Min blogglista

torsdag 31 december 2015

På nyårsafton

Det är inte särskilt många böcker som utspelar sig vid nyårstid men Dorothy L Sayers (1893-1957)
"De nio målarna" (The Nine Tailors) är ett undantag. Boken kom ut 1934 och btukar med jämna mellanrum utses till en av de bästa deckarna någonsin.
  Den börjar med att Lord Peter Wimsey och hans betjänt Bunter kör av vägen i ett snöoväder norr om Cambridge på själva nyårsafton. Som tur är stöter de på en vänlig kyrkoherde som ger dem husrum.
    Beskrivningen av brittiskt väder är mitt i prick, just nu lider landet av stora översvämningar och vägar som rasat. Men så är det med klassiker, de är allmängiltiga.
   Bokens titel hör samman med termer från klockringning för hand och klockringning är ett viktigt inslag i den mordgåta som finns invävd i berättelsen.
   Tyvärr är boken svår att få tag på på svenska, den fanns konstigt nog inte med i den Sayers-box som Bonniers gav ut för något år sedan. Hög tid för nyutgivning, alltså.
   Det ex jag har i hyllan är från 1975, på engelska och med ett verkligt kioskdeckaromslag. Men det får man tåla.
   Ha en bra nyårsafton, ta det försiktigt med bubblorna och Gott nytt bokår allihopa!

onsdag 30 december 2015

Bygger om historien

I mitten av december recenserade jag i Ålandstidningen Mats Adamczaks på eget förlag utgivna "Den bortglömda historien", en bok som försöker att revidera historien kring Ålandsfrågan, hur den utvecklades och löstes.
   Adamczak, som inte är historiker, kommer till den häpnadsväckande slutsatsen att det var personer helt utanför Åland som ledde utvecklingen. I bästa fall var ålänningarna statister som gjorde vad de mäktiga i öst och väst bad dem att göra.
För att behandla ett såpass omfattande ämne är boken liten till formatet, drygt 100 sidor.
  I min recension var jag starkt kritisk till boken eftersom den är tendentiös och presenterar fakta på ett försåtligt sätt. Därtill är språket knaggligt och osmidigt, fakta blandas med åsikter så det är svårt att se var det ena slutar och det andra börjar.
   Nå, författaren var inte nöjd med recensionen, och det händer ibland. Men det brukar inte höra till god sed att polemisera mot en recension men det gör Adamczak med besked. Han har nu tagit debatten till Facebook och breder ut sig i långa sjok om saker han inte vet ett dugg om. Bland annat inbillar han sig att jag är hans fiende. Måste säga att det är lite roande. Jag känner inte författaren och har inga känslor för eller emot honom. Med tanke på hur många böcker jag genom åren recenserat skulle det ju bli absurt om man började dela författare i vänner eller fiender.
   Det handlar ju om den aktuella boken, om den är väl eller illa skriven och om den är det den utger sig för att vara.
   Låt oss hoppas att Adamczaks ångest avtar när hans verk recenserats i fler tidningar. Då har han förhoppningsvis vant sig vid att kritiska åsikter måste man räkna med om man publicerar sig. I synnerhet om man går in för att bygga om nutidshistorien på det sätt som görs här.

tisdag 29 december 2015

Första Villetteromanen

 2008 kom Ingrid Hedströms första deckare om den fiktiva belgiska staden Villette och undersökningsdomare Martine Poirot. "Lärarinnan i Villette" hette den och den följdes av fem böcker till innan Hedström bytte hjältinna.
     Det börjar med att en kvinna, en uppskattad lärarinna, blir påkörd och dödad i den belgiska staden Villette. Det ser ut som en smitningsolycka, men flera vittnen hävdar att det var mord. När undersökningsdomaren Martine Poirot börjar utreda fallet upptäcker hon snart att den döda kvinnan dolde en hemlighet.
   Samtidigt försöker Martines man, historikern Thomas, ta reda på vad som ligger bakom den massgrav som upptäcks när grunden grävs till ett nytt köpcentrum. På var sitt håll arbetar sig Martine och Thomas närmare mörka sanningar ut ur det förflutna, farliga hemligheter som många vill bevara till varje pris.
    För den här boken fick Ingrid Hedström fick Svenska deckarakademins pris för bästa svenska debut 2008. Boken finns sedan länge i pocket och har ni inte läst Villette-serien så har ni missat någonting viktigt inom krimi.

