskriget, dessutom visas hur ideologin levt vidare och hur nära vårt grannland faktiskt var en fascistisk statskupp. Boken tilldelades Statens pris för informationsspridning av finska undervisnings- och kulturministeriet 2017 och senaste höst kom den i svensk översättning. För forskningen står tre historiker, alla födda på 1970-talet. Det är Aapo Roselius, Oula Silvennoinen och Marko Tikka som skrivit boken.
    Verket är skrivet av experter inom ämne och den tidsepok som behandlas och trots sina närmast skönlitterära förtjänster bygger det på den nyaste forskningen, och källundersökning i arkiv.
Denna nya bok lyfter fram ett bortglömt kapitel i den finska politiska historien, ett kapitel man gärna förbigår med tysthet.
   Träffade på en gammal bekant här, officeren Hjalmar von Bonsdorff i Sibbo
som på sin ålders höst var verksam inom Samfundet folkgemenskap, som skulle sprida kunskap om den europeiska nyordningen under tysk ledning. von Bonsdorff blev ökänd på Åland under de månader han var här för att få pli på de separatistiska ålänningarna. När Julius Sundblom återvände till Åland våren 1918 var det slut med landshövdingens envälde.

Kyliga brott i norra Finland

 Kati Hiekkapelto är en finsk deckarförfattare som fått ett internationellt genombrott med sin serie om kriminalpolisen Anna Fekete. "Kolibri" är den första boken i serien.
   Anna Fekete har ett förflutet - som barn flydde hon kriget i Jugoslavien - och nu är hon precis i början av sin karriär som brottsutredare i en nordlig finsk kuststad. Hon har blivit inkastad i ett högprofilerat, till synes olösligt fall som fångat hela nationens intresse.
   Och inte hjälper det att hennes nya medelålders partner, Esko, inte ens bryr sig om att dölja sina rasistiska fördomar.
   En ung kvinna har mördats i ett joggingspår och ett smycke föreställande en aztekisk gud har återfunnits i hennes ägo. Inom kort följer ännu ett mord, och allt tyder på en seriemördare, som får smeknamnet Kolibrin. Men kan Anna spåra upp mördaren innan han  slår till igen? Och i så fall: till vilket pris för henne själv?
   Kolibri är en isande mörk deckare, full av samtidsfrågor, som är svår att lägga ifrån sig - och svår att glömma. Man får hoppas att förlaget fortsätter översätta den här serien. Några recensenter tycker att hon påminner om Henning Mankell när kriminalpolisen Fekete arbetar med svåra utredningar i norra Finland, samtidigt som hon begrundar livets kärvhet.

Gränsfall i Norrtälje

    I fjol blev den film, John Ajvide Lindqvists novell "Gräns" och den har fått mycket beröm. Novellen ingick ursprungligen i samlingen "Pappersväggar" men ges nu ut som fristående bok, i filmens kölvatten.
    Den handlar om Tina - spelad av Eva Melande
r - som jobbar vid tullen i Norrtälje och är fenomenalt skicklig på att ta fast smugglare. Aldrig har hon tagit miste, förrän idag. När Vore kliver av färjan tvekar hon för första gången på sina känslor. Tina anar att han döljer något men vet inte riktigt vad.
    De attraheras av varandra och när hon lär känna honom inser hon att hela hennes liv är baserat på en lögn.Tina älskar skogen och djuren men finner ingen plats bland människor. Hon är ful, ser anskrämlig ut efter att ha råkat ut för ett blixtnedslag. Men det är inte hela sanningen. Författaren väver skickligt in bitar av myter från sagans värld. Och vem har sagt att troll inte finns? Det kan vi ju inte veta.
  "Gräns" har här försetts med  ett nyskrivet författarförord.