måndag 28 december 2015

Med näsa för nyheter

 Vad är det som gör "den moderna romanen" just modern?
  Det har många funderat över och kommit till att formen är viktig för att definiera den.
   Boken "Näsa för nyheter - essä om James Joyce" handlar om vad som gör den romanen modern.  Joyce visste detta bättre än de flesta. Han var en tidningsslukare av stora mått, och Ulysses vore otänkbar utan denna hunger - såväl till innehåll som form. Alla notiser om enskilda händelser, faits divers, är ju som små komprimerade romaner. Och vad kan inte en författare göra med det materialet...
   Från oktober 1904 till mars 1905 var Joyce lärare i engelska i småstade Pula i Istrien. Med sig hade han hustrun Nora Barnacle. Här mitt i den habsburgska monarkins falnande glans upptäcker Joyce ett nytt sätt att berätta som kommer att revolutionera romankonsten. Året efter flyttar de till Trieste och där påbörjar Joyce sitt storverk "Ulysses".
    De två som utforskat Joyce koppling till tidningar är Sara Danius är litteraturhistoriker, kritiker och essäist och  Hanns Zischler är författare, översättare, film- och litteraturkritiker. Han är också en av Tysklands mest kända skådespelare. År 1996 utkom hans bok »Kafka går på bio«, som översatts till flera språk.
    Boken är skriven med insikt och ändå med lätthet och den ger en utmärkt inblick i det tidiga 1900-talet, tiden före första världskriget. Efter det var inte mycket sig likt.

söndag 27 december 2015

Fioretos om friheten

 Aris Fiortetos roman "Mary" var en av kandidaterna till Augustpriset i år. Den vann inte men är ändå en mycket bra roman om frihet och hur den ha olika former.
   Mary P. är 23 år gammal och studerar arkitektur i ett land regerat av militären. Det är ett europeiskt land och jag tänker på Grekland.  Hon har en pojkvän som är politiskt aktiv och planerar en revolt. En novembernatt 1973 grips hon för statsfientlig verksamhet. Under tretton dygn hålls hon på säkerhetstjänstens beryktade högkvarter, stället med Himlen och Minus Två.
    Sedan skickas hon, några andra kvinnor och en pojke till en fängelseö. De skall städa inför ankomsten av nya fångar. Tillvaron är utsatt, samhörigheten det enda de kan lita på. Till slut återstår bara frågan: Vem bestämmer över ett liv? Över mitt liv?
    Fioretos roman är en passionshistoria om en ung människas frihetslängtan, en berättelse om politiskt våld och kvinnors gemenskap. Men framför allt handlar den om en kropp - dess smärta och åtrå, dess längtan och hemligaste förvandlingar. Den handlar om hur man överlever trots vidriga villkor och om vad man tappar på vägen.

lördag 26 december 2015

Nyttigare söthet

Nej, man borde väl intge skriva om en matbok så här mitt i julhelgen. Men jag gör det ändå.
Jag började bläddra i Emelie Holms "Sött utan vitt socker" och blev intresserad.
   Emelie Holm är en självlärd, en dessert­kreatör som älskar att experimentera med bakning. När hon upptäckte hur enkelt och gott det var att byta ut sockret mot mer naturliga råvaror förstod hon att det var en perfekt idé för en dessertbok.
    Hälsolarmen ju duggar tätt och sockret beskrivs nu som vår värsta fiende. Allt fler söker efter de goda men mer hälsosamma alternativen. Man hittar en del här faktiskt, som en citronkaka smaksatt med mynta och kanelsnurror gjorda på färdigköpt smördeg.
    Här finns också recept på mousser, parfaiter och smoothies av olika slag för den som gillar sådana. Utgångspunkten är att råvarorna ska gå att köpa i vilken mataffär som helst, det är inga exklusiva råvaror som används i recepten. Det ska vara enkelt att vara nyttig, helt enkelt.

torsdag 24 december 2015

En god bokjul önskas!

Ja, så var det då julafton igen och jag önskar alla bloggläsare en riktigt god bokjul med många bra böcker!
   Jag har gett mig själv två böcker i julklapp. Det är Elisbeth Georges nyutkomna "A Banquet of Consequences" och den får jag börja njuta av sent i kväll. Den andra är Sara Danius essäbok om James Joyce och hans nyhetsnäsa.
  Ni får höra senare vad jag tycker om dem.

onsdag 23 december 2015

Ta sig en pärla

 Osannolikt populära har Mark Levengoods små böcker blivit. Den senaste är "Solblekt av livet" och har illustrerats av Ilon Wikland.
   Det är både stora och små ämnen som avhandlas och texternas ton är varm, författaren vill öka förståelse för att man duger som man är. Naturligtvis flikar han in anekdoter, ur släkthistorien och ur vardagen. Som den här:" En dag när min fotograf var ute och dök fick han en kallsup och drog in en manet i sin bihåla. Han blev rysligt förvånad. Jag vet ju inte, men kan tänka mig att maneten blev ännu mer förvånad.
Hur man än planerar så kan man aldrig räkna ut vart livet tar en härnäst. Ibland kommer man till sitt mål, och ibland hamnar man i en bihåla. Men gott humör och vänlig nyfikenhet är bra kamrater på färden."   Att läsa Levengood är att stiga in i många miljöer. Här finns fastighetsmäklaren som ger (och får) goda råd i bastun och mormor som samlar sina gallstenar i en burk. Man lär sig att klarinettspelare också kan bli lyckliga och får blicka in i hur Suzanne Ostens pedagogiska övningar går till.
    Jag försöker att hålla igen på lästakten. Vill kunna ta mig en pärla dagligen under stundande julhelg.