Om krisande äkta par

   Norrmannen Geir Gulliksen är ett av de heta namnen bland nordiska romanförfattare. Hans "Berättelser om ett äktenskap" blev en stor framgång och i "Se på oss nu" skildrar han också hur ett äktenskap börjar knaka för att sedan gå sönder.
   Passionen kan slå till när man minst anar det. 50-årige Hans har varit gift med Ingunn sedan han var trettiosex år. När romanen tar sin början ser Hans sig själv och Ingunn på en videoinspelning från ett bröllop och det får honom att fundera på exakt hur lyckligt gift han är. På bröllopet träffar Hans nämligen den mycket yngre Harriet.
   Det blir nödvändigt för honom att reda ut vad den gryende relationen med Harriet egentligen betyder. Är det kärlek eller är det ett simpelt begär? Kan det vara båda sakerna på samma gång? Hur är det egentligen, kan man äta kakan och ha den kvar? Hans mår ju trots allt så mycket bättre nu sedan han träffat Harriet, det borde väl vara bättre även för hustrun.
     Hans måste bara komma på hur han ska undersöka sina egna känslor utan att Ingunn blir sårad. ”Se på oss nu” är en berättelse om hur lätt vi människor knyter an till varandra och hur fort det ibland kan gå i livet, om att mista sig själv till en annan.
   Och hur svårt det kan vara att plocka upp sig själv efteråt.

Ordning på trollen

   Engelsmannen Philip Ardagh får man tacka för den rikt illustrerade presentboken "Livet i Mumindalen" som får muminfantaste att gå i spinn. På över 350 rikt illustrerade sidor presenteras Tove Janssons livsverk mumintrollen på ett lika ambitiöst som lättillgängligt sätt.
   Både barn och vuxna kommer att njuta av de vackra originalillustrationerna, de finurliga citaten och den roligt presenterade fakta om Mumindalen och dess invånare. Här får man äntligen veta hur de är släkt och vad de har för egenheter (och de är många!)
   Hur ser man skillnad på en snork och ett mumintroll? Hur är Joxaren släkt med Snusmumriken? Och hur såg de första mumintrollen ut? På dessa och andra möjliga och omöjliga frågor svarar den brittiske författaren Philip Ardagh i den ultimata guiden till mumintrollen. I kapitel som Ett år i Mumindalen, Muminvärldens mörka sida, och Muminspråk får både de allra yngsta och de redan belästa muminälskarna lära sig något nytt.
    Boken avslutas med ett kapitel om Tove Janssons liv och verk. Här beskrivs konstnären och författarens originalskisser vid sidan av ett rikt fotomaterial ur hennes liv.
   Det här var min julklappsbok, till mig från mig, och det är jag tacksam för. Mumintrollen
växer man inte ifrån.

Roligt om pengar

    "Svenska förmögenheter" av Göran Hägg är en bok om pengar som kan läsas av alla  - en sorts ekonomisk historia med människan i centrum. Utan att begripa siffror, vilket för övrigt torde ha gällt flera av de förmögenhetsbyggare som skildras, kan man här förstå hur pengar fungerar, har fungerat och alltid kommer att fungera.
   Göran Hägg skildrar med gott humör och stor sakkunskap allt från rövarbaronernas och bankirernas gyllene år vid mitten av 1800-talet till de senaste årens euromiljardärer med kontot i Liechtenstein, hjärtat närmast plånboken och makten i Sverige.De svenska förmögenheternas framväxt utgör strålande underhållning fylld av kärlek och skilsmässor, nepotism och svek, uppgång och fall.
   I boken finns också välfärdsstatens stora förmögenhetsbyggare, till exempel Rausings, Kamprads, H&M-Perssons och Stenbecks, liksom de senaste mogulerna, EF-Hult och olje-Lundin.
   Läsaren får också följa förmögenheter som överlevt sedan den moderna kapitalismens gryning på 1800-talet så som Wallenbergs, Bonniers, Johnsons och Söderbergs, medan det för andra gått betydligt sämre, som till exempel skeppsredarfamiljen Broströms, skogspatronerna Kempe och cementbaronerna Wehtje. Imperier som försvann med sina skapare är Alfred Nobels och Ivar Kreugers.

   Göran Hägg har skrivit en briljant bok om vad som skapar förmögenheter och vad som upplöser dem och den står sig bra på grund av stilen.

Onödighetsvarning

Varje år registreras runt 15 000 nyautgivna böcker i Sverige. I bibliotekens samlingar finns ytterligare några miljoner titlar. Alla kan inte vara nödvändiga att läsa tycker kulturella diversearbetarn Kalle Lind.
 Några av böckerna måste vara för smala, för inaktuella, för ointressanta, för konstiga, för snuskiga, för putslustiga, för religiösa, för kommunistiska och för fixerade vid Bert Karlssons tarmar för att vara relevanta. Någon måste göra ett urval. Någon måste sålla bort det man inte måste läsa. Någon måste läsa sig igenom en del av de där böckerna för att sedan konstatera att det där var fullkomligt onödigt.
   Kalle Lind antog utmaningen.I "88 böcker du inte behöver läsa" listar han 88 böcker som du kan klara dig utan. Böcker med konstiga recept, böcker om märkliga ämnen, böcker av udda författare, böcker som tidens tand har gnagt sönder för evigt. Böcker som är absolut onödiga och just därför så väldigt fascinerande. Det är den ultimata guiden till böckerna du inte visste fanns. Och det är också en bok som med humorn som drivmedel sågar ett antal böcker.
   Upplägget är väntat men nog hade det varit roligare om Lind vågat väljs ut 88 klassiker som han tycker är fullständigt onödiga. Tänk om man fått läsa om Fröken Julie och Herr Arnes penningar som onödiga. De motiveringarna hade varit intressanta.