tisdag 22 december 2015

Om misstag i Moskva

   Simone de Beauvoirs kortromanen - eller långnovell kanske -  "Misstag i Moskva" skrevs åren 1966-67 men publicerades först 1992 i tidskriften Roman 20-50.
    Det är berättelsen om ett gift par som beger sig till Moskva för att besöka makens dotter från ett tidigare äktenskap och där upplever de en kris i sin relation. Simone de Beauvoir har hämtat inspiration från de återkommande resor som hon och Jean-Paul Sartre gjorde till Sovjetunionen mellan 1962 och 1966 på inbjudan av sovjetiska författarförbundet. De var galjonsfigurer för en vänstervåg som sedan i efterhand har visat sig vara både naiv och manipulativ. Men nu är det 60-tal, alltså, och tidsandan kommer till tals.  
   Mot bakgrund av kalla kriget, med korta glimtar från sextiotalets Sovjet, utspelar sig en lågmäld historia mellan de två makarna. Det är första gången som "Misstag i Moskva" publiceras i svensk översättning. Boken är den första i en ny serie klassiker från Bucket List Books – Simone & Co. Serien kommer främst att bestå av berättelser skrivna av kvinnliga franskspråkiga författare, men ingen regel utan undantag. Både män och böcker från andra språkområden kan komma ifråg , säger utgivaren.

måndag 21 december 2015

Passion & politik

En passionshistoria i fackförbundsmiljö i 1970-talets Stockholm. Så beskrivs Gunilla Boëthius roman "Ofri. En passion från 70-talet".
    Det är en rätt klassisk historia om klasskamp och kärlek, om att vilja vara någonting mer än sin klass och att ständigt stöta på motstånd.
    26-åriga Anna är akademiker från Saltsjöbaden som blir redaktör för en fackförbundstidning, hon möter Bengt, före detta stenarbetare med sexårig folkskola, numera förbundets vice ordförande.
     Hon har utbildningen och det intellektuella självförtroendet, han har kvinnotycke och väcker den hämmade Anna sexuellt. Hon blir våldsamt förälskad, men deras olika klassbakgrunder och erfarenheter gör att de ständigt hamnar i konflikt. Men passionens dragningskraft är stark. Det är en berättelse om kärlek och svartsjuka på jobbet, men också om hur en ung kvinna erövrar sin sexualitet.
   Det är Gunilla Boëthius första vuxenroman och den fackliga miljön är skarpt och humoristiskt fångad. Hon målar också ett porträtt av tiden, gör Anna till en stor beundrare av Olof Palme. Och
nog har hon erfarenhet av miljön hon beskriver, under sent 60-tal började hon jobba på en ABF-tidning i Stockholm

.

söndag 20 december 2015

Orysligt bra thriller

Man ska egentligen inte berätta om handlingen när man säger att en bok är bra. Så är det med amerikanska Karin Slaugheter och hennes thriller "De vackraste" som är alldeles "orysligt" bra som man säger på åländska.
   Den handlar om hemligheter. För alla har hemligheter. Vissa är bara mer brutala än andra. Hennes man blir kallblodigt mördad. Hennes syster är spårlöst försvunnen.När Claire börjar nysta i det förflutna förstår hon att livet hon levt aldrig varit på riktigt, och att hennes man inte var den hon trodde. Snart inser hon att sanningen är grymmare än hon någonsin kunnat föreställa sig.
   Karin Slaughter har skrivit en psykologisk thriller som är så spännande att det är plågsamt att lägga ifrån sig boken. Den har kallats mästerverk, intelligent, välskriven och enastående bra.
   Bara att skriva under på alltihop, stänga om sig och se till att läsfrid råder.

lördag 19 december 2015

I Tolstojs Ryssland


"Masja" är den avslutande delen i romantrilogin om familjen Tolstoj som Carola Hansson inledde med den Augustnominerade romanen Andrej (1994). Den handlar om den av Lev Tolstojs söner som betraktades som familjens svarta får medan nästa del, Med ett namn som mitt (2005), skildrar sökandet efter Andrejs till USA utvandrade sonson.
Den nya romanen, som också var kandidat till årets Augustpris, ställer dottern Masja i centrum. Hon var det av barnen som stod den berömde författaren närmast och därför den som kanske var allra mest utsatt för hans patriarkala maktutövning. Men även modern ville styra hennes liv.
  Boken handlar om Masjas sökande efter en egen identitet, och det är den laddade relationen mellan far och dotter som är bokens huvudtema. Den ger också ett sammansatt porträtt av den komplicerade personen Lev Tolstoj. Suveränt blandar Carola Hansson glimtar av sin egen väg in i romanen med en fiktiv gestaltning av Masjas liv under 1800-talets sista decennier och fram till hennes död 1906.  
   Boken är en bred och levande skildring inte bara av människorna och livet på familjegodset Jasnaja Poljana utan också av tidens sociala förhållanden. Via
    Berättelsen om Masja är ett gripande kvinnoöde och tangerar frågor som är högaktuella idag.  Den avslutande delen i Carolas Hanssons ryska svit är en rik och storslagen roman. Och bara man kommer in i berättelsen och lär sig det ryska namnbruket är romanen fängslande.
utdrag ur brev och dagböcker träder  en värld fram där människorna, samtidigt som de ägnar sig åt umgänge, sköna konster och andlig utveckling, desperat försöker förhålla sig till de alltmer påträngande sociala och politiska spänningarna i sekelskiftets Ryssland.

fredag 18 december 2015

Familjehistoria i Bohuslän

 Britt-Marie Mattsson är författare och journalist. I romanen "När kriget kom till Lyckhem" berättar hon om en bohuslänsk familjs öden under första världskriget. Romanen lär bygga på författarens släkts historia. Boken kom i pocket i år.
    Det börjar året 1916. En ung engelsman flyter i land vid stranden nedanför Fridas och Oskars hem i Bohuslän och det stora kriget blir verkligt. Mannen är inte den ende. Under ett dygn dör åttatusen sjömän i det beryktade slaget på Skagerack.
    Fridas syskon har redan lämnat nödår och förtryck för att prova lyckan i Amerika. Men livet i det nya landet blir inte som de hoppats. De möts av omänskligt arbete i stålindustrin i Chicago och Fridas brorson Arthur vill bort och tar snart värvning mot sin fars vilja. År 1917 sänds han till Västfronten.
    Hemma i Bohuslän får Frida fasansfulla rapporter om det blodbad Arthur befinner sig i. Mattssons roman målar episkt de stora världshändelserna och visar hur den stora historien också alltid påverkar den lilla historien, människors vardagsliv, och visar att människor är sig lika i alla tider. Samma ångest och vånda, samma hopp och samma korta stråk av lycka som drar förbi.



torsdag 17 december 2015

Det okändas rysningar

  Petter Inedahl är journalist och författare, och en spökkonnässör av rang. Han har jobbat på bland annat affärsmagasinet Dagens Ledare, kriminalmagasinet Skurk och nättidningen Paragraf. Men de senaste tre åren har han använt till att samla in människors upplevelser av det övernaturliga och han har besökt ett par hundra hemsökta platser över hela Stockholms län och lite till.
   I boken "Hemsökt" får man stifta bekantskap med över hundra hemsökta platser. Slott, kyrkor och herrgårdar, men lika ofta lägenheter, villor, sommarstugor, skolor och fabriker, ja till och med stenar, skogsbackar och sjöar om vilka det sägs att allt inte är som det borde.Genom boken galopperar spökhästar och spökhundar är inte heller ovanliga. På ön Arholma måste en svampplockare fly från ett oidentifierbart väsen i skogen och på samma ö finns en spökkatt. Och
vem är det egentligen som gästar Ulriksdals slottsteater? Även i Grisslehamn och Kappelskär kan man möta det övernaturliga, enligt författaren, och i Byrsta backe, Botkyrka kan man möta en fantombil.
    Bakom den bedrägligt stilla fasaden lurar det okända och ondskefulla vi inte vill möta, men som då och då ändå låter känna sin närvaro. Historierna kommer från dem som själva varit med, och de allra flesta är tidigare opublicerade.
    Är de sanna? De som upplevt dem är övertygade om det, de som hört dem rädda för det. Det är en sak att inte tro på spöken men en helt annan att möta dem.

onsdag 16 december 2015

Høeg i bästa form

 Tänk att det är mer än 20 år sedan dansken Peter Høeg förförde läsare över hela världen med berättelsen om Fröken Smillas känsla för snö. Nu är han tillbaka med en urstark berättelse om en annan kvinna, Susan, i romanen "Effekten av Susan".
    Platsen är Köpenhamn. Susan är fyrtiotre år och världsberömd fysiker, mamma till tvillingar och gift med Laban. Dessutom har hon en unik egenskap: hon får andra att bli helt uppriktiga. Problemet är att Susan har missbrukat denna förmåga och riskerar ett långt fängelsestraff. Så ser hon en möjlighet som kan göra att hon går fri - hon behöver bara lirka fram hemlig information om Folketingets Framtidskommission. Det blir ett beslut som får oanade konsekvenser för Susan och hennes familj.
   Høeg har med Effekten av Susan skrivit en andlöst spännande och civilisationskritisk roman. Här möter vi på nytt hans helt egensinniga blandning av realism och overklighet, tidsförskjutningar och oväntade personporträtt. Visst påminner den om Fröken Smilla som läsäventyr
 Man kan komma att tänka på Margaret Atwoods samhällskritik och Dan Browns populärvetenskapliga eskapism. Men Høeg spelar i en egen liga, just för att han har mod att närma sig det allvarligaste och det kusliga med sådan lätthet