Om sorg som förvandlar

   En kväll i mars 2015 ringer det i telefonen. Den danska poeten Naja Marie Aidt nås av beskedet att hennes son Carl ligger för döden på Rigshospitalet efter en olycka. Han är 25 år.
     Naja Marie Aidt berättar drabbande om kvällen när Carl dör, om livet med och utan sin son. Hon söker efter ett språk som kan bära döden, i andras skrivande - från Aristoteles och Mallarmé till Joan Didion. Hon skapar en text som bjuder in läsaren till smärtan, och till den kärlek som finns i mitten av sorgen. Det är en bok om hur sorgen drabbar och för alltid förändrar världsbilden. Det finns ett före och ett efter
    Det här är en av de vackraste böcker om sorg jag läst, inte minst för att den i sin råhet också närmar sig något slags motsägelsefull skönhet och livsnerv. Aidts bok är på gränsen till outhärdligt sorglig, men på något besynnerligt sätt känner man sig ändå upplyft när man läst den. Glad att ha fått ta del av den.
    Inte minst för att den är ett sådant bra bevis på vad litteraturen faktiskt är kapabel till när den är som bäst
.

En Atwood som håller

Margaret Atwood är bosatt i Kanada och en av dem som nämns i Nobelprissammanhang. Fast hur det går med det priset vete håken. Nå, en dag som denna när man kurar inne, har jag tagit itu med att läsa om hennes roman "Kattöga" som kom på svenska på 80-talet och är en av mina favoriter

. Nu finns den i ny och snitsig pocketutgåva.
   Den handlar om snart femtioåriga konstnären Elaine Risley återkommer till sin hemstad Toronto för en retrospektiv utställning. Ett halvt liv tidigare flydde hon staden och ett omöjligt äktenskap. Men inte bara utställningen blir en tillbakablick. Hela hennes tidigare liv passerar revy.
    Vad hände med hennes plågoandar från skolan? Cordelia var den värsta av dem, men blev så småningom en förtrogen. Var hon den barnsliga ondskan personifierad?
   Romanen kan läsas som en till synes enkel berättelse om en ung kvinnas väg till konstnärsskap och mognad. Men den spänner över bråddjup och ställer de svåra frågorna om ondskan, om flickors vänskap och fiendskap och vad uppväxten gör för att forma människor..
   Margaret Atwood har utkommit med mer än fyrtio romaner, diktsamlingar, noveller och essäer sedan debuten 1961. Hennes roman Tjänarinnans berättelse har blivit tv-serie, film, opera, teaterpjäs, balett och seriealbum.

En vargman i London?

De kallar honom Vargmannen för att han tar en tugga av sina offer, och för att de hittade det första offret på den ensliga Wolf Street i East End.
   I Ian Rankins "Näbbar och klor" har kommissarie Rebus lockats att lämna Skottland för att hjälpa Scotland Yard, som är ivriga att hitta den spektakulära mördaren . Men hans motsvarighet på Scotland Yard, George Flight, är inte förtjust i den extra inblandningen, och Rebus finner sig i en situation där han blir tvungen att hantera rasfördomar såväl som en galnings våldsattacker.
   När en attraktiv kvinnlig psykolog erbjuder Rebus en seriemördar-profil av Vargmannen kan han inte annat än tacka ja: det vore en alltför bra möjlighet att missa. Men genom att hitta en allierad kan han samtidigt ha gett sina fiender en lätt angreppspunkt.
   Näbbar och klor är en tidig Rebus berättelse, den tredje romanen om Rebus.Det har blivit många efter det, i nuläget finns över 20. Och undra på det, Rankin är en ypperlig intrigmakare som dessutom har han en förmåga att bygga personligheter man kan tro på.