.

tisdag 15 december 2015

Ungdomstid i Jeppis

"Jag heter Eki Bergman. Jag är en helt vanlig polare, som sitter på Terazzo, som är en paikka i Jeppis där vi alla sitter, går i skolan, hänger med gänget när de far ut och smakar eller nåt liknande. Jag är helt ok, men lite nervis kanske. Den här juttun handlar om hur jag blev sådär nervis. Jag berättar det rakt opp och ner, precis som snacket går på Terazzo."
   Så presenterar sig berättaren i Lars Sunds debutroman från 1975, "Natten är ännu ung", som getts ut i ny upplaga i höst. Första upplagan av Sunds ungdomsbok utkom för 40 år sedan, år och såväl den första som den andra upplagan har redan länge varit slutsålda. Den nya upplaga utkommer nu på Scriptum i samarbete med ett musikalprojekt på Jakobstadsnejdens musikinstitut.
   Boken skildrar Lars Sunds ungdomstid i 1970-talets Jakobstad, Finland. Det är en berättelse om hur det är att vara ung, hur svårt det kan vara och hur härligt det är. Berättelsen är tidlös.Här finns kompisarna, festerna och tjejerna. Skolan förstås och så föräldrar som aldrig begriper nåt. Nä, det gör de aldrig, oberoende av generation.
     Jakobstad sover en småstads sömn, sänkt i mörker. Det är bara torget som lever sitt eget hektiska liv med rörelse, rop och skratt, någon hastigt framblänkande flaska under gatlyktorna, och alltid de fullpackade bilarna som rivstartar, rör sig i oroliga mönster, parkerar igen. Eki Bergman brukar hålla till där eller på Terazzo eller på något liknande ställe.
   I ett nyskrivet förord berättar Sund om hur han skrev berättelsen i ett enda, lyckligt drag sedan han hittat berättarrösten och språket.

måndag 14 december 2015

Hela de levande

 Maylis de Kerangal  är fransyska med en bakgrund som förläggare av barnböcker. Hon har skrivit flera prisbelönta och kritikerrosade romaner. Hennes roman  "Att hela de levande", som handlar om organdonation, har redan sålt i 200 000 exemplar i Frankrike. Ämnet är ju ingalunda vanligt i litteratur och det skulle vara lätt hänt att slå över i antingen äcklande detaljer eller sentimentalitet, men det gör inte författaren.
   Efter en tidig morgon vid havet är tre surfälskande ungdomar på väg hem till Le Havre. Plötsligt sladdar deras van av vägen och en av surfarna, Simon 19 år, omkommer. Den tragiska olyckan är inledningen till boken, men också en vändpunkt för berättelsen.
   Efter att Simons föräldrar godkänt sonen som donator, får vi följa organen när de ger nytt liv.
  Det här är en roman berättad med ett språk som låter historien skölja över läsaren som vågor. Inte konstigt alls att Maylis de Kerangal  hittills har fått ta emot inte mindre än tio olika litterära priser för boken som dessutom har blivit både teaterpjäs och film. Det är en gripande bok som det lilla kvalitetsförlaget Sekwa nu ger ut på svenska.


söndag 13 december 2015

Inifrån Nokialand

  Ålandsbördige ekonomijournalisten Carl-Gustav Lindén lyfter fram sådant som har förtigits i framgångssagan om Nokia i "Nokia och Finland, rapport från de galna åren". Det är definitivt en annorlunda historia om Nokia än den vi är vana att höra. Den tonar ned de framgångar folk tenderar att minnas, inte minst av nationalistiska skäl.
   Det handlar om livet i Nokialandia och om vilka konsekvenser Nokias framfart har fått för Finland. Det handlar också om det komplicerade förhållandet mellan Nokia och staten och om hur det i slutändan var staten som anpassade sig till behoven hos ett globalt företag. Det är man läser en bok som denna som man inser vilket litet land Finland är om man jämför med andra länder.
   I rafflande detaljer visar Lindén hur Nokia förvandlades från ett sympatiskt företag med initiativkraft och kämparanda, till en gigant med dåligt uppförande. Material har Lindén hämtat i över hundra intervjuer och han speglar det mot sin mångåriga erfarenhet som ekonomijournalist, och senare forskare, med Nokia som särskilt bevakningsområde. B oken är också en kritisk uppgörelse med vad han själv såg. Vad såg jag och vad kunde jag inte se? frågar han sig. De frågorna borde journalister oftare ställa sig, det är säkert, och gäller inte bara ekonomijournalister.

lördag 12 december 2015

Jolo - en stilens mästare

Han matade hackspettar med Urho Kekkonen, teg ihop med löparen Paavo Nurmi, slank in till baren på Socis och Kämp och åt borsjtj vid den ryska katedralen.
   Jolo – DN-journalisten Jan Olof Olsson (1920 - 1974) – anlände till Helsingfors 1952 beväpnad med skrivmaskin, kikare, cykel, fyra kostymer och oräkneliga Fänrik Stål-citat. han återvände mer än gärna till den finländska huvudstaden och fascinerades av den unga nationens dramatiska historia.
   "Kvällarna i Helsingfors", som ges ut av Jolosällskapet - ägnas helt Jolos texter om Finland. Den här utökade upplaga innehåller 50 kåserier, nyhetsartiklar, intervjuer, reportage och historiska essäer.
   Dessutom skriver Johan Erséus om Jolos Finlandsbesök, medan Vibeke Olsson berättar om sin fars relationer till grannlandet – och skildrar familjens sportlov med besök i Mannerheims villa och en biltur över isen till Sveaborg.
  Jolo är sedan länge en av mina favoriter. Hans trilogi om första världskrivet är bland det mest insiktsfulla  när det gäller att förstå uppladdningen inför kriget som tog miljoner liv. Jolo hittar alltid den avslöjande detaljen som ger nyckeln till historien. Det gäller också hans bok om Finland.

fredag 11 december 2015

Läsvärt från Island

   Perfekt årstidsläsning är Arnaldur Indriadasons "Änglarösten" som getts ut i pocket. Man transporteras till ett fint hotell i Reykjavik och tiden är just före jul. Massor av turister kommer till Island för att uppleva den exotiska vintern.
Precis då hittas, olämpligt nog, hotellets vaktmästare mördad i det källarrum där han bott under många år. Han verkar ha levt ett ensamt och isolerat liv, men när Erlendur och hans kollegor börjar göra efterforskningar upptäcker de att hans barndom varit både spännande och samtidigt tragisk. Han var en gång en lovande barnstjärna, gossesopran, hårt pressad av sin pappa, med en strålande karriär som sångare framför sig. Ända tills han blev tonåring och rösten försvann för gott mitt under en konsert.
   Frågan är vem som kan ha haft intresse av att ta livet av denna enstöring? Hans syster eller en kufisk engelsman och samlare av skivor med unga pojkröster? Eller har ryktena om organiserad prostitution på hotellet något med mordet att göra?
   Det är en tät och välskriven historia, detta är roman nummer tre om kriminalaren Erlendur Sveinsson och det är en av författarens starka romaner.

onsdag 9 december 2015

Ger hopp om vår

Det är nu, precis nu när året är som mörkast, som man ska njuta av en bok som Lorraine Harrisons   "Latin för trädgårdsälskare" som är upplysande, underhållande och vackert illustrerad och avslöjar  det botaniska latinets mysterier.
   Över 3 000 latinska namn i bokstavsordning finns här visar hur det gamla kultur- och vetenskapsspråket kan röja en växts hemort, och kanske därmed odlingsförhållanden, tillsammans med sådana egenskaper som dess utseende, form, färg, smak och doft. Varje namn är ordentligt förklarat och åtföljs av uttalsbeteckning, och sidorna är fyllda av härliga illustrationer. Här hittar jag favoritblomman liljekonvalj, som heter Convallaria majalis och som i tiden hette majlilja eller majblomma hos oss.
  Här berättas också spännande historier om de stora växtjägarna som till exempel Joseph Banks, Alexander von Humboldt och Carl von Linné. Här förklaras hur deras upptäckter påverkar våra trädgårdars utseende än i dag. Med hjälp av boken kan alla trädgårdsälskare, och deras trädgårdar, dra stor nytta av den väldiga mängd av information som finns i den latinska nomenklaturens märkliga värld.
  Det är gammal kunskap i ny tappning och boken passar både nybörjare i latin, språknördar och allmänt vetgiriga. Man behöver inte ens gilla trädgård för att tycka att det här är spännande.En vacker bok som man gärna blir fast i.

tisdag 8 december 2015

Mer gamla romare

De gamla romarna fortsätter fascinera mig. I hyllan hittade jag pocketversionen av Tom Hollands bok "Rubicon", som berättar om hur republiken och de republikanska idealen gick under när en beslutsam typ som Caesar gick över Rubicon för att erövra makten och upprätta envälde.
     Den romerska republiken var historiens mäktigaste stormakt och omfattade stora delar av det nuvarande Europa och Nordafrika. Alla vägar bar verkligen till Rom och ingenting var omöjligt för romarna. Ingen makt kunde stå emot Rom. Men den romerska maktstrukturen urholkades inifrån
genom intriger, förräderi och lönnmord. Man får läsa om när legionärerna under generaler som Sulla och Pompejus erövrade världen. Och vi får följa Caesar när han fällde de bevingade orden "tärningen är kastad" vid floden Rubicon, tågade mot Rom för att erövra makten, hur han grep makten, inledde  ett förhållande med Kleopatra av Egypten och till sist själv mördades.
   Caesar förändrade i grunden Rom och romarnas syn på vad de kunde, ville och skulle vara. Han var verkligen en person som grep in i historiens gång på gott och ont, och Rubicon är en bok som sätter ljuset på förändringens pris.


måndag 7 december 2015

Ur familjehistorien

 Tyske författaren David Safier har gjort sig känd för att skriva tokroliga och smått absurda romaner, som "Dålig karma". Men med "Ung i ghettot" djupdyker han i sin familjs historia och berättar om sina judiska förfäder med morföräldrar varav en dog i Buchenwald-lägret och den andra i Lodz-ghettot.
    Målet med romanen är att bygga en bro mellan generationerna och författaren hoppas också kunna nå människor som vanligtvis inte skulle läsa en bok om Förintelsen. Det är därför Ung i ghettot använder sig av formatet spänningsroman. Oavsett vidrigheterna som hände vill han att människor ska vilja läsa boken. Framför allt är Ung i ghettot en bok som inte bara handlar om det förflutna, utan även om oss och de eviga, universella frågor som alla brottas med: Vad skulle du göra för att överleva? Skulle du offra ditt liv för andra eller offra andra för att rädda ditt liv?
    I korthet: vilken slags människa vill du vara?
   16-åriga Mira smugglar mat för att hon och hennes familj ska överleva ghettot i Warszawa. När hon får veta att ghettots alla invånare ska skickas till koncentrationslägren för utrotning ansluter hon sig till motståndsrörelsen. Tillsammans lyckas de stå emot SS-styrkorna längre än förväntat. Mycket längre. I hela 28 dagar. Under de dagarna måste hon bestämma sig för vilken pojke hon ska välja. Amos, som vill hämnas på så många nazister som möjligt eller Daniel som tar hand om föräldralösa barn.
   Safier lyckas göra berättelsen om vedervärdigheter till en roman om personliga val och att vi alla har dem.

söndag 6 december 2015

För piffigare killar

"Välklädd - Så stylar du din garderob" av Christian Quaglia är boken för alla mode- och stilroade män. De som aldrig skulle bära vita tubsockor till kostym.... En perfekt julklappsbok till klädroade män, helt enkelt.
 För att vara välklädd är mer än snygga kläder. Det handlar om att satsa på passform, färg och mönster, kvalité. Att våga ta ut svängarna, mixa, hitta sin egen personliga stil. Kombinera med rätt accessoarer. Blanda nytt och gammalt, klockan eller väskan kan gärna vara ett vintagefynd. Välja material som håller. Köpa en häftig ring eller riktigt eleganta skor. Toppa med en färgstark sjal. Och ägna lite tid åt att vårda sig själv, sin hy, sin frisyr, sitt skägg.
    Christian Quaglia, välkänd från bland annat tv och tipsar i sin bok om hur du kan styla din garderob. Hur du kan klä dig till vardag och till fest och hur du kan optimera din stil med skor, väskor, klockor, smycken och andra accessoarer.
    Du får besöka skräddaren, skomakaren, handskmakaren, barberaren, urmakaren med flera och lära dig om de klassiska hantverken, du får kunskap om olika material och vad som är bästa kvalité, och råd om bästa kroppsvård. Och du får en del shopping- och resetips på vägen. Nytt eller vintage? Handla på nätet?
   Bokens alla inspirerande bilder är tagna av fotograferna Dion Amor och Nicolina Knapp.



lördag 5 december 2015

I boktjuvars spår

Kvällen den 10 maj 1933 lystes hela Tyskland upp av bokbål. På Opernplatz i Berlin hade 40 000 människor samlats för att lyssna på nazisternas propagandaminister Joseph Goebbels tal, där han förklarade att elden markerade slutet för Weimarrepublikens dekadenta kulturliv. Böcker av Marx, Mann, Brecht och Hemingway blev lågornas rov.
   Men bakom bokbålen finns dock en annan, mer okänd berättelse och skrämmande: den om hur nazisterna plundrade tusentals bibliotek och stal miljontals böcker i de ockuperade länderna. Den historien berättar journalisten Anders Rydell i "Boktjuvarna". Han har tidigare, i boken "Plundrarna", beskrivit hur nazisterna dammsög hela Europa på jakt efter värdefull konst.
    Två fruktade män, SS-ledaren Heinrich Himmler och naziideologen Alfred Rosenberg, tävlade om att lägga under sig Europas litterära arv. Himmler samlade till ett enormt bibliotek om "rikets fiender" på SS-högkvarter i Berlin. Ideologen Alfred Rosenbergs plan var ännu mer ambitiös - att lägga grunden för ett helt nytt nazistiskt forsknings- och högskoleväsende. Där skulle Tredje rikets framtida ledarelit fostras och en rad nya forskningsinstitut inrättas för att rättfärdiga erövringar och folkmord på judar, romer och politiska fiender. Tala om vansinne och storhetsvansinne i samma sinne!
  Anders Rydell har rest över den europeiska kontinenten i tjuvarnas spår på jakt efter de försvunna biblioteken och de stulna böckernas ovissa öden.

torsdag 3 december 2015

Ester Nilsson än en gång

Lena Anderssons romanhjältinna Ester Nilsson är tillbaka i en ny roman - "Utan personligt ansvar". Och hon har inte lärt sig någonting. Precis som i föregångaren "Egenmäktigt förfarande" förälskar hon sig i en egoistisk gift man. Fem år efter Hugo Rask träffar Ester skådespelaren Olof Sten.
     Redan vid det första mötet känner hon igen sin kropps reaktion: hon håller på att bli handlöst förälskad. Olof gör ingen hemlighet av att han är gift med Ebba Silfversköld, men börjar samtidigt träffa Ester. De inleder en relation, som samtidigt inte är en relation enligt Olof. För han är ju gift, och säger sig inte ha några planer på att lämna Ebba. Men vad gör han då hos Ester?
    Ester köper en bil så att hon kan köra Olof kors och tvärs över landet, till teaterföreställningar och kärleksmöten. Somrarna blir outhärdliga för Ester, för på sommaren umgås gifta män med frun. Ester Nilsson har blivit älskarinna. Men Olof Sten är märkligt ambivalent och hoppet om att han ska lämna, det finns där. När Ester till sist beslutar sig för att bryta förhållandet är det naturligtvis Olof det är synd om....
    Med skarp blick och mycket humor tar sig Lena Andersson denna gång an älskarinnans roll i vår kultur och de djupt rotade föreställningar som styr tresamheten. Hon gör det med en osentimental, kamrersaktig ton, hon är ju filosof och skolad i att tänka. Men bakom det rationella löper känslorna amok. Får se om Andersson pla
nerar en tredje del om Esters kärleksmödor.

onsdag 2 december 2015

Om de gamla romarna

Lundensiska historikern Eva Queckfeldts nya bok heter " Romerska kejsardömet - från Augustus till Konstantin den store"och är en levande berättelse om de drygt 300 åren av kejsarstyre och det imperium som lämnade ett så mäktigt arv efter sig. Hennes tidigare bok handlade om tiden före kejsardömet, " Romarriket: den romerska republiken" och ges samtidigt ut i en pocketutgåva.
   Det började bra med kejsaridén. Sedan Roms förste kejsare Augustus tagit makten år 30 f Kr skulle fred råda i det romerska imperiet. Idén om Pax Romana - den romerska freden - kopplades till kejsartanken. Om en enda kejsare styr hela världen är väl freden given? Fast det blev ju inte så, kejsartiden kännetecknas av krig och erövringar och av att en massa galningar för kortare eller längre tid klängde sig fast vid kejsartiteln.
  Eftersom det här är ett översiktsverk hittar man inte de djupare analyserna här men QAueckenfeldt beskriver tydligt utvecklingslinjer, problem ock kriser, en bra bok för alla som sov på historietimmarna och en bra allmänbildande bok.



tisdag 1 december 2015

D*Annunzio i nytt ljus

   Gabriele D'Annunzio (1863-1938) är nästan okänd hos oss, eller möjligen ökänd. Man tror felaktigt att han var fascist men det var han inte. D'Annunzio är ett tillräckligt krävade motiv för att inspirera Göran Hägg,till en biografi "D' Annunzio - dekadent diktare, krigare och diktator" och boken blev tyvärr Häggs sista. En värdig final på ett sprakande författarskap.
     I Italien har den litterära uppvärderingen av D'Annunzio varit enorm de senaste tio åren och kulminerade vid 150-årsminnet av hans födelse.
   Han gjorde debut som underbarn, listade sig in i Roms societet och förförde en hertigdotter och gifter sig, men han sammanlevde också med andra aristokratiska älskarinnor, berömda skådespelerskor samt premiärministerns dotter. Han gjorde succé som dekadent romanförfattare i Oscar Wildes anda och nyskapande modernistisk lyriker, valdes in i parlamentet som konservativ estet, gick över till socialisterna i protest mot massaker på arbetare, tvingades fly ur landet undan sina fordringsägare.
   
Han återvände i triumf när första världskriget utbrutit och befordras till lansiäröverste, flög stridsuppdrag och förlorade ett öga, torpederade österrikiska flottan i dess hemmahamn och skrev dikt om saken på hemvägen till sitt harem i Venedig. Efter kriget erövrade han den jugoslaviska staden Fiume och införde där syndikalismen som statsskick (!). Tvingades hem till Italien, planerade syndikalistisk kupp, men knuffades ut genom fönster på uppdrag av Mussolini som istället tog makten. Sina sista år levde han som en sorts fånge i världens mest kitschiga författarpalats, sysselsatt med avancerad erotik och hatiska uttalanden om Hitler.
   Aktiviteter som skulle räcka för mer än ett liv och underhållande läsning